"暂存？"宝玉冷笑一声，把账册往怀里塞，"怕是以暂存的名义，把地契换成他们的印鉴吧。前儿周先生说，江南那二十亩学田，早就被他们在户部改了备案，只瞒着咱们府里。"
探春的手猛地收紧，竹篮的把手勒出红痕。她掀开篮里的布样，最底下压着张抄来的诗稿，是湘云新作的《咏雨》，其中"残荷承露泣，旧燕绕梁飞"两句被人用朱笔圈了，旁边批着"似有怨怼"四个字，笔迹与账册上的倒有几分像。
"这是从吴先生房里抄的。"探春的声音发颤，"他不仅改田庄的账，还在背地里抄咱们姐妹的诗，不知要做什么。"
宝玉想起黛玉案上的诗稿，"紫萝香里听莺啼"那句的墨汁下，似乎还藏着别的字迹，当时只当是晕染了，此刻想来，倒像是被人用淡墨改过。他拉着探春往潇湘馆走，脚步急得带起风，廊下的紫藤花瓣被卷得纷飞，像场紫色的雪。
黛玉正在窗前描绣样，绷架上绷着块素色软缎，上面绣了半只鸳鸯，另一只刚起了个头，喙边的金线闪闪发亮。见他们进来，她放下绣绷，指尖还沾着点金线的碎屑，像落了星子。
"你们瞧这个。"黛玉把绣绷转过来，鸳鸯的眼睛用的是两颗极小的珍珠，是从湘云送的耳坠上拆下来的，"刚发现，这软缎的布纹里夹着些金箔，对着光看才能瞧见。"
宝玉把布样凑到窗前，阳光透过布纹，在地上投下细碎的金点，像撒了把碎金子。他忽然想起贾政袖口的金粉，还有赵姨娘珠花上的"顺"字，这些金屑倒像是同一种东西，只是被做成了不同的模样。
"吴先生在账册里夹了张字条。"宝玉掏出那张洒金纸，"说初十在井边，想来是要去万松书院。"
黛玉的指尖在"井"字上顿了顿，忽然想起父亲的药方。"三月初十"旁边，还有行极小的字，是用朱砂写的"金符"，当时只当是药引，此刻想来，倒像是某种信物。她望着窗外渐高的日头，忽然觉得这荣国府的天，比往日更沉了些，像要压下来似的。
第三折 蛛丝缠玉阶
荣国府的午后总有种昏昏欲睡的气息。贾政书房的窗开着半扇，风卷着石榴花的香气进来，落在摊开的《论语》上。贾政用朱笔在"其身正"三个字下画了道线，笔尖的墨滴在纸上洇开，像颗小小的黑痣。
"老爷，北静王府的人来了。"小厮在门外回话，声音压得很低，"说带了江南学田的新地契，要您过目。"
贾政放下笔，看见走进来的是王府的长史官，手里捧着个紫檀木的盒子，盒角嵌着铜锁，锁上刻着朵梅花。长史官的袖口沾着点泥，像是刚从城外回来，鞋面上还有草屑，倒像是去过田埂。
"王爷说，这地契用了双印鉴。"长史官打开盒子，里面的地契叠得整整齐齐，上面盖着荣国府和北静王府的两个红印，"户部那边已经备案，就算有人想换，也得两道手续。"
贾政拿起地契，指尖触到纸背的褶皱，像是被人反复折过。他忽然注意到，两个印鉴的边缘都有些模糊，倒像是盖的时候纸动了，这在王府的文书里是极少有的。他不动声色地把地契往桌上放，余光瞥见长史官的手指在袖袋里动了动，像是攥着什么硬物。
"前儿宝丫头派人送了些新茶。"贾政忽然岔开话，给长史官倒了杯茶，"说是从苏州采的，比去年的雨前龙井更醇些。"
长史官的手顿了顿，接过茶杯时，袖口滑下去些，露出腕上的串子，是用黑色的珠子穿的，其中一颗裂了缝，里面露出点金色的粉末。贾政的目光在串子上停了片刻，想起宝玉说的金粉，心口像被什么东西硌了下。
"王爷让小的带句话。"长史官呷了口茶，"初十那天，万松书院的老井怕是要出事，让府里的人别去。"
贾政的指尖在案上轻轻敲着，案上的砚台里，墨汁映出他的影子，眉头皱得像团乱麻。他想起黛玉父亲的账册，其中一本记着"井中藏金，符契为凭"，当时只当是隐喻，此刻想来，倒像是真有东西藏在井里。
送走长史官，贾政往潇湘馆去。路过抄手游廊时，见几个婆子在扫地上的紫藤花，花瓣堆在青石板上，像座小小的坟。他听见她们念叨，说赵姨娘昨儿去库房领了些金箔，说是要给贾环做新衣裳上的镶边，却被邢夫人罚了，因为那些金箔是宫里赏的，寻常人不能用。
贾政的脚步顿了顿。他想起赵姨娘鬓边的珠花，那"顺"字的底座是空心的，里面似乎塞着什么东西，晃起来时会响。他忽然明白，那些金箔、金粉、金珠，倒像是同一种东西被拆成了碎片，藏在府里的各个角落，等着被人凑成原样。
到了潇湘馆，见黛玉正和宝玉在廊下看风筝。那只"刘海戏金蟾"的风筝被修好了，竹骨上缠了圈金线，在阳光下闪着亮。黛玉手里的线轴转得飞快，风筝越飞越高，变成个小小的黑点，倒像是要钻进云里去。
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