暖阁熏香伴沉郁
青州的冬月，寒威浸骨，连日光都似被冻得发蔫，斜斜挂在铅灰色的云层后，透不出半分暖意。张府深处的暖阁却截然相反，四面糊着厚实的桑皮纸，檐下挂着厚厚的青缎棉帘，门一掩，便将外头的风雪与寒冽尽数隔绝。
暖阁正中，一只半人高的鎏金鹤嘴铜炉稳稳立着，炉身雕缠枝莲纹，鹤嘴微微上扬，一缕清润的沉水香从鹤喙间袅袅溢出，混着银霜炭燃烧的暖融融的气息，在空气中漫开，沁人心脾。这银霜炭是上好的佳品，燃时无烟无味，火力却持久绵长，将整间暖阁烘得暖意融融，连墙角摆放的几盆素心兰，叶片都绿得发亮，不见半分枯槁。
湘妃竹榻上铺着厚厚的白狐裘褥，毛茸柔软，触手生温。黄雪梅跪坐在榻边，身上穿着一袭月白绫衫，领口袖口滚着一圈浅粉色的绒边，衬得她肌肤胜雪。她未施粉黛，只鬓边斜插一支珍珠步摇，颗颗珍珠圆润饱满，随着她细微的动作，摇出细碎的银光，映得她眉眼愈发温婉。全然没有半分之前农家女的模样。
她的葱白指尖纤细修长，带着微凉的暖意，正沿着张希安肩颈的筋骨缓缓揉按。张希安斜倚在榻上，身上松松披着一件玄色暗纹披风，领口处露出青色的中衣，眉眼间带着掩不住的疲惫，眼下泛着淡淡的青黑。连日来的操劳让他肩颈的肌肉僵硬得像块铁板，黄雪梅的指尖轻轻划过，便能触到那些紧绷的结节。
“唔……”指尖触及一处格外僵硬的所在，张希安喉间低低溢出一声轻哼，眉头微不可察地蹙了蹙。黄雪梅立刻放轻了力道，指腹打着圈细细摩挲，动作轻柔得像是在抚摸易碎的珍宝。她的眉峰却始终紧紧蹙着，眼底满是疼惜，轻声叹道：“这都多少日了，每日天不亮就出去，深更半夜才回来，饭也顾不得好好吃，觉也睡不安稳，再这么连轴转，身子骨哪里熬得住？”
说话间，她抬手拭了拭额角沁出的薄汗。虽是在暖阁中，这般专注地揉按了近一个时辰，也难免有些乏累。指尖划过额角，带着一丝暖意，鬓边的珍珠步摇随之轻轻晃动，光影细碎，落在她泛红的脸颊上。“你自己瞧瞧，这才几天的光景，下巴都尖了，眨眼就瘦了一圈，往后可怎么得了？”她的声音轻柔，却带着不容置疑的关切。
张希安任由她揉着僵硬的肩颈，温热的力道顺着筋骨蔓延开来，驱散了些许疲惫。他闭着眼，喉间溢出一声低沉的苦笑，声音带着几分沙哑：“树欲静而风不止，如今这青州的局势，你又不是不知道。”他顿了顿，指尖无意识地摩挲着袖口的玉扣——那是一块上好的羊脂白玉，雕成莲子模样，温润通透。“各方势力盘根错节，稍有不慎便是万劫不复，我若是歇下来，恐怕这张府，乃至整个青州，都要生出事端来。”
话音未落，窗外忽然传来一阵轻快的脚步声，伴着秦明月脆生生的嗓音，隔着棉帘喊了一声：“雪梅姐！雪梅姐你在吗？周嬷嬷让我来问问，正院的安胎药煎好了，要不要现在送过来？”
秦明月现在还是家里侍女，性子比之前活泼不少，声音清亮，像颗脆生生的冰糖。张希安的话头骤然顿住，缓缓睁开眼，目光掠过窗纸，待外间的脚步声渐渐远去，才重新看向黄雪梅，语气沉了沉，问道：“大夫人那胎，如今稳当吗？”
黄雪梅手上的动作不停，闻言直起腰来，顺手拿起榻边的小铜铲，往炭盆里添了块银霜炭。炭火“噼啪”一声轻响，火星微闪，暖意更盛。“放心吧，稳着呢。”她柔声答道，“稳婆是上月特意从城里最大的药房请的周嬷嬷，经验足得很，年轻时还伺候过王府的主子，一手接生的本事在青州城里是数一数二的。”
她将铜铲放回一旁的小几上，接着说道：“如今周嬷嬷就住在西跨院的偏房，离正院近，方便照看。每日辰时三刻，她必定去正院给大夫人请平安脉，脉象一直平稳有力。现下是清华、清水两个丫头在正院轮值，清华识字，就陪着大夫人磨墨抄经解闷，说静心养胎最好；清水手脚麻利，就整日剥着松子仁儿、瓜子儿候着，大夫人什么时候想吃，随时都有。”
她说完，伸手替张希安理了理微乱的衣领，指尖轻轻抚平衣料上的褶皱，眼神温柔：“家里的这些琐事，你且宽心，有我盯着呢，定不会出半分差错。你只管在外头安心处理正事，不必为后宅之事分心。”
张希安望着她泛红的眼尾——许是连日操劳，又或是暖阁中水汽氤氲，她的眼尾带着淡淡的红晕，更添了几分柔弱。他沉默片刻，忽然话锋一转，语气沉了沉：“钱良近日如何？”
黄雪梅手上的动作猛地一顿，脸上的笑意淡了些许，眼底掠过一丝复杂的神色。她顿了顿，才缓缓说道：“前些日子倒还好，每日清早天不亮，就去后院的演武场舞那柄鎏金虎头枪。那枪沉得很，她却使得虎虎生风，枪尖挑得院角的腊梅落了半架，花瓣铺了一地，金灿灿的。”
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