百里骁手中还剩最后一次询问机会，姐弟二人刻意隐瞒规则，秦凌心里没底，拿不准自己能否同他正常交谈。
片刻后，百里骁正要出声发问，秦凌抢先开口：“我们可以交流一下吗？”
陆允当即出声阻拦：“一茶一话。世子，你的茶已经饮尽，便不能再继续提问了。”
至此，秦凌彻底看透了三茶三话的门道。
这套规矩最惑人的地方，便是在旁人不知情时，会制造出双方地位对等的假象。
违逆规则必然会受惩处，而你在在坦诚作答，可另一方则在说谎，身处局中的人很容易被这份虚假的平等蒙蔽，下意识守着规矩行事。
看似能选择“拒绝回答”躲开盘问，实则是裹着蜜糖的陷阱。
它诱着人以为沉默便能脱身，偏偏这拒绝回应的方式，反倒最容易试探出人心真假。
三茶三话既能逼出真话，也能任由对手散播假话误导旁人。
若不是百里骁最后那番看似随意、近乎摆烂的问话做了提醒，秦凌也没法一步步捋清这套规则背后真正的玄机。
即便秦凌已经彻底摸清了三茶三话的隐藏规则，也没有任何用处。
他没办法开口提醒、也没办法和身旁的百里骁沟通半句。
他所有的询问机会早已尽数耗尽，眼下局面彻底失控。他别无选择，只能静静看着，寄希望于百里骁能问出关键问题。
可此刻的百里骁，脑中一片茫然，对着眼前的局面手足无措。
漫长的沉默过后，他终究没能想出破局的问题，只抛出了一个无关紧要的问题。
“你们两个，真的是姐弟吗？”
陆言神色平淡，没有丝毫迟疑：“我拒绝回答。”
又是一次拒绝。百里骁压下心底的无奈，只能换了个问题：“你们杀过人吗？”
陆言抬手，端起桌上最后一杯清茶缓缓饮尽，语气平静无波：“没有。”
话音落下，屋内沉寂下来。
每人三杯茶皆被饮尽，三问终结，三茶三话的仪式彻底落幕。
秦凌收敛心底所有算计与揣测，神色从容地看向对面的姐弟二人，主动开口打破寂静：“三茶三话已然结束，不知两位茶主，打算如何处置我们？”
陆言闻言，唇角勾起一抹浅淡的笑意，语气谦和，却藏着深意：“世子殿下说笑了，我们怎敢随意处置殿下与这位公子。二位，可自行离开了。”
秦凌心中了然。
陆言与陆允尚且不知，他早已看穿了这套仪式的全部规则。
对方刻意放水让他们安然离开，无非是想让他们走出这里后，将错误的规则认知散播出去，误导旁人。
秦凌不动声色，心中清楚，这是他们唯一、也是最好的脱身时机。
他不再多言，直接起身，抬手拉住身旁的百里骁，步调沉稳，径直走出了这间茶屋。
待到两人的身影彻底消失在视野中，一直沉默旁观的陆允才转头看向身旁的姐姐，带着几分不确定的轻声询问：“姐，他们……会上当吗？”
陆言望着门外空荡荡的小径，神色漠然，淡淡回了两个字：“不知道。”
……
另一边，远离茶屋的僻静之地，刘柯始终沉心打磨生长之力。
他日复一日催动生长的力量，反复尝试、摸索，可始终卡在瓶颈，根本无法踏出关键一步。
他心里清楚症结所在。他空有从肉块中得来的生长力量，却没有对应的正统功法心法。
没有功法牵引梳理，这股驳杂强横的力量根本无法规整运用，“句芒乘境”他无论如何都施展不出来。
他比谁都清楚，请神之道凶险万分。
但凡请神，必有代价，且代价往往沉重至极。更可怕的是，神这种东西就是一种无法预测的诡异。
贸然请神明降世，等待他的到底是力量馈赠，还是万劫不复的毁灭他并不清楚。
又是一日过去。
陆言、陆允姐弟二人主动寻到了独处的刘柯。
陆言神色平静，开门见山，对刘柯说道：“知晓你一直为请神之事耗费心力、处处受限，太过麻烦。我们换一个条件，只需你出手，斩杀一头名为曲鳞的邪灾，将其带回即可。”
刘柯闻言微微蹙眉，心生疑惑：“云国境内竟居然也有邪灾？”
“你身为捕刀人，理应比我们更为清楚其中区别。”陆言语气淡然，细细解释，“邪灾与邪魔怪不同，它们形态各异，介于生命与能量体之间。没有自主神智，一切行动皆遵从原始本能。”
刘柯稍作沉吟，随即直白发问：“我冒昧一问，二位费尽心思寻我，执意要这曲鳞，用途是什么？”
一旁的陆允坦然开口，没有遮掩分毫：“不瞒你说，我与姐姐打算合力炼制药茶，曲鳞是必不可少的一味主材，故此前来请你帮忙。”
刘柯思索片刻，干脆应下：“可以，我答应你们。但云国地域辽阔，我不能漫无目的四处搜寻，你们需给我明确的目标地点。”
陆言当即报出确切位置：“从茶园出发，向西直行三十里，有一处白葫芦村。村内有人亲眼目击，曲鳞便盘踞在那一带。”
“知晓了。”刘柯点头，“我明日便动身前往。”
目的达成，陆言与陆允不再多留，转身径直离去。
待两道身影彻底走远，四周彻底归于安静，刘柯才缓缓张开嘴。
一道纤细的黑影顺着他的喉间爬出，顺着脖颈一路攀爬，稳稳停在他的肩头。
刘柯侧头看向肩头的螳螂，低声询问：“螳螂，你知道曲鳞是什么样的邪灾吗？”
螳螂的声音细碎清冷，缓缓响起：“我对它的了解不多。只知曲鳞虽归为邪灾，却极为特殊，世间不少地域都将它视作祥瑞之物，寻常百姓甚至会在自家屋墙刻上曲鳞的纹路，用来祈福避祸、求得安稳。”
刘柯沉默片刻，再度问道：“那你觉得，我这一趟，该去吗？”
没有丝毫犹豫，螳螂正色回道：“此行可去，但你不能独自前往，必须带上一人同行。”
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