国师走了。
就像他来的时候一样，一点声音都没有。
门还是关着的，窗也关着。桌上的油灯跳了一下，火光 斑驳 地映在张希安脸上。
他站在原地，没动。
脑子里全是国师刚才的话。
“皇帝要的，是平衡。”
“谁贪谁清，上面都知道。”
“不动，是为了制衡。”
“你，是一把快刀。”
张希安觉得喉咙有点干。他慢慢走到桌边，坐下。手碰到茶壶，冰凉的。他倒了杯冷茶，一口喝下去。
从淮州，到和田，到庐州，再到走遍江南八府十一州县。
抓了三百多个官。
百姓叫他青天。
他以为自己是在为民除害，在肃清吏治，在做对的事。
可现在国师告诉他，这一切，皇帝都知道。
皇帝知道谁在贪，知道谁在清。
但皇帝不动。
因为要“平衡”。
而他张希安，拿着尚方剑，东砍西杀，砍掉的，都是皇帝默许他砍的，甚至可能是皇帝算好了让他去砍的。
他这把刀，砍到哪里，砍多深，其实握刀的手，早就定好了。
“呵。”
张希安笑了一声。声音很低，在 静谧 的房间里，显得特别清楚。
他拿起那杯冷茶，又倒了一杯。
喝下去。
胃里凉飕飕的。
门外忽然传来轻轻的敲门声。
“希安？”是王萱的声音，压得很低，“你还没睡？我听见你好像……在说话？”
张希安深吸一口气，又缓缓吐出。
“没睡。”他说，“进来吧。”
门被推开一条缝。王萱披着外衣，探头进来。她看了看张希安，又看了看空荡荡的房间。
“刚才是……”她走进来，关上门，“我好像听见有别人说话？”
“没有。”张希安说，“我自己在念叨。”
王萱走到他身边，看了看他的脸。
“你脸色不太好。”她说，“是不是路上累了？还是……在想回京以后的事？”
张希安没说话。
王萱在他旁边坐下，握住他的手。
“别想太多了。”她说，“光禄寺卿就光禄寺卿吧。清贵，没风险。咱们在江南折腾了一年，也该歇歇了。回京以后，好好过日子。萱儿她们也都盼着安稳。”
“安稳……”张希安重复了一遍。
“是啊。”王萱说，“这一年，我天天提心吊胆的。怕你查案得罪人，怕有人暗算你，怕朝里那些人弹劾你。现在好了，陛下把你调回京，给了个闲职。虽然没实权，但至少安全。咱们不争了，行吗？”
张希安转头看她。
王萱的眼睛里全是担忧，还有一点……如释重负。
她是真的觉得，回京是好事。
是解脱。
张希安握了握她的手。
“好。”他说，“不争了。”
王萱松了口气，脸上露出点笑。
“那早点睡吧。明天还得赶路呢。”她站起身，“我也回去睡了。你……别坐太晚。”
“嗯。”
王萱又看了他一眼，这才转身出去，轻轻带上了门。
房间里又只剩下张希安一个人。
油灯的光 摇曳 着，把他影子投在墙上，拉得很长。
不争了。
说得容易。
可如果从一开始，他要争的东西，就是别人设好的局呢？
如果他以为的“正义”，不过是皇帝手里用来平衡各方的一枚棋子呢？
那他这一年，到底在争什么？
为民除害？
还是……当了别人的刀，还自以为是在行侠仗义？
张希安闭上眼睛。
脑子里闪过很多画面。
庐州官仓前，那些灾民领到粮食时，哭着的脸。
淮州府衙外，百姓聚着喊青天大老爷。
江南一路上，那些跪在路边送万民伞的人。
他们的感激是真的。
他们的苦难也是真的。
可国师说，皇帝都知道。
皇帝知道庐州知府贪，知道淮州官员黑，知道江南八府烂到了根子。
但皇帝不动。
因为要“平衡”。
那这些百姓的苦，算什么？
他张希安这一年的奔波、查案、抓人、得罪人，又算什么？
一把刀。
一把被用得顺手，但用完了就可以收起来，甚至随时可以丢掉的刀。
张希安睁开眼。
他看着桌上跳动的灯火。
忽然想起一年前，在青州接旨，当上八府巡按，拿到尚方剑的时候。
那时候他以为，这是陛下信任他，给他权柄，让他去整顿吏治。
现在想来，那根本不是信任。
那是利用。
陛下知道他敢干，知道他没背景，知道他是一把好用的快刀。
所以把他放到江南，让他去砍。
砍掉一些已经烂透的，敲打一些不太听话的，平衡一下各方势力。
等他砍完了，声望起来了，仇也结够了。
再一道圣旨，把他召回京，给个高高的闲职，圈养起来。
完美。
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