寅时三更的梆子声穿透雾气，湛星尘望着掌心消散的星月纹路，忽然攥紧商月瑶的丝帕。
那帕上松针苦香竟与驿站飘来的灰烬气息重叠，在系统界面弹开的半透明地图上洇出朱砂标记。
"来了。"他抬手接住一片枯叶，叶脉正映出官道烟尘。
晨雾未散时，三辆玄铁包角的官轿已碾过村口青石板。
为首的轿帘掀起，露出张鹰鼻鹞眼的面孔，翡翠扳指叩在轿沿的声响惊飞檐下麻雀。
官场老手赵明德扫视着粮囤渗出的黑水，嘴角压着冷笑："本官奉州府令彻查妖邪惑众案，尔等——"
话音戛然而止。
商月瑶的桃木簪突然斜插在他轿帘前，簪尾缀着的银铃无风自动，将渗向粮仓的黑水震回原处。
她红绸束腰的身影立在晨光里，二流高手的剑气激得赵明德鬓发微颤："大人要查案，何不先解释这虎符朱砂？"
赵明德瞳孔骤缩，翡翠扳指在袖中捏碎传讯符。
七里外密林里，周霸天匪帮的箭矢同时指向晒谷场方向。
"放肆！"官靴重重踏在吴书生呈上的账册，赵明德指尖弹出一缕毒烟，"尔等私铸官印证据确凿，还想攀咬朝廷命官？"毒雾漫过之处，陈渔夫刚修补的渔网寸寸溃烂。
系统提示音在湛星尘耳畔炸响：【声望值-500，解锁《刑狱录》残卷】。
他佯装踉跄扶住孙猎户的猎叉，暗红血珠顺着铁刃渗入地脉。
霎时间，整个村落的防御大阵泛起微光，将毒雾锁在晒谷场方圆三丈。
"大人请看。"湛星尘突然扯开束发绸带，青丝散落时露出颈后淡金纹路，"此乃前朝余孽种下的噬心蛊，每逢朔月便要饮官印朱砂镇毒。"他指尖轻点赵明德腰间虎符，那半枚青铜符竟发出幼虎哀鸣。
商月瑶的剑穗无风自动。
她看见师姐藏身的老槐树梢微晃，知道一流高手的飞花镖已扣在指间。
"荒唐！"赵明德袖中官文掷地，却在触及黑水的瞬间化作双头蛇影。
围观的孙猎户突然暴喝，三流武者的开山斧劈开蛇影七寸，露出藏在鳞片下的钱记商行徽记。
湛星尘等的就是此刻。
系统地图上，代表钱老板的灰点正在枯井深处蠕动，他故意打翻商月瑶递来的茶盏。
滚水泼在青石板的刹那，井底突然传出钱老板的惨叫——吴书生早按《刑狱录》所载，在井壁涂满遇热显形的密语。
"大人可识得这个？"湛星尘踩住欲逃窜的蛇影，从陈渔夫的渔篓抽出一张浸过黑水的渔网。
夕阳穿透网格时，竟在地上映出完整的前朝官印纹样，与赵明德虎符缺口严丝合缝。
晒谷场死寂中，商月瑶的师姐差点捏碎掌中飞镖。
她看见湛星尘背在身后的手正用冰蚕丝帕接住毒雾，帕上星月纹与防御阵共鸣，将最后一丝声望值化作金线缠上赵明德脚踝。
"好个忠君爱民的清官！"孙猎户突然掀开粮囤草席，三十六个刻着州府印鉴的酒坛赫然在列，"用掺了蛊虫的漕粮陷害百姓，真当桃源村是任人拿捏的软柿子？"
赵明德暴退三步，官袍却被自己带来的枷锁缠住。
他惊恐地发现湛星尘竟用他袖中密令折了只机关鸟，那鸟儿正衔着枯井里挖出的雕版飞向州府方向。
暮色四合时，官轿在村民的嘘声中狼狈离去。
商月瑶正要说什么，忽见师姐从槐树飘然而下，玄铁剑穗扫过湛星尘肩头时挑开半片枯叶——那叶脉里还凝着未散尽的毒痕。
"你早算准他会用噬心蛊做文章？"师姐剑尖轻点地面，一流高手的内劲震出深埋地底的传讯蛊虫，"连周霸天匪帮的响箭都算进防御阵的缺口？"
湛星尘笑而不语，转身将星月纹丝帕系在村口界碑上。
月光照过帕角时，七十里外驿站突然传来青帷马车的爆裂声，半枚虎符在火光中化作飞灰。
商月瑶望着他轮廓分明的侧脸，忽然想起今晨师姐那句"书生误国"的讥讽。
此刻夜风卷着焦糊味掠过晒谷场，防御大阵的金线正在地脉深处织就更复杂的纹路，而那个被她们认定只会耍嘴皮子的书生，正用沾满黑水的竹枝在沙地上勾画新的水利图。
槐树阴影里，师姐默默擦去玄铁剑上沾染的朱砂。
她没看见湛星尘借着俯身拾砚的动作，将系统新奖励的《机关要术》残页塞进吴书生袖中——那书页边角，隐约露出半幅与虎符纹路相似的图谱。
夜露顺着槐树虬枝滴落，在玄铁剑刃上碎成三瓣清光。
商月瑶师姐曲指轻弹剑身，看着水珠准确落入三丈外的石臼，溅起的月华恰好映出湛星尘与吴书生比划图纸的身影。
"青州河道暗桩要埋七分斜，机关枢钮用鱼胶封死。"湛星尘蘸着茶汤在石桌上勾画，袖口金线突然缠住吴书生欲碰图纸的手，"当心硌着。"
吴书生缩手时带起夜风，图纸边角翻起，露出半截《机关要术》上狰狞的兽首纹。
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