从北海道的冰天雪地回到北城的干冷冬日，反差强烈，却又有种奇异的熟悉和安心。飞机落地，打开手机，三亚那边四位老人和两个孩子的“旅行报告”立刻涌了进来——阳光、沙滩、海鲜大餐，以及珩珩和昕昕被晒成小麦色的、无忧无虑的笑脸。乐希和爱琪看着，相视一笑，旅途的疲惫被一种“后方稳固”的踏实感取代。
回家休整了一天，倒倒时差，整理带回来的大包小包礼物。爱琪一边把给孩子们的玩具和衣服拿出来消毒、清洗、整理，一边对乐希说：“咱们出去这趟，收获满满，也该跟朋友们分享分享喜悦。马上要过年了，要不把大家叫来家里聚聚？把礼物分了，顺便……咱们自己人也过个热闹年。”
他们这一圈朋友，过年大多也是各有各的家庭安排，很难完全凑齐。但年前小聚一次，吃顿饭，聊聊天，互赠心意，却是维系情谊的好方式。乐希自然赞同：“好主意。就定周末晚上吧，在家吃火锅？热闹，也方便。”
爱琪立刻在“伐木累”群里发了邀请。很快，回复接踵而至。
顾名辰：“必须有空！雅可舞团刚结束一轮密集排练，正需要美食治愈！”
梁崑：“我和纬珊没问题，需要带什么食材？”
莎莎的回复带着雀跃：“来呀来呀！澈澈最近可乖了，正好带他出来见见叔叔阿姨们！我们带火锅底料和蘸料！”
王楚隔了一会儿，也回了个简单的：“行。”
聚会定在周六晚上，地点就在乐希和爱琪的别墅。这次不用去负一层的娱乐区，就在一楼宽敞明亮的客厅和开放式餐厅。巨大的椭圆形餐桌上，中间嵌着自动升降的鸳鸯火锅，周围早已摆好了精致的碗筷和酒杯。客厅一角，圣诞树已经撤下，换上了更具中国年味的红色金边福字挂饰和几盆开得正旺的蝴蝶兰，透着喜庆。
爱琪和乐希提前布置好一切。客厅的沙发挪开了一些，铺上了厚厚的地毯，方便孩子们爬玩。还给澈澈准备了一个柔软安全的婴儿游戏毯和摇椅。
傍晚时分，朋友们陆续到来。最先到的是顾名辰和雅可。顾名辰手里提着一个巨大的保鲜盒，里面是他家厨师秘制的、片得极薄的安格斯肥牛和手打虾滑。雅可则带了一盒自己做的、造型别致的和果子点心，说是“配合你们的北海道之旅主题”。
接着是梁崑和纬珊。两人分工明确，梁崑拎着两瓶不错的威士忌和一瓶无酒精气泡饮，纬珊则带来了一个巨大的水果拼盘和洗好切好的各式蔬菜菌菇拼盘，色彩搭配得如同艺术品。
莎莎和林彦到得稍晚一点。林彦手里抱着裹得像个小粽子、只露出一张粉嫩小脸的澈澈，莎莎则拎着一个大袋子，里面是她特意从一家老字号买的、独家秘方的麻辣火锅底料和几种特色蘸料。澈澈已经三个多月了（纠正月龄），比出院时大了整整一圈，小脸圆嘟嘟的，眼睛又黑又亮，好奇地打量着这个陌生的、热闹的环境，不哭不闹，只是安静地窝在爸爸怀里。
“澈澈来啦！快让阿姨抱抱！”爱琪迎上去，小心翼翼地接过澈澈。小家伙似乎认得这个经常来看他的漂亮阿姨，咧开没牙的小嘴，露出了一个模糊的笑容，萌化了在场所有人的心。
雅可和纬珊也围过来，轻声逗弄着孩子。顾名辰和梁崑则笑着拍拍林彦的肩膀，问着孩子最近的近况。
最后到的是王楚。他依旧是独身前来，手里提着两瓶看起来就不菲的红酒，还有……一个包装精美的、一看就是高级品牌的婴儿礼盒。他走进来，目光扫过热闹的客厅，在抱着澈澈的爱琪身上停顿了一下，然后很自然地将红酒放在吧台上，把那个婴儿礼盒递给正走过来的林彦。
“给孩子的。”他的语气很平常，仿佛只是随手带了个小东西。
林彦接过，有些意外，但还是点了点头：“谢了，破费。”
王楚摆摆手，没说什么，目光转向被爱琪抱着的澈澈。小家伙正好奇地吮吸着自己的小拳头，黑葡萄似的眼睛滴溜溜转着，与王楚的视线对了个正着。王楚脸上的线条似乎柔和了一瞬，但很快又恢复了惯常的平静。
人到齐了，火锅也适时地沸腾起来。红油锅底翻滚着诱人的辣香，另一边是奶白浓郁的花胶鸡汤底。各种食材流水般摆上桌，瞬间将餐桌点缀得五彩缤纷，热气腾腾。
大家围桌而坐，酒杯里斟满了酒或饮料。乐希作为主人，举杯致辞：“这第一杯，欢迎各位来家里，也提前祝大家新年快乐！过去这一年，咱们都经历了不少事，好在最后都平安顺遂。新的一年，愿我们所有人都健康、快乐，友谊长存！”
“新年快乐！友谊长存！”众人举杯相碰，清脆的响声和着欢声笑语，拉开了聚会的序幕。
火锅总是最能活跃气氛的食物。筷子翻飞，笑语不断。顾名辰正绘声绘色地描述着画廊最近一个客户如何把一幅抽象画上下挂反了还洋洋自得，逗得大家前仰后合。雅可分享着舞团排练时的趣事和即将到来的春季巡演计划。梁崑和纬珊则聊起他们最近经手的一个涉及知识产权的案子，专业术语夹杂着对当事人奇葩行为的无奈吐槽，听得众人啧啧称奇。
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