“咚！”
伴随着一声悠扬的鸣钟，大燕文武迈步入朝，新一天的朝会开始了！
殿中金碧辉煌，十二根盘龙金柱高耸入云，柱上金龙张牙舞爪，栩栩如生。穹顶藻井绘着五彩祥云，云间嵌着无数明珠。御阶之上，龙椅以纯金打造，扶手雕着双龙戏珠，龙椅两侧各立着一只铜鹤，鹤嘴衔着灵芝，寓意长寿吉祥。
虽然中原六国都说燕国是蛮夷苦寒之地，可随着这么多年的胡汉融合，燕国皇室、官场制度早已与中原别无二致。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“众卿平身！”
阵阵山呼之后，文武群臣按品级站定，袍服鲜明。
御阶之上，大燕皇帝尔朱盛端坐龙椅，头戴十二旒冕冠，垂下的玉珠遮住了他的眉眼，却遮不住那股不怒自威的气势。
能在兵强马壮者为天子的燕国，稳坐皇位三十载，尔朱盛自有其过人之处。
冕旒之下，那张苍老的面庞忽明忽暗。深深的皱纹刻在额角、眼角。每一道都藏着三十载帝王生涯的风霜。
那双眼睛虽然浑浊，却依旧闪烁着点点寒芒，无人敢挑衅老人的权威。
金銮殿上寂静无声，殿中的气氛凝重得像灌了铅，毕竟这些天发生的事情太多了，一件接着一件，足以让燕国发生动荡。
而今日朝会更有要事：
乾国十万大军压境，兴师问罪。而程砚之，那位大乾特使，正在殿外候旨。
“宣，乾国使臣，程砚之觐见！”
内侍总管尖细的嗓音陡然响起，殿中寂静的氛围终于被打破。
在文武群臣的注视下，一道苍老的身影迈步入殿，行至大殿中央，躬身行礼，高喝一声：
“外臣程砚之，参见大燕皇帝陛下！”
程砚之立于殿中，身形清瘦却如松柏般挺拔，身着一袭深青色使臣常服，花白的头发梳得整整齐齐，用一根素银簪子束起，露出清癯的面庞。额上皱纹深深浅浅，记录着数十年宦海沉浮，不见浑浊，只有看透世事的沉静与从容。动作不疾不徐，既不卑不亢，也不失礼数。
满殿文武的目光如刀似剑，毕竟现在乾国兴兵压境，压了燕国的国威，有不少人想找这位程老大人的麻烦。
程砚之却不闪不避，神色坦然，仿佛这金碧辉煌的大殿、虎视眈眈的群臣，不过是寻常风景。
“外使免礼。”
尔朱盛轻轻一抬手，程砚之直接就问了一句：
“敢问陛下，挟持大乾玄王主母一案，可有定论！”
群臣眉头微皱，这也太直接了些吧？
答话的不是尔朱盛，而是太子尔朱屠：
“程老大人，此案已结，卷宗皆已送至您老的府上，幕后元凶乃是我朝逆贼，尔朱律。此事我朝深表歉意，还望程老大人谅解。”
“太子殿下，此事恐怕不是一句深表歉意能了结的吧？”
程砚之沉声道：
“为何堂堂皇子要派死士深入我乾国腹地，劫走玄王主母？
满京城的流言都在说，此举意在挑拨我乾国、郢国的关系，想诱使两朝开战，燕国好坐收渔翁之利。
燕国，该给我大乾一个说法！”
众人面色发紧，还有不少人皱起了眉头，这个程砚之，还真有点咄咄逼人的意思，一点面子也不给燕国留？
尔朱屠强忍着心中的不忿，略带一丝歉意的说道：
“程老大人，流言毕竟是流言，岂能轻信？我燕国从未想过挑拨他国之间的关系，更从未想要让乾国陷入战火。
此事乃尔朱律私下所为，此逆贼聚兵谋逆，意图叛国，现已伏法，
既然罪魁祸首已死，此事与我燕国就没有关系了。”
不少朝臣都附和着点点头，没错，事情都是尔朱律这个反贼干的，现在他死了，此事就结束了。
“太子殿下此言差矣！”
程砚之抬起头来，直视尔朱屠：
“尔朱律虽死，可燕国亦负有重责，此事决不能就这么算了！”
程砚之此言一出，殿中顿时响起一片窃窃私语。
尔朱屠面色微沉，眼神在殿中一扫，站在文臣列首的兵部尚书宋岱已然出列，拱手道：
“程大人这话说得似乎不妥吧？
尔朱律乃我朝逆贼，其所作所为，朝廷并不知情，更未曾授意。如今逆贼已伏诛，我朝亦向贵国表达了歉意，此事理当就此了结。
程大人再要追究，未免有些不近情理。”
程砚之转过身，目光平静地看向宋岱：
“宋大人，外臣敢问：尔朱律是不是燕国皇子？他是不是受封于燕国朝廷？他府中豢养的死士、千荒道操练的私兵，是不是在燕国境内？他派人潜入我乾国劫持主母，用的是不是燕国的银子、燕国的刀？
何来一句与燕国没有关系？”
他一连四问，字字如锥，宋岱张了张嘴，竟一时语塞。
程砚之的声音不高，却清晰地传遍了整座大殿：
“若是有燕国使臣在乾国境内被劫，主母被辱，乾国朝廷说一句‘此乃逆贼所为，与我无关’。
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