“对了，”袭人想起什么，从怀里掏出那方帕子，“这是姑娘给您的，说是昨夜绣的。”
宝玉接过帕子，入手微凉，展开一看，不由得屏住了呼吸。帕子是上好的天青色软缎，上面绣着一枝红梅，枝干虬劲，花瓣层层叠叠，最妙的是梅枝下还卧着只小小的玉色蝴蝶，翅膀半张，像是正要起飞。针脚细密，配色雅致，一看就知道费了不少功夫。
“她身子刚好，怎么还熬夜绣这个。”宝玉摸着那细腻的针脚，心里又疼又喜，眼眶都红了，“你看这蝴蝶，像不像那年在大观园里，停在她发间的那只？”
袭人凑过去看，笑着点头：“像！姑娘的手艺越发好了。”
宝玉小心翼翼地把帕子折好，贴身藏在怀里，像是揣着个稀世珍宝。他蹲回墙根，用小树枝在地上画了朵梅花，又画了两个人影，一个站在梅树下，一个在旁边看着，虽然画得歪歪扭扭，却看得出来是他和黛玉。
“袭人姐姐，你说，咱们什么时候能出去？”他仰起头，阳光透过光秃秃的树枝洒下来，落在他脸上，带着淡淡的暖意。
“快了。”袭人笃定地说，“北静王办事牢靠，忠顺王府倒了，周昌被革职，没人再为难咱们了。过几日，定能出去。”
宝玉点点头，心里充满了期待。他想象着出去后的日子，带着黛玉去看梅花，去逛庙会，去城外的河边放风筝。那些曾经以为再平常不过的日子，如今却成了最珍贵的念想。
墙那边忽然传来轻轻的响动，像是有人在咳嗽，又像是故意发出的声音。宝玉赶紧竖起耳朵，压低声音喊：“林妹妹？是你吗？”
过了一会儿，传来极轻的回应，像是从牙缝里挤出来的：“是我。”
宝玉的心一下子提到了嗓子眼，激动得说不出话。袭人赶紧推了他一把，他才结结巴巴地说：“我……我收到你的帕子了，绣得真好。你……你别太累了，好好歇着。”
墙那边沉默了片刻，传来一声更轻的回应：“知道了。你也是。”
就这简单的几个字，却让宝玉的心里像揣了只小兔子，怦怦直跳。他蹲在墙根，听着墙那边渐渐远去的脚步声，脸上的笑容怎么也藏不住。阳光越来越暖，照在身上，竟有了几分热意。他知道，春天真的要来了。
第三折 深宅暖意渐复苏
荣庆堂的佛堂里，贾母正坐在榻上，就着窗缝透进来的天光，翻看一本旧经卷。佛堂的门虚掩着，能听见外面丫鬟们的说笑声，虽然还带着几分拘谨，却比前几日的死气沉沉，多了几分活气。案上放着个素面瓷瓶，插着两枝刚从院里折的蜡梅，淡淡的香气在屋里弥漫，添了些清润。
平儿端着碗银耳羹走进来，身上换了件石青色的素面袄子，袖口磨出了毛边，却浆洗得干干净净。她把碗放在桌上，声音轻缓：“老太太，尝尝这个。是我从库房犄角里翻出的陈银耳，泡了两天，炖得烂烂的，加了点冰糖，甜丝丝的。”
贾母放下经卷，接过碗，舀了一勺放进嘴里，软糯香甜，果然不错。她看着平儿眼下的青黑淡了些，鬓边别着支素银簪子，想起王熙凤，眼圈不由得红了：“难为你了，这阵子里外操劳，比琏儿还顶用。”
平儿眼圈也热了，强笑道：“老太太说的哪里话。二奶奶走前嘱咐过，让我好好伺候您，照看府里。这都是该做的。”她拿起个小银勺，帮贾母搅着银耳羹，“刚才去前院瞧了，周昌带来的那些人都散了，门虽还封着，看守的兵丁松快多了，允许咱们府里的人来回走动了。”
“那就好。”贾母叹了口气，“琏儿呢？前几日听说是被带去衙门问话，到现在还没回来。”
“刚托人打听了，说琏二爷把账目说得清楚，周昌倒了，没人再揪着他不放，过晌午就能回来。”平儿轻声道，“还有宝二爷和林姑娘，袭人姐姐说都好多了，这就是天大的喜事。”
贾母点点头，用帕子按了按眼角：“都是好孩子，遭了这么大的罪。等出去了，我一定好好补偿他们。”
正说着，一个小丫鬟掀帘进来，手里拿着张字条，脸上带着喜色：“老太太，平姑娘，北静王府的人送来消息，说皇上已经下旨，荣国府的案子查清楚了，是忠顺王府诬陷，咱们是冤枉的！过几日，就派人来解封，让咱们恢复原状！”
“真的？”平儿一下子站起来，声音都发颤。贾母也激动得攥紧了手里的银勺，指节泛白。
“千真万确！”小丫鬟把字条递过来，“上面写着呢，还说让咱们准备准备，过几日就有官差来宣读圣旨。”
平儿接过字条，飞快地看了一遍，泪水瞬间涌了上来。她忙转过身，用袖子擦了擦，才转回来对贾母说：“老太太，是真的！咱们……咱们熬过来了！”
贾母也落了泪，嘴里念叨着：“凤丫头若还在，该多高兴……”
佛堂里静了片刻，平儿强打起精神：“老太太，咱们该高兴才是。二奶奶在天有灵，也盼着府里好起来。我这就去告诉府里的人，让大家都宽宽心。”
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