太子正在前行，就见前方不远处的路旁出现了一位鸡皮鹤发的耄耋老妪，正蹲在自己来时还未有过的一口水井旁边，手挽长袖，拿着一支鸡蛋粗细的铁杵放在面前的一块石头上不停地汲水研磨。而另一支铁杵锈迹斑斑，就放在老妪身侧，显是尚未动工。老妪满头大汗，动作不停，磨得十分卖力，脚下的水渍之中铁屑宛然，显然已经在这里劳作了不少时日。
不过这老妪看似寻常，却又有许多不同寻常之处，太子从远处一路走来，离老远便见她一直动作不停，虽说举止缓慢，但以她这样的年纪和体态，手拿这样一条沉重的铁杵持续劳作，也确实是有些匪夷所思。而且她看到跟随太子一路前来不时低声咆哮的黑虎，居然也能视若不见，安之若素，单是这份胆气，已非常人所能及。而且黑虎虽是自小驯化，向不伤人，但它本身的王气仍在，傲骨铮铮，就算是在净乐王宫之中见到那些王公大臣也是毫不避让，举止自若，但它甫一看到这个老妪，竟突然间变得有些胆怯羞涩起来，一路行来，一直隐蔽在太子身后，躲躲闪闪，嘴里的咆哮声也低沉柔和了许多。再说这太和山亘古无人，人迹罕至，且多有狼虫虎豹出没其间，像这样一位身体孱弱的年迈老妪，又是如何在这种荒凉之地生存？不过太子此时心事重重，眼神飘忽不定，哪里能够注意到这些细节？故此以他的聪敏机智，居然直到走到老妪身边，也未曾发现什么异常。
而这样的一种能力，却也的确是此时的太子所未能得窥堂奥，正是因为这位老妪能够化有形为无形，虽化身亿万却终能与四周景物互相融合，天衣无缝，化腐朽为神奇，突兀而不彰显；驿动而似乎静止。至实而若虚，似无而实有，天地万物皆是陪衬，似无灵识而亘古长存。就如同一块普通不过的岩石，不管你把它放在玉树琼林还是大漠飞沙之中，它都会无声无息地融合在周围的环境之中，似冷漠又似亲和，无棱角却又能拒人于千里之外。它只是简简单单地呆在那里，却似乎早已冷眼看透了一切，因为天地无垠，与它无关，它，就是虚无缥缈之幻境、渺渺茫茫之红尘。
太子直走到老妪身边，方才突然发觉路边多了一人。他也没有意识到为何在这荒山野岭之中会突然出现这样一位老人，却只是对于她手里的工作感到有些好奇。恰好他此时心中迷茫不定，这乍一见到有人，倒是油然生出一种亲切之意。那老妪倒是镇定如恒，对于来到身边的一人一兽视而不见，仍是有一下没一下不紧不慢地在石头上磨着铁杵，似乎要把这个枯燥单调的动作持续到永远。
太子站在旁边看了许久，见她一直没有停止的意思，再也忍耐不住心中的好奇，于是上前一步，对着老妪躬身施礼，恭恭敬敬地出言问道：“这位老人家，看您年迈体弱，却拿了这么两条笨重的铁杵在此不停研磨，究竟所为何事？可需要小子帮忙吗？”
那老妪似乎是刚刚发现身边有人，双手不停，不慌不忙地抬起头来，看着太子露出一缕慈和的笑容，颤巍巍地说道：“年轻人，你自去走路，老身自在磨杵，可是有什么不妥之处？”
太子看那老妪的眼神似乎有些似曾相识，脸上没来由地一红，有些手足无措地说道：“老人家误会了。小子只是路经此处，偶然见到您举止奇异，这才动问，若是打扰了老人家，还请不要见怪！”
老妪又是微微一笑，一边低头继续磨杵，一边轻声说道：“原来如此。老身只是因为家里缺了两根缝衣针，恰好又有这两根铁杵闲置无用，便拿来磨两根缝衣针自用。你若是无事，自管去吧，不要耽误了老身磨针。”
太子听了，低头看看那两根粗大的铁杵，又看看老妪那满头的苍苍白发，不由得哑然失笑。他不忍见这位老妪空自劳累而徒劳无功，便出声劝道：“老人家，想是您年纪老迈，所以有些神志不清，我劝您还是不要再磨了！”
老妪低头下视的双目之中突然闪过一丝湛然的神光，转瞬又恢复了那种老眼昏花的浑浊样子，抬头说道：“年轻人，你这话是什么意思？难道说老身年迈，便不需要缝衣针了不成？！”
太子微觉尴尬，连忙摆手说道：“老人家，我不是这个意思。我只是说这两根铁杵如此粗大，您又已经年纪老大，您想把它磨成缝衣针，不但虚耗材料和时光，也必然是徒劳无功，白白浪费了力气。恐怕穷您一生之力，也难以成功，倒不如就此罢手，别寻他途。”
老妪听了，突然掷杵于地，慨然长叹：“唉！也难怪如今的年轻人大多庸庸碌碌，一事无成，却原来都是如此畏难！本来老身看你器宇不凡，还道你与那些俗物不同，没想到也是如此不堪！唉！你还是去吧，空负良材美质，只可惜心智不坚，终是无用！可惜！可惜！”
一句话正好说中太子心事，他心中有所触动，连忙又躬身施礼问道：“老人家言语之中似有深意，正巧小子此时有心结未开，还请老人家教诲！”
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