木叶二年的夏天来到了末尾。
羽衣与漩涡的拉锯战争终于结束，无忧带着死伤惨重的族人回到村子。
却“意外”地得知。
宇智波斑竟在十多天前突然离开了村子，之后再没有回来。
在这之后，作为宇智波斑最坚定的支持者，无忧便从高层们的视线当中消失不见。据说是前往了南贺川中游旧族地内潜心修炼，木叶内的族中事务，则是由护卫羽衣三郎独自打理。
这样一来，担心他会跟随着叛逃或者发动政变的木叶各族也悄然松了口气。
而宇智波经历了短暂的震动，一度陷入群龙无首的气氛之中。甚至短时间内，族中高层根本不敢提出谁来继承下一任族长这件大事。
同时，为了安抚宇智波。
不久之后，在弟弟扉间的建议下，千手柱间收下宇智波泉奈的儿子——年仅五岁的宇智波镜为他的第三名弟子。
火影大楼。
樱花在夏末时节开得正盛，粉白的花瓣铺满议事厅前的石板路，却掩不住空气中若有似无的燥热。
千手柱间径直沿着石板路走进火影大楼，火影袍的下摆扫过阶前新生的青苔，一片绿意盎然。
“大哥，情报组那边传来急报。”
千手扉间踏着落樱几乎是前后脚走来，银发上沾着几片粉白花瓣，与他冷峻的面容形成诡异的和谐。
他来到刚刚准备坐下的千手柱间身前，展开卷轴，“自半月前风之国砂隐村正式立村，初代目土影石河也向木叶发来联盟请求；刚才收到情报，雷之国云隐村紧随土之国后建立，那位初代雷影自称‘艾’，更是宣称要建立‘绝对服从’的忍者村落体系。”
“初代土影......不是那次年夜祭拜访我千手，唔.......叫做‘无’的前辈吗？”
闻言，千手扉间微微摇头。
“不是那位，是他的老师成为了初代影。”
“好吧。”
千手柱间不再过多关注这件事，视线若有所思地从卷轴移向大楼外面街道。
卖丸子的摊贩正小心翼翼地推着车，绕开旁边宇智波族地，孩童们互相追逐打闹，无忧无虑。
可他目光一阵黯然，再次想起宇智波斑那晚离开前的那句话。
“你口中的和平，只不过是用砂砾堆砌而成，一碰就碎。等你威望更盛，以后木叶就是你千手一族的木叶！”
想到这里......
“斑...我会向你证明，是你错了！”
千手柱间深吸一口气，看向一脸不明所以的千手扉间，眼神之中终于是闪过一抹决然，似乎是终于下定了什么决心，浓厚的声音穿透樱花树，发出簌簌的声响。
“召集所有族长，议事厅开紧急会议。”
当犬冢、猿飞各族族长踩着晚霞踏入议事厅时，烛火在他们脸上投下斑驳的光影，轻轻摇晃。
直到所有人全部落座，羽衣三郎最后才在下首位置坐下，还只坐了半边屁股，微微低垂着脑袋，神色有些恭谨，透着几分谦卑姿态。
可一行人倒也不敢真的小瞧这位。
毕竟是能够成为羽衣大族族长这种等级忍者的贴身护卫，甚至负责代替无忧打理族中事务，可想而知实力和能力都不会差，于是纷纷客气地点头打过招呼。
“三郎君，无忧族长还在闭门修炼吗？这份努力真是让人汗颜啊。”
“放轻松一些嘛，三郎君。”
“对啊，既然你被无忧族长赋予了族长代理的权利，那这个位置你自然是有资格坐的，不必这样紧张。”
“谢谢大家了......”
“这家伙......实力似乎不比叔叔你差，不是说衰败的厉害吗？”
“正常，毕竟是羽衣。”
山中曙抬了抬眉毛，和身旁紧挨着的凤梨头中年男人默默交换了一个眼神，奈良苍川微不可察地点了点头，接着目光扫过主位。千手柱间正一脸严肃地望着办公桌面摆着的一张卷轴出神，不知道在想着些什么。
这副模样，让他也有些摸不着头脑。
油女悬斗伸手，将兜帽压得更低，黑袍下显露出来白皙修长的手指在放下时无意识地摩挲着，袖口之中不时有黑色的粒子在游动。
“各位。”
会议室内沉默了好一会，千手柱间才回过神，抬起头来，瞳孔在火光中泛着红芒。
“岩隐与云隐的相继成立已向我们证明，忍村制度的真实可行性。但这还不够！只有打破族别壁垒，木叶才能真正强大。”
他顿了顿，目光如火炬一般扫过众人，眼神之中的坚定让在场众人纷纷色变。
只听他沉声说道。
“从今日起，千手放弃姓氏，开放与外族通婚！”
“放弃......姓氏？？？”
议事厅内一众族长瞪大眼睛，呼吸声骤然停滞，面面相觑，最后重新望向主位方向，满脸费解。
迎着众人似懂非懂的目光，千手柱间点了点头。
“是的，就是字面意思。”
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