暮色沉沙
暮色像一块浸了浓墨的锦缎，自天际缓缓垂落，将整座青州城笼进一片沉沉的昏暗中。街道上行人渐稀，各家各户门户紧闭，唯有檐角悬挂的灯笼次第亮起，昏黄的光晕在青石板路上投下长短不一的影子。
张希安一身常服，步履沉重地踏进张府大门，脚下的青石砖被暮色浸染，泛着冷硬的光。他身形挺拔，肩背宽阔，本是常年领兵习武的硬朗模样，可此刻脊背却微微佝偻着，眉宇间凝着化不开的郁结，连平日里锐利的眼神都蒙上了一层灰暗的阴霾，仿佛被什么无形的重担压得喘不过气。
府内的下人早已候在门廊下，见他归来，纷纷垂首行礼，大气都不敢出。谁都看得出来，今日的统领大人心情极差，那周身散发出的低气压，如同深秋的寒雾，悄无声息地弥漫在整个府邸之中，连廊下盛开的腊梅，都似被这股寒意慑住，失了几分香气。
张希安没有理会下人的请安，径直穿过前院，沿着抄手游廊往内院的饭厅走去。廊下的风卷着寒意掠过他的衣摆，他却浑然不觉，脑海里反反复复盘旋着白日里收到的那封书信，字字句句都像淬了冰的针，扎得他心神不宁。
今日厨房特意备下了温补的羊肉汤，是知晓他近日练兵辛劳，特意炖了一下午的时辰。砂锅里的汤头熬得乳白浓稠，嫩羊肉炖得酥烂，撒上少许葱花与胡椒，热气氤氲着往上飘，浓郁的香气顺着风钻满整个饭厅，勾得人食指大动。下人们手脚麻利地布好碗筷，将热气腾腾的饭菜一一摆上桌，只等主人入座。
可张希安落座之后，却只是怔怔地望着面前的汤碗，目光空洞，丝毫没有动筷的意思。那扑鼻的香气于他而言，竟如同嚼蜡，半点勾不起食欲。他指尖轻叩着桌面，节奏杂乱，眉心拧成一个深深的川字，阴沉的面色如同一块沉甸甸的巨石，死死压在在场每一个人心头。
饭厅之内一片寂静，静得能听见烛芯燃烧的细微噼啪声。下人们垂手立在角落，连呼吸都放得极轻，生怕一个不慎触怒了这位面色不善的主子。在座的家眷之中，最得张希安宠爱的黄雪梅坐在侧首，她一身素色衣裙，眉眼温婉，平日里最是得他青睐，此刻却也噤若寒蝉，不敢轻易开口。只是那双清澈的眼眸里，满满都是藏不住的担忧，目光小心翼翼地落在张希安身上，一眨不眨，满是关切。
她跟随张希安多年，从未见过他如此心事重重、烦躁不安的模样。往日里即便练兵遇挫，或是军中出了乱子，他也总能沉稳应对，眉宇间自有一股统领的气度，可今日，那份沉稳荡然无存，只剩下挥之不去的阴郁与疲惫。
时间一点点流逝，烛火摇曳，将众人的影子拉得忽长忽短。黄雪梅终究按捺不住心头的担忧，指尖轻轻攥紧了衣角，鼓足勇气，柔声开口，声音轻得像一片羽毛，生怕惊扰了眼前满腹心事的人：“少爷，可是今日的饭菜不合口味？厨子炖这锅羊肉汤费了不少心思，若是不合口，我让他们再换些别的来……还是……少爷心里藏着什么事？”
她的声音温柔婉转，带着恰到好处的关切，可即便如此，依旧让饭厅里的气氛微微一滞。
张希安闻言，缓缓抬眼，目光扫过她，眼底没有半分平日的温和，只剩下浓重的疲惫与一丝不易察觉的烦躁。他没有多言，只是不耐烦地挥了挥手，动作干脆利落，带着一股不容置喙的疏离。
“没事。”他开口，声音低沉沙哑，透着连日操劳带来的干涩，短短两个字，却重得像砸在桌面上，“吃饭。”
这简短的四个字，如同一道冰冷无形的闸门，瞬间截断了所有人想要探询的念头。黄雪梅到了嘴边的话硬生生咽了回去，只得轻轻颔首，不再多言，垂下的眼眸里担忧更甚。
在座众人更是不敢再发出半点声响，纷纷低下头，埋头默默扒拉着碗里的饭，连夹菜的动作都放得极轻。偌大的饭厅之内，只剩下碗筷轻轻碰撞的细微声响，单调而沉闷，在寂静的空间里格外清晰，每一声都像是敲在人心上。
张希安拿起筷子，对着满桌佳肴，却毫无胃口。他胡乱拨了几口米饭，又浅尝了一口羊肉汤，温热的汤汁滑入喉咙，却暖不了心底的寒凉，只觉得味同嚼蜡，难以下咽。不过片刻，他便放下碗筷，抬手揉了揉发胀的太阳穴，语气平淡地推说饱了。
“我吃好了，你们慢用。”
话音落下，他不等众人回应，便起身离席，步履匆匆地转身走出饭厅，只留下一个略显仓促的背影，消失在廊下的暮色之中。
回到自己的卧房，张希安反手关上房门，将一室寂静与沉闷隔绝在外。房内没有点灯，只有窗外透进来的微弱月光，在地面洒下一片斑驳的银辉。他没有多余的动作，径直走到床边，重重地倒了下去，床榻发出一声轻微的闷响。
他仰面躺着，双眼无神地望着头顶的纱帐，帐顶绣着的云纹在昏暗的光线下模糊不清。夜渐渐深了，窗外的风声渐起，卷着枯枝擦过窗棂，发出细碎的声响，可他却毫无睡意，半点疲惫都转化不成安眠。
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