陈寒远瞳孔猛地一缩：“你这话什么意思？”
夏温娄淡淡吐出三个字：“报恩寺。”
陈寒远颓然的坐回椅子里：“你们什么时候找到的？”
“萧世子把你安置在此处的当日便找到了。一共两个孩子。”
陈寒远的脸色肉眼可见的灰败下去，他双手覆面，眼泪从指缝中渗出。
“陈大人，世间不止有科举一条路可走，这条路有多难走，你我都清楚。只要人活着，即便入了死胡同，也有机会绕出来。”
陈寒远深吸一口气，双手颤抖着从脸上挪开，声音像被砂纸磨过的琴弦：“你说的对，于陈家而言，这已是最好的结果。”
待情绪缓和些，陈寒远问：“我那两个儿子既然已在你们手中，为何你上次不用他们来威胁我。”
夏温娄轻笑：“许是我涉世未深，有些事实在做不出。”
陈寒远的眼神逐渐柔和：“若是早些认识你便好了。”
“早些时候，我还在安县过得水深火热呢。小命都差点儿保不住。”
陈寒远不禁感叹：“人生际遇，果真难以预料。”
又问：“如果你没遇到林太傅和苏山长，你打算怎么办？”
夏温娄不假思索道：“我的目标是科举入仕，会朝着这个方向走。先自己学，待年龄大些，去外地找书院，总有夏松和赵瑞的手伸不到的地方。无非是多走些弯路。”
陈寒远似有所悟：“清楚自己要去的地方才不会走错路。”
看陈寒远情绪已稳定，夏温娄切入正题：“把您摘出去，需要有个大人物挡在前面。”
这话的言外之意很明显，被抓的怀王是现成的大人物。
陈寒远没兜圈子，直截了当道：“想找怀王的罪证需要找一个人。”
“前任户部尚书姚坤？”
陈寒远点头：“不错。怀王与他勾结多年，我接手时，姚坤已存下两百多万两银子。藏银的地方便在胡公公的后花园，也是姚坤从前住的宅子。”
夏温娄道：“这个我知道。这些银子已经入了陛下的私库。”
陈寒远的震惊之色溢于言表：“你怎么找到的？迟殇呢？他怎么样了？”
夏温娄耐心的一一回答：“我坐在你平日里坐的亭子中，那里看胡公公的后花园一清二楚，不合常理。迟殇应该是那个武功挺好的园户吧，他还活着，在萧世子那儿。”
陈寒远十分不解：“既然你已经找到银子，为何还来与我做交易。这功劳足以让你在陛下心中有一席之地。何必冒险动那些豺狼虎豹？”
夏温娄淡淡一笑：“我不是说了吗，这个朝堂不是我想看到的。”
眼前的人如此年轻，未及弱冠，陈寒远从他眼中只看到平和，不见一丝张扬和戾气。也许大周的未来真的能因这个年轻人而改变。
陈寒远感到自己的心仿佛又活过来了，像当年那个铁血知府一样。一瞬间，他突然想全心全力帮这个年轻人试一试他要走的路。
“陛下把那笔银子入私库，朝中不会反对吗？”
“他们又不知道，能反对什么。”
陈寒远感觉自己坐了一段时间牢，已经跟不上节奏了。
“你难道没有带兵去查抄银子吗？迟殇武功高强，你一人怎能绕过他？”
夏温娄理所当然道：“我是打不过他，陛下派来保护我的人能打过他啊！”
好一会儿，陈寒远才由衷感叹：“陛下对夏修撰当真是看中。”
“我给他办事，他护我周全，这不是应该的吗？”
陈寒远：怎么就应该了？这年轻人的想法好生与众不同。
夏温娄拿来纸笔，将狼毫蘸墨后递给陈寒远：“名单。”
陈寒远“刷刷刷”写下几个人的名字，并叮嘱：“先拿姚坤，他知道的最多。我手中有一份自己推算姚坤在任时的原账目，在兴隆当铺，当票在迟殇那儿。”
又取过另一张纸，简单写了封信，一并交给夏温娄：“迟殇是个忠心的，你若不嫌弃，可将这封信交与他，他自会追随你。”
夏温娄微微颔首，双手接过，折好装入怀中。走到门口，想到什么，转身道：“等怀王的事尘埃落定，我会向陛下求情，让你和家人见一面。”
陈寒远微微颔首：“多谢。”
抓人的事由萧卓珩去办，夏温娄带着迟殇去兴隆当铺取回账册，这家当铺并不是陈寒远常去的那家，难怪沈宗查不到丁点儿线索。
他拿来与孔家记录的账册作比对，不得不说陈寒远是个人才，虽然有出入，但大体的数据偏差不算大。
真是可惜，好好一个官就这么被糟蹋了。朝中从来不缺清官，也不缺有能力的官，但缺有能力又清廉的官。曾经的陈寒远便是这个稀有物种。
萧卓珩那边的进展并不顺利。不知是何处走漏了风声，还没等他赶到，姚坤便已留下悔过书自缢身亡，生前将所有账册付之一炬。
他将罪责揽在自己一人身上，姚家满门被抄家下狱。
姚坤本人曾以“廉洁”形象着称，而姚家祠堂挖出的一摞摞田契，经核实，田产竟然高达十万余亩。
夏温娄听说时，只觉讽刺。究竟是姚坤用贪腐的笔尖给‘廉洁’二字泼了墨，还是这世道让‘廉洁’成了贴在贪官脸上的镀金牌坊？
十万亩田产有些是侵占民田得来的，还有一些是他们诓骗百姓可帮他们逃避赋税和徭役，百姓自愿投献，直到投献后沦为佃户才知上了大当。
大周的田赋并不高，普通农户只有5%——10%的赋税。
如果被侵占田产的自耕农户沦为佃户，则需要缴纳50%——70%的地租，有些甚至会被转嫁赋税，顶不住压力的或逃入深山，或成为流民。
流民积少成多能干什么，不是偷鸡摸狗、打家劫舍，就是造反。
百姓的容忍度其实很高，只要让他们有口饭吃，有活下去的希望，即便承受诸多不公和压迫，他们也会咬咬牙吞进肚子里。
见好就收者少，得寸进尺才是常态。官逼民反时，焦头烂额、恐惧害怕的只有帝王，而那些满口仁义道德、忠君爱国的士绅和地方豪强们，在大厦将倾之际，怕早已给自己找好了新主子。
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