“军门大人，水口堡即将完工，就是宣宁堡的进度慢了点！江总兵的标兵营一直拖拖拉拉，军兵不是很愿意干活。”
大同察院的正堂里只生了一盆火，大同三巨头巡抚、镇守太监、知府正在召开十一月份的例会。
正三品的张文锦巡抚端正襟危坐于案后，皱着眉头听完正三品贾鉴参将的禀报，问道：“贾参将，地基都已经完成，不用再动土，剩下的砖、石垒砌应该很快的，你一再拖延，不怕军法？”
贾参将吓得连忙又磕了一个头，解释说：“宣宁堡那边是江总兵的正兵营，小的不敢驱使过甚！”
张文锦怒道：“正兵营是他江某人的么？都是朝廷养兵！你身为朝廷命官，做的就是督促工程之事！元旦之后就是开春，如果不能在元旦前建好两堡，本巡抚不止责打你四十军棍那么简单！”
贾鉴面色惨白，连接顿首道：“某实在夹在中间为难！请军门体谅！”
张文锦舒缓了一下，说道：“你我都是为朝廷办事，干得好不好，大家都看在眼里！大同前副总兵朱振因贪没军饷被革职，现在就关在大同监狱！你好好干，元旦前完成两堡工程，王太监作证，本巡抚保你升副总兵！”
贾鉴听到张文锦又把升副总兵的愿景说了一次，只得应承道：“属下定当竭诚尽力！”
张文锦挥挥手让贾参将退下，对书吏道：“请杨翰林进来。”
杨植进来刚坐定，张文锦便问道：“杨翰林来大同一个月了，业务都熟悉了吧？大同今年收成不好，眼看快到年底，总得给军民发些年货，请杨翰林多多费心！”
杨植回复说：“如今兵部、户部亦在改革，流程精简，有些输运就直接给商行来做。
南方的粮食如果是输运到边关的，不必经通州仓库、京西仓库中转，而是由兵部、户部在张家湾清点交接，签收后直接由商行发宣大、辽东，如此可节省一个月时间和上千人力。
急递铺昨日发来户部的文凭，户部发往大同过年的粮秣不日即到，我已令仓丁清理仓储，到时候巡抚、知府派军兵前来搬运。”
张文锦眼睛一亮，道：“想不到高高在上的京官老爷也有开窍的一天！如此甚好！元旦前就可建成水口宣宁两堡！”
杨植犹豫一下，对张文锦道：“巡抚大大是不是太操切了，就怕勒逼太甚，适得其反。”
张文锦看看王太监、大同知府，哈哈大笑起来，道：“民心似铁，官法似炉！
你少年入翰林院，不像我们中了进士就当浊流亲民官，一辈子在泥巴地上折腾，你哪里知道办成一件事何其不易！
官府哪能求着哄着百姓交税、服役、打仗？如果你手下的仓丁不做事，你又如何？你一个翰林见不得血不敢杀他们，自有巡仓御史杀他们！”
一旁的知府心有戚戚，点头称是，以过来人的身份回忆心路历程：“我还是秀才时，也觉得当个知县非常威风，排衙之日端坐大堂，堂上一呼，堂下百诺！
可是这世上谁不是刁民，他们读不进书，又哪个愿意交税服役？下民都是牛马性子，不勒逼他们怎么行？”
“上官这样勒逼，看来是免不了啦！”城郊外的军属区一处低矮茅草屋里，柳忠唉声叹气道。
柳忠家里今天来了一对父子。父亲叫郭巴子，儿子叫郭鉴。当初他们三个是正兵营里同一伍的，郭巴子是伍长。张文锦入职大同后，柳忠就被选去了巡抚亲率的标兵营。
郭鉴问道：“柳哥，你们水口堡先筑好，条件怎么样？”
柳忠摇一摇头：“不怎么样，规划的时候没有钱粮，就是胡乱设计的！现在钱粮到手，你们的宣宁堡总归好点吧！”
郭鉴愤愤不平地说：“我们那个宣宁堡没多大！每个人都有女人孩子，还有马匹，营房怎么容得下？不用等鞑子来袭，就是冬天下场大雨，非冻得剩不下几个！”
柳忠吃惊道：“你不知道吗？只是兵丁去，家小不随军！”
郭巴子怒道：“我道营房那么小！丢下父母、老婆孩子，谁照顾他们？他们受欺负了找谁？太祖从来没有让我们当兵的跟老婆孩子分开！”
郭鉴二十多岁，今年才刚娶了媳妇，媳妇已经有身孕，他急急问道：“大大，你是老兵，你说俺娘和俺媳妇，丢在家里怎么办？”
郭巴子咬牙切齿，半晌没有言语。柳忠对媳妇说：“孩他娘，你带小妮先出去一会。”
柳忠媳妇放下手中茶壶，不声不响地牵着女儿出去了。
柳忠见她们出门，一拍桌子说：“入他娘的！不如我们杀了贾参将，投鞑子去。老子早就有过这心思了！”
郭鉴吓了一跳，看看老爹。郭巴子点点头道：“可以，干嘛窝窝囊囊死？把事情闹大，反而好办！要当官，杀人放火受招安！咱们也别先投鞑子，闹大了，官老爷总归要服软的！
柳忠，你去找几个愿意干的，我们也去联络一下，下次出工的时候就动手！”
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