一处装潢考究的府邸之内。
一名身着吐蕃贵族服饰的青年，正把玩着手中的一只金杯。
他身材魁梧如铁塔，古铜色的肌肤闪烁着野性的光泽。
此人正是吐蕃赞普的幼子，宗赞松布，素以勇武冠绝吐蕃年轻一代。
他眼神凶悍，如同草原上最饥饿的狼王，毫不掩饰其吞噬一切的勃勃野心。
“大理纪元？”
宗赞松布冷哼一声，声音粗犷。
“一个区区亲王，竟敢比一国之君还要张扬！”
“不过是南蛮小国冒出来的一个暴发户罢了！也配与本王子争夺银川公主？”
他猛地将杯中马奶酒一饮而尽，金杯被他捏得微微变形。
“传令下去，给本王子盯紧了这个姓纪的。”
“若有机会，便让他知道，什么才是真正的强者，什么才是高原的雄鹰！”
另一边，辽国使节的下榻之处，气氛则显得阴柔诡谲。
一位锦衣华服的中年男子，斜倚在软榻上，面容透着一丝病态的苍白，鹰鼻薄唇，眼神倨傲而刻薄。
他乃是辽国南院大王耶律宗翰的亲侄，名为耶律楚奇，素以智谋和手段阴狠自负。
此刻，他正听着手下的细致汇报。
“哦？力压中原群雄，夺得武林盟主之位？”
耶律楚奇嘴角勾起一抹极尽不屑的弧度，仿佛听到了天大的笑话。
“看来，中原武林，当真是江河日下，一代不如一代了。”
他狭长的眸子微微眯起，闪过一道贪婪的幽光。
“不过，他身边那些女子，倒确实称得上是人间绝色，个个都是罕见的尤物。”
“待本使顺利夺得驸马之位，成为西夏之主，这些美人儿，或许可以向他‘借’来赏玩几日，想必他也不敢不从。”
“至于那个所谓的大理皇帝，不过是个无足轻重的摆设罢了，谁会在意？”
言语之间，充满了赤裸裸的贪婪、淫邪与对他人妻女的觊觎。
金国使团的营地，则是一片令人窒息的肃杀。
营帐内外，皆是沉默而彪悍的金国勇士，目光锐利如刀。
为首的金国将领，乃是金国赫赫有名的太师、梁王、都元帅完颜宗弼麾下的一员心腹悍将，名为完颜阿离普。
他沉默寡言，身形如山岳般高大，浑身自然散发着如同实质般的浓烈杀气，那是从尸山血海中磨砺出来的气息。
他只是静静地擦拭着手中那柄布满狰狞倒刺的狼牙棒，对纪元的到来，似乎并未投入过多的关注。
在他眼中，只有最强大的勇士，才有资格拥有最美丽的女人和最广阔的土地。
一切，都要靠手中的武器来说话。
无论是亲王还是皇帝，在他看来，皆是潜在的猎物，仅此而已。
而在鸿胪寺一处相对普通、甚至略显简陋的院落中。
一位脸上风尘仆仆，身着明黄龙袍，气质儒雅温和的青年，正有些局促不安地坐在窗边。
他，正是大理国当今新皇，段誉。
与纪元那惊天动地、震慑全城的排场相比，他这个正牌皇帝的仪仗与居所，反倒显得寒酸落魄，不起眼到了极点。
随行的几位大理官员和侍卫，看着自家陛下这般境遇，也是敢怒不敢言，心中憋屈至极，却又无可奈何。
“唉，纪大哥……不，纪亲王他……当真是人中龙凤，天纵奇才，朕……朕与他相比，实是萤火之于皓月，远不及也。”
段誉望着窗外纪元那座奢华别院的方向，心中五味杂陈，百感交集。
既有对纪元那滔天威势与无双气魄的无奈与敬畏，也有一丝难以言喻的失落与自惭形秽。
他本也对那位素未谋面的银川公主，抱有几分少年人特有的绮丽幻想与朦胧憧憬。
可如今，看到各国强敌环伺，虎视眈眈，尤其是纪元这般珠玉在前，光芒万丈，他那点不切实际的心思，早已淡了七八分，甚至不敢再有奢望。
“朕这点微末武功，还有这……这般处境，怕是连给纪亲王当个像样的陪衬，都有些勉强了吧……”
他苦笑着摇了摇头，神情颇为黯然，眉宇间染上了一层挥之不去的忧郁。
一些路过他院落，知晓他身份的别国使节或江湖人士，更是毫不掩饰地发出低低的嗤笑声，目光中充满了鄙夷与怜悯。
“那就是大理国的皇帝？啧啧，瞧着还没他家那个亲王的半分派头呢！”
“嘿，我看啊，怕不是来给那位纪亲王壮声势，顺便当个挡箭牌的吧！真是可怜又可笑！”
这些刻薄的话语，如同一根根无形的尖针，狠狠刺痛着段誉那颗本就敏感而骄傲的心。
他虽贵为天子，此刻却如坐针毡，芒刺在背。
鸿胪寺最豪华的别院，主厅之内，气氛却截然不同。
纪元端坐于紫檀雕龙主位之上，神色淡然，气度从容。
黄蓉、王语嫣、阿朱、阿碧、穆念慈、程瑶迦等众女，或巧笑嫣然，或清冷如月，分坐两侧，各自风华绝代。
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