暮色如血，黄河水裹着冰碴撞向堤岸。凌风半跪在开裂的条石旁，指尖抹过青苔下的朱砂纹，腥气混着铁锈味直冲鼻腔。林清芷的羊角灯忽明忽暗，琉璃罩上映出条石接缝处蛇形的凹槽——正是《鲁班秘录》中“蛇吞象”的藏金机关。
“弘治年间河南巡抚私吞河工银，用的便是这般手法。”她广袖扫开浮雪，露出条石底部新凿的榫卯，“每块条石掏空三寸填金，三百块便是九万两——恰好对上去年户部亏空的赈灾银。”
剑鞘猛击石缝，青石应声错位。李典史举着火把凑近，金锭边缘的绿锈却让他踉跄后退：“这……这是熔了官银重铸的！去年押送赈灾银的漕船在张秋镇沉没，打捞时少了三十口箱子！”
对岸骤然响起桨橹破冰声，十艘漕船借着暮色贴岸缓行。船工肩扛麻袋，漏出的黍米在甲板积成金瀑。“吃水不对。”凌风眯眼盯着船尾水线，“载粮船该浮三寸，这船分明压着军械的重量！”
林清芷的檀木算珠噼啪作响：“若每船二百石粮换作等重银箱，正好是失踪的三十万两。”话音未落，芦苇荡中寒光乍现。三支弩箭擦着凌风官帽钉入条石，箭尾火药筒滋滋冒烟。
“江南霹雳堂的雷火弹！”凌风拽过李典史滚向堤坡，“落地三息即爆，快封耳鼻！”
爆炸震落簌簌雪块，漕船苫布轰然掀开，露出二十架寒光凛冽的床弩。凌风反手掷出火把，火光映亮弩机转轮上“兵部武库司”的烙印。“好个移花接木！”他挥剑斩断雷火弹引线，“炸了堤坝既能毁尸灭迹，又能让河道衙门背黑锅！”
林清芷广袖翻飞，银针没入芦苇丛，惨叫惊起夜枭。她撕开刺客衣襟，心口靛青刺青赫然是漕帮标记：“半月前天津卫闹饷的漕工，果然被人炼成了死士。”
漕船突然调头，船尾铁索拖着千斤闸砸向堤基。凌风踏着浮冰掠上闸门，剑锋顺闸槽一划，火星迸溅间露出半截断箭——五军营神机弩的倒钩箭簇！
“工部去年报废的守城械，倒成了毁堤的凶器。”他足尖勾住铁索凌空翻转，剑光过处三根碗口粗的蛟筋缆齐断，“这蛟筋索产自琉球，每丈价值百两，工部账上可记的是麻绳开销！”
对岸马蹄声如雷，缇骑举着火把包抄而来。为首者扬起刑部令牌：“奉旨捉拿私吞河银的贪吏！”
“巧了。”林清芷展开户部勘合，“若真是赈灾粮船，麻袋该有户部火漆。”她指尖掠过袋口簇新的“贞”字押印，“贞元年的官印去年腊月就因磨损换了崇德印——诸位运的是前朝的粮？”
漕船二层突然窜出黑影，凌风剑鞘击碎舷窗，漫天账册如雪纷飞。他凌空抓住一页，借火光瞥见“光禄寺采买”字样，墨迹却晕着工部特供的松烟墨香。“好个偷梁换柱！”剑锋直指黑影咽喉，“军械材料冒充光禄寺年货，这假账倒是做得周全。”
堤坝轰然震颤，藏金条石接连崩塌。林清芷扑向丈量水位的石标尺：“他们在开泄洪闸！水位再涨五尺，整段堤坝都要化成齑粉！”
凌风夺过缇骑统领的令箭，蘸着金锈在地上疾书：“李典史持此令去上游闭十二闸！林姑娘用束水冲沙法——今日便叫这些金子晒晒太阳！”
黑衣人突然从船底翻出，肩扛陶罐跃入冰河。林清芷鼻翼微动，广袖急掩口鼻：“是西域猛火油！斩引信绳！”
凌风踏冰疾掠，剑尖挑飞火折。黑衣人袖中弩机连发，他侧身避让时瞥见弩机内壁的铜绿——正是工部军械库独有的防锈膏！
最后一支火箭射向油罐的刹那，上游传来闸门闭合的闷响。水位骤降，裸露的堤基上三百块藏金石如龙鳞乍现。凌风剑柄重击石标尺底座，丈余高的功德碑轰然倾覆，碑文竟是工部尚书亲题的“固若金汤”，而碑底压着的密信上，赫然盖着户部尚书的私印！
“好个固若金汤！”剑尖挑起密信甩向缇骑，“劳烦各位瞧瞧，这信上火漆可像陛下赐给户部的紫麟胶？”
对岸统领暴起发难，弯刀劈向林清芷后心。凌风反手掷出金锭，三十两官银硬生生嵌进刀身蟠龙纹。林清芷就势掀翻功德碑，碎金飞溅间露出内层的户部熔印：“诸位看清了？这金印纹路，与内库祭天金锞子分毫不差！”
漕船传来瓷器碎裂声，黑影撞破屏风欲逃。凌风踏着倒桅跃上船楼，剑锋挑开黑氅——工部都水司郎中刘淳风惨白的脸上，还沾着御赐《河防图》的丹砂！
“刘大人督修堤坝五年，可算清吞了多少丹砂？”剑尖抵住他怀中半截玉带，带扣上“忠君体国”四字早被血渍浸透，“或者我该问，你背后那位敢在陛下祭天袍上做手脚的大人，备了多少口棺材？”
月光刺破乌云，三十万两黄金在冰面上泛着冷光。林清芷指甲刮下金屑投入火把，青焰腾起时轻笑：“《墨经》有云‘真金烈火，其色愈明’，但这掺了三成锡的……”
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