第一折 笔底梅魂寄相思
词曰：
狼毫饱蘸胭脂色，画取寒梅寄寸心。枝上红英含露重，笺中痴意待人寻。
窗棂日暖香微度，砚底墨浓情自深。不向春风夸艳冶，独留清韵付知音。
怡红院的晨光斜斜切过画案，将宣纸上未干的墨迹染成琥珀色。宝玉握着支紫毫笔，笔尖悬在梅枝末梢迟迟未落——那处该点一朵含苞的胭脂梅，却总觉得颜色不对，换了三碟胭脂，染了五遍宣纸，仍不满意。
“二爷这梅枝都快磨穿了。”袭人捧着新研的墨进来，见画案上堆着七八张废稿，每张都有半截遒劲的枝干，却独独缺了那点睛的花，“昨儿林姑娘送来的蔷薇胭脂，最浅那碟带着珠光，何不试试？”
宝玉从善如流，用银簪挑了点浅红胭脂，在指尖揉开。胭脂里混着细碎的珍珠末，在阳光下泛着星子似的光，倒比寻常胭脂多了几分灵气。他俯身落笔时，鼻尖几乎碰到宣纸，睫毛在纸上投下淡淡的影，像两只停驻的蝶。
这一朵花点了足足两刻钟。先以淡粉铺底，再用朱红勾边，最后蘸着那带珠光的浅红点染花心，层层叠叠竟有七重色。待收笔时，宣纸上的梅花仿佛活了过来，花瓣边缘泛着晨露般的光泽，连袭人都看呆了：“这哪是画的，倒像是刚从栊翠庵折来的。”
宝玉却轻轻摇头，指尖抚过画纸右下角的留白：“还差个字。”他取过小楷笔，蘸了点金粉，细细写下个“颦”字——是黛玉的小字，笔画间藏着几分刻意的笨拙，倒比平日里的书法多了几分真心。
正待将画收起，就见茗烟冒冒失失地闯进来，手里攥着片沾着泥的绿萼梅瓣：“二爷！林姑娘在沁芳闸那边掐梅花呢，雪雁说让您……”话未说完，就被宝玉推着往外走，“知道了知道了，我这就去。”
临出门时，他忽然想起什么，将那幅梅花图折成小方，塞进袖袋。指尖触到画纸的温热，像触到了谁的掌心，引得心跳都乱了半拍。院外的海棠树抽出了米粒大的新芽，沾着晨露，在风里轻轻晃，倒比盛开时更让人欢喜。
沁芳闸的水汽漫过石阶，将青苔润得发亮。黛玉正站在梅树下，手里掐着枝绿萼梅，指尖被花刺扎出个小红点，却浑然不觉。雪雁在旁絮絮叨叨：“姑娘仔细手，前儿才好的风寒，别又招了凉。”
“你看这花苞。”黛玉指着枝头最饱满的那朵，声音轻得像叹息，“再等三日，定能全开了。”话音未落，就见宝玉从柳树后转出来，月白袄子的袖口沾着点胭脂红，显然是刚画完画。
“林妹妹。”他笑着走上前，袖袋里的画纸硌着肋骨，倒比平日里更觉踏实，“我那儿新得了幅好画，想请你指点指点。”黛玉挑眉时，鬓边的珍珠耳坠晃了晃，映得她眼底也泛起光：“宝二爷的画，哪里用得着我指点。”
说话间，两人沿着水闸慢慢走。宝玉趁机掏出画纸，小心翼翼地展开。黛玉低头去看时，呼吸忽然顿住——那枝胭脂梅生得极像前日她鬓边插的那朵，连花瓣上被风吹皱的纹路都分毫不差，而右下角那个“颦”字，金粉里混着点胭脂色，显然是用他指尖的余温晕开的。
“这花……”黛玉的指尖轻轻落在花瓣上，宣纸上的胭脂竟与她指尖的红点融在了一起，“画得太实了。”嘴上说着挑剔的话，耳根却悄悄红了，像被画里的梅花染了色。
宝玉心里一松，反倒笑了：“原是照着你鬓边那朵画的，许是看得太真，倒失了神韵。”他见黛玉指尖的红痕，忙从袖中摸出块干净的帕子递过去——正是前日黛玉送的那方，上面的绿萼梅已被他摩挲得发亮。
黛玉接过帕子，指尖刚碰到布料，就觉出不对。帕子边角多了几针细密的绣线，原是她那日赶工漏绣的地方，此刻竟被人用同色的丝线补得严丝合缝，针脚比她自己绣的还要匀净。
“你……”她抬头时，正撞见宝玉躲闪的目光，像个偷吃了糖的孩子。风从水面吹过来，卷着梅香扑在两人脸上，画纸上的胭脂梅仿佛也随着风轻轻颤动，将满纸的情意抖落在湿润的空气里。
第二折 帕上针脚藏心语
词曰：
素帕裁成雪色匀，银针穿起意千重。梅枝暗度三分雅，蝶影深藏一点痴。
灯下挑丝凝远念，窗前走线寄相思。莫言此物寻常甚，字字行行皆是诗。
潇湘馆的烛火摇摇晃晃，将黛玉的影子投在帐上，忽长忽短，像个捉摸不定的谜。她把宝玉送的那幅梅花图铺在妆奁上，指尖一遍遍抚过那个“颦”字，金粉沾在指腹，在烛火下闪着细碎的光。
“姑娘，该睡了。”紫鹃端着安神汤进来，见她对着画儿出神，忍不住打趣，“宝二爷这画是越画越好了，连花瓣上的露珠都像真的。”黛玉没接话，从妆匣里取出方素白绫帕——是早就备好的料子，比寻常帕子厚了三分，最适合绣细密的针脚。
紫鹃知她心意，忙取来丝线匣子：“用哪色线？石青的衬梅枝，银白的绣花瓣，再用点胭脂红点睛，定是好看的。”黛玉却挑了支豆绿的线，穿在针上：“就用这个。”
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