轰趴的热闹喧嚣散去后，日子又恢复了以澈澈为中心的、平静而忙碌的节奏。只是这份平静里，多了许多笃定和暖意。
莎莎和林彦之间的相处愈发自然融洽，像是经过烈火淬炼的瓷器，裂纹犹在，却已坚固异常，反而成了一种独特的纹理。他们开始尝试着偶尔将澈澈托付给林彦妈妈或可靠的阿姨，享受短暂的二人世界，有时只是去楼下花园散步，有时会去看一场不赶时间的电影。
每次外出，林彦的手机总是握在手里，屏幕常亮，但莎莎不再觉得那是一种心不在焉，而是一种被细心守护的安心。
爱琪的生活也回到了她喜欢的、充实而多元的轨道。星途引力在她回归后重新焕发活力，几个重点孵化的新账号数据亮眼。研究生导师那边的助教工作，她也没有落下，每周固定两天回学校，参与课题组讨论、协助指导本科生的实验或课程。对她而言，校园的氛围和与年轻学生的接触，是忙碌商业世界之外一种珍贵的调剂和充电。
这天，是学校期末集中考试周的第一天。爱琪上午在星途引力处理完几件紧急事务，下午便驱车赶往母校。她今天负责协助导师监考一门专业基础课的大班期末考试。深冬的校园，梧桐树叶早已落尽，枝干嶙峋地伸向灰蓝色的天空，带着一种学术殿堂特有的肃穆和清冷。但教学楼里却是另一番景象，暖气充足，空气里弥漫着纸张、油墨和年轻学子们散发出的、混合着紧张与期待的独特气息。
爱琪换上简单的米白色毛衣和深色长裤，外面套着质感优良的驼色大衣，长发利落地束在脑后，露出光洁的额头和秀美的脖颈。她抱着试卷和名册走进阶梯教室时，原本有些喧闹的教室瞬间安静了一瞬，许多目光投向她——这位美丽、气质出众又带着几分成熟风韵的年轻助教，在学生中向来颇受关注。
她神色自若，和主讲老师点头致意后，便开始协助分发试卷、核对学生证件、宣读考场纪律。整个过程有条不紊，声音清晰平和，带着一种不容置疑的权威感。考试开始后，教室里只剩下笔尖划过纸张的沙沙声和偶尔翻动试卷的轻响。爱琪和另一位助教在过道间缓步巡视，目光敏锐而公正。
时间一分一秒过去，距离考试结束还有半小时时，大部分学生还在奋笔疾书。爱琪站在教室后方的窗边，微微活动了一下有些僵硬的脖颈，目光掠过窗外萧瑟却整洁的校园景致。就在这时，前排靠走道的一个男生忽然举起了手。
爱琪以为他需要草稿纸或有疑问，便走了过去。那是个看起来干净清爽的男生，大约二十出头，穿着简单的连帽卫衣和牛仔裤，眉眼间还带着未褪尽的学生气，但眼神却很亮，看向爱琪时，甚至有一丝不易察觉的紧张。
“同学，有什么事？”爱琪压低声音问。
男生却没有立刻说话，而是飞快地从试卷下面抽出了一张对折的、浅蓝色的信笺，迅速塞到了爱琪手里，动作快得几乎让人看不清。他的脸瞬间涨红了，声音压得极低，带着颤抖，却又异常清晰：“爱琪学姐……不，助教老师……这个，请您考试结束后再看。”
说完，他立刻低下头，重新把注意力放回试卷上，只是握着笔的手指关节微微泛白，耳根红得快要滴血。
爱琪捏着那张突然被塞过来的、带着男生体温的信笺，愣住了。她不是没经历过学生时代被人表达好感，但以助教身份、在严肃的期末考试考场上收到这个……还是头一遭。指尖传来信笺略硬的质感，她能感觉到周围有几个恰好抬头的学生投来的好奇目光。
她迅速恢复了镇定，没有当场打开，也没有流露出任何异样。只是平静地将信笺对折，放进了自己大衣的口袋里，仿佛那只是一张无关紧要的草稿纸。然后她继续巡视，目光扫过那个男生的背影时，看到他肩膀似乎微微松弛了一些。
考试结束的铃声准时响起。学生们交卷，陆续离开教室。那个男生交卷时，甚至没敢再看爱琪一眼，几乎是同手同脚地快步走了出去。
爱琪和主讲老师一起收齐试卷，封存好。等教室里只剩下他们几人时，主讲老师——一位和蔼的老教授，才笑着打趣道：“爱琪还是这么受欢迎啊，监考都能收到‘小纸条’？”
爱琪有些无奈地笑了，从口袋里拿出那张浅蓝色信笺：“张老师您就别取笑我了。现在的学生……胆子真大。”她没有当场打开，只是随意地拿在手里。
收拾好东西，和老师道别，爱琪走出教学楼。冬日的傍晚，天色已经暗了下来，校园里的路灯次第亮起，在寒风中散发着昏黄的光晕。她拿出手机，看到乐希半小时前发来的信息：“考完了吗？我快到你们学校东门了，晚上想吃什么？”
他们约好了考完后一起吃饭。乐希知道她今天监考，特意从画廊那边绕过来接她。
爱琪回复：“刚结束，马上到东门。有点冷，想吃点热的。”
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