“什么？！”吴翔脸上的笑容瞬间僵住，心一沉！
他豁然起身：“不可能！那方子是真的！怎么会掉色？！”
“是真的掉色啊老爷！”家丁哭丧着脸，“小的亲眼看见，好几个平日里极重脸面的夫人都快急哭了！还有人的胳膊上、脖子上，红一块绿一块的，看着吓人得很！那些布行掌柜的，赔钱都赔不过来，快要被唾沫星子淹死了！”
常志良的脸色也变了，他看向吴翔，眼神锐利起来。
吴翔心中一个咯噔：“常大人放心，这其中定然是有所误会，在下现在就去查清楚！”
常志良点了点头，没有说话，只是让管家送他们离开。
但是这对于吴家父子而言，就是一道极其不好的信号！
吴秋神色惴惴，左思右想不知道怎么回事：“爹，楚川他们卖的布没出问题，到了我们这边怎么可能出问题！”
吴翔脸色冰冷：“说不好，先回去看看。”
父子俩急匆匆地回到吴府，然而远远地望去，两人皆是神色一变。
只见吴府门口，黑压压地围了一大群人，个个面色不善，正是县里那些大大小小的布行掌柜！他们一见到吴家父子回来，立刻围了上来！
“吴老爷！吴东家！你们可算回来了！”
“你们吴家到底想干什么？！”
“这布！你们看看这布！刚染好的，下水就褪色！这生意还怎么做？！”
“吴翔！你是不是故意想搞垮我们，好让你们吴家一家独大？！”
众人指指点点的动作，七嘴八舌的质问，神色不善的面容，让吴家父子顿时头大如斗！
吴翔被这阵仗搞得一懵，随即脸色沉了下来，厉声喝道：“吵什么吵！都给我安静！什么褪色？胡说八道！”
他压根不信这秘方会出问题，要知道这可是亲自从楚家布行那边弄出来的！
吴秋更是年轻气盛，指着叫嚷得最凶的一个掌柜鼻子骂道：“放屁！我看是你们自己贪心不足，想趁机讹诈吧！我们吴家的染料，什么时候出过问题？”
“讹诈？！”一个姓李的掌柜气得浑身发抖，迅雷不及掩耳之势地从旁边伙计手里抢过一个木桶，里面装着半桶清水，然后抓起一把刚从吴家染坊取回来的“新色”布料，狠狠往水桶里一丢！
“哗啦！”
所有人都盯着那水桶。
只见原本清澈的水，以肉眼可见的速度迅速变色，先是染上布料的颜色，接着越来越深，越来越浑浊，最后变成了一桶散发着刺鼻气味的脏水！
而那块布料，被捞出来时，已经变得斑驳陆离，颜色深一块浅一块，惨不忍睹！
吴翔脸上的血色“唰”一下褪得干干净净，瞳孔剧烈收缩，盯着那桶脏水和那块烂布，嘴唇哆嗦着，喃喃自语。
“不……不可能……这绝对不可能……”
秘方！那本秘方明明是真的！管家亲手拿回来的！怎么会这样？！难道……
“不可能？！”
“吴翔！事实摆在眼前，你还有什么话说！”
“赔钱！必须赔偿我们的损失！”
“对！不给个交代，我们今天就不走了！”
掌柜们彻底炸了锅，群情激奋，纷纷涌上前，指着吴翔的鼻子要说法，要赔偿！
吴翔又惊又怒，脸上青一阵白一阵，眼看场面就要失控，他一挥手，对着府内冲出来的家丁吼道：“还愣着干什么？！把这些人都给我拦在外面！不准他们进来！”
家丁们得令，立刻冲上前，组成一道人墙，将愤怒的掌柜们挡在门外。
掌柜们怒火中烧，却又顾忌吴家的势力和这些如狼似虎的家丁，不敢真的动手，只能在门外跳脚大骂，声嘶力竭地控诉。
混乱中，吴府管家悄无声息地挤到几个领头的掌柜身边，看似好意地低声劝解。
“各位掌柜息怒，息怒啊……跟家主硬碰硬不是办法。这事儿……依我看，不如去县衙，请白知县大人主持公道？毕竟这么大的损失，官府总得给个说法不是？”
掌柜们先是一愣，随即反应过来！
对啊！告官！让官府来评理！
让全县的人都知道吴家这卑鄙无耻的行径！
“对！告官去！”
“走！我们现在就去县衙鸣冤！”
“让白大人给我们做主！”
一群人呼啦啦地转身，直奔县衙而去。
府门内，吴翔看着远去的人群，脸色铁青，狠狠一甩袖子，带着同样脸色难看的吴秋，气冲冲地回了后院。
“把那本秘方拿来！快！”吴翔一进书房，便对着管家低吼。
管家连忙将那本用粗布包裹的薄簿子呈上。
吴翔一把夺过，迫不及待地翻开，对照着上面的记载，让下人立刻取来染料和布匹，就在院子里，当场试验！
然而，结果再次给了他们沉重一击！染出来的颜色，根本不对！而且极不稳定，稍微一碰水，颜色就花了！
“砰！”吴翔气得将旁边的石桌拍得粉碎，手掌鲜血淋漓却浑然不觉！他双目赤红，咬牙切齿：“假的！这秘方他娘的是假的！”
他想不通，到底是哪个环节出了问题！管家？内应？还是……
吴秋更是气急败坏。
“爹！一定是楚川！肯定是楚川那个阴险小人搞的鬼！是他故意弄了个假秘方来坑我们！这个混蛋！我饶不了他！”
除了楚川，他想不到第二个人！一定是那个家伙，用这种卑鄙的手段报复！
两人浑然想不到，明明是他们先出手买通了楚家布行的人，去偷染料秘方的事情。
吴翔眉头紧锁，虽然怒火中烧，但理智尚存。
“楚川？他一个刚回乡的穷小子，哪来这么大的能耐和心机？能买通我们的人，还能弄出这种以假乱真的玩意儿？”
他不相信，或者说，不愿意相信，自己竟然会被一个他一直瞧不起的晚辈算计得如此狼狈！
就在父子二人惊怒交加，疑神疑鬼之际，管家连滚带爬地冲了进来，脸色煞白，声音都变了调：“老……老爷！不好了！大大大事不好了！”
“慌什么！”吴翔正在气头上，怒喝道。
“那……那些掌柜……他们真的去县衙告状了！衙……衙役已经来了！就在外面！同行的还有……还有县尉常大人！”管家上气不接下气。
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