盛夏的日头爬至中天，燥热的风裹着蝉鸣，漫过青瓦叠叠的街巷，落进张府幽深的院落里。午后的时光总是慵懒又绵长，连枝头的雀鸟都敛了翅，躲在浓荫里小憩，唯有滚烫的阳光，毫无保留地倾泻而下，穿过张府后院会客厅那扇雕花窗棂，在平整的青砖地面上，投下错落有致的光影。
那窗棂是上等的榆木所制，历经岁月打磨，纹理温润，上面雕着缠枝海棠与卷云纹样，刀工精巧细腻，每一片花瓣、每一缕云纹都雕琢得栩栩如生。阳光透过镂空的雕花，化作一道道细碎而明亮的光柱，斜斜地落在泛着淡淡青灰的地砖上，地面被晒得微微发烫，几粒细微的尘埃在光柱里无声地浮沉，随着微弱的气流缓缓游动，忽上忽下，像是被时光遗忘的精灵，在这一方静谧的光影里，演绎着无人在意的起落。
张府后院的会客厅里，已然一派忙碌景象，却又丝毫不显杂乱。仆役们皆穿着统一的青布短衣，裤脚束紧，行事脚步轻快，说话轻声细语，生怕惊扰了这庭院里的宁静。有仆役拿着干净的棉帕，细细擦拭着厅内的梨木桌椅，从桌面到椅角，每一处都擦得锃亮，不留半分灰尘；有仆役捧着崭新的素色软垫，小心翼翼地铺在座椅上，将边角捋得平整服帖；还有仆役提着铜制的温茶壶，往来穿梭于茶案与厨间，将微凉的茶水换掉，重新斟上温热的清茶，袅袅的茶雾伴着淡淡的茶香，在厅内轻轻弥漫，驱散了几分夏日的燥热。
靠近厅角的位置，摆着一只精致的青瓷熏笼，笼内燃着上好的檀香，烟气清浅绵长，悠悠地从熏笼的孔隙中飘散出来，香气清雅醇厚，不浓不烈，萦绕在鼻尖，让人心中平添几分安宁。侍女冬儿正蹲在熏笼旁，微微垂着头，一手轻扶着熏笼边缘，一手捏着一支细细的银簪，小心翼翼地拨弄着笼内积攒的香灰。她动作轻柔，生怕力道重了搅起漫天香尘，银簪尖端轻轻翻动，将表层冷却的香灰拨开，露出底下微微泛红的香炭，火星点点，在昏暗的熏笼内忽明忽暗。
冬儿抬眼扫了一圈，见厅内仆役皆各司其职，无人留意这边，便连忙直起身，轻手轻脚地挪到一旁的秦明月身边，微微俯身，凑近她的耳畔，将声音压得极低，几乎只有两人能够听见。她眉眼弯弯，眼底满是藏不住的惊艳与八卦，语气里带着十足的赞叹，压低了声音说道：“乖乖，今儿个真是开了眼。鲁大叔家的那位儿媳妇，也就是白天夫人，方才进府的时候，我远远瞧了一眼，长得可真真儿是好看，眉眼身段，无一不精妙，比咱们平日里在京中见过的那些官家千金、名门小姐，还要标致几分呢。”
秦明月正端坐在铺着软缎的绣墩上，手中拈着针线，垂眸专注地绣着一方锦帕。她指尖纤细，捏着银针灵活穿梭，彩线在素色锦缎上缓缓勾勒出雅致的兰草纹样，针脚细密匀称，尽显温婉心性。闻言，她指尖的针线并未停下，只是微微侧过首，鬓边垂落的一缕青丝轻轻晃动，也跟着压低声音，轻声应道：“嗯，早先便听府里的下人私下提过一嘴，说白天夫人容貌出众，气质不凡。方才她路过厅外时，我匆匆瞥了一眼，瞧着那通身的气派，端庄雅致，一言一行都温婉得体，从容有度，倒不像是寻常市井人家出来的女子，反倒透着几分大家闺秀的涵养。”
“可不是嘛，我活这么大，还是头一回见这般出挑的女子。”冬儿听得连连点头，还想再接着细说，身后忽然传来一道低沉的声音，语气不高，却带着不容置疑的警醒与威严，瞬间打断了二人的私语。
“莫要嚼舌根子。”
说话之人正是张希安，他一身素色长衫，身姿挺拔，负手静静立于窗边，背对着厅内众人，目光并未看向秦明月与冬儿，而是直直落在窗外的庭院里。此时的庭院草木略显枯寂，盛夏的阳光虽盛，却难掩庭院深处的清冷，几株老树枝叶低垂，地上落着零星的枯叶，透着一股说不出的寂寥。张希安的声音平静无波，却自带一股威慑力，字字清晰，落在二人耳中。
“有些话，听听便罢，心里知晓就行，不必挂在嘴边四处议论。记住了，在这府邸之中，少说为妙，言多必失，若是平白惹出不该有的祸事来，到时再想后悔，可就悔之晚矣了。”
秦明月手上的针脚猛地一顿，银针微微偏斜，险些扎到指尖，她连忙稳住心神，停下手中的针线，抬眼看向张希安，脸上略带几分尴尬与无奈，笑着轻声辩解：“夫君也未免太过谨慎了，我与冬儿不过是说几句无关紧要的闲话，夸赞几句白天夫人的容貌，哪就至于惹出祸事，这般严重呢。”
张希安缓缓转过身，平日里温和的脸上此刻神色肃然，眉头微蹙，目光深沉，他没有再多说什么，只是深深看了秦明月一眼，那眼神里藏着几分她看不懂的凝重与深意，还有一丝不易察觉的叮嘱。良久，他才缓缓开口，语气沉缓：“将来，你就知道了。”
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