第一折 紫袍加身疑云生
荣国府的朱漆大门在初春的暖阳里泛着红光，门楣上新挂的"荣恩堂"匾额烫着金，是新帝御笔亲题。
宝玉穿着刚领的孔雀紫锦袍，站在阶前接受族人和属吏的道贺，袍角的海水江崖纹在风里舒展，像极了他此刻看似顺遂的仕途。
"宝二爷如今是户部漕粮司的主事，又蒙圣上恩宠袭了爵，真是双喜临门啊！"贾赦的远房表亲贾芹提着个描金礼盒，笑得眼角堆起褶子，礼盒里的东珠在阳光下闪着贼光——这是他从江南盐商那里敲来的，特意选在今日送来，想攀附个前程。
宝玉的指尖捏着腰间的玉带，带銙上的麒麟纹被体温焐得温热。他笑着应酬，目光却掠过人群，落在影壁后——黛玉正站在那里，穿着件月白绫袄，手里捻着串菩提子，见他望过来，轻轻摇了摇头，菩提子的碰撞声细若蚊蚋，像在提醒他什么。
宴席开在大观楼，紫檀木的圆桌拼了三排，最上首坐着北静王和张御史，其次是贾府的长辈，宝玉和黛玉的席位设在东首，正对着楼下的沁芳闸。
北静王端起酒杯，琥珀色的酒液在杯盏里晃出涟漪："宝二爷整顿漕运有功，不仅肃清了积弊，还为朝廷省下三十万两白银，这杯酒，本王敬你！"
满座的酒杯都举了起来，只有黛玉的杯子轻轻沾了沾唇。她瞥见贾芹正凑在贾政耳边低语，贾政的眉头皱了又松，最后竟点了点头，心里顿时咯噔一下——贾芹在江南时就以盘剥漕工闻名，此刻凑近贾政，必是没安好心。
酒过三巡，贾芹突然站起来，手里举着本账册："老祖宗，王爷，小的有桩喜事要报！"他翻开账册，指着其中一页，"江南盐商感念宝二爷清正，自愿捐银十万两，修缮荣国府的宗祠，还说要在金陵建座'贤德牌坊'，表彰宝二奶奶的贤良！"
黛玉的脸瞬间白了。她认得那账册的封皮，是江南盐商总会的样式，去年查处李通判时，周将军曾缴获过一模一样的——这些盐商与忠顺王旧部素有往来，此刻突然献殷勤，分明是黄鼠狼给鸡拜年。
"贾芹这话差了。"黛玉放下酒杯，菩提子在掌心转得飞快，"修缮宗祠是贾府家事，怎好劳烦外姓商人？至于牌坊，更是愧不敢当——我不过是在内宅做些分内事，哪配得上'贤德'二字？"
北静王的目光在黛玉脸上转了一圈，突然笑了："林姑娘说的是。商贾之赠，难免有瓜田李下之嫌，宝二爷刚正不阿，想必也不会接受。"他看向宝玉，眼神里带着提点，"倒是那十万两白银，不如转赠给漕运学堂，也算物尽其用。"
宝玉立刻起身："王爷说的是！这银子我代收了，明日就划拨给老张，让他添些课桌椅，再请几位先生。"他瞪了贾芹一眼，"以后这种事，不必再提。"
贾芹的脸僵在那里，手里的账册差点掉在地上。贾政轻咳一声，打圆场道："芹儿也是一片好心，只是考虑不周罢了。来，喝酒喝酒。"
宴席散后，黛玉拉着宝玉回到怡红院，刚进门就把菩提子往桌上一拍："你看贾芹那神色，像是真心献礼吗？还有你父亲，竟默许他胡来，怕是又被猪油蒙了心！"
宝玉坐在妆台前，看着镜中自己的紫袍，突然觉得这颜色有些刺眼："我也觉得不对劲。江南盐商刚受过整顿，按理说该避嫌才是，怎么敢凑上来？"他想起周将军送来的密报，说忠顺王的旧部在江南聚集，莫非与此事有关？
窗外的海棠花被风吹落几朵，落在窗台上，像撒了把碎胭脂。黛玉拿起那串菩提子，指尖抚过其中一颗刻着"静"字的珠子："不管他们安的什么心，咱们都得防着。明日你去户部，查查那十万两银子的来路，我去问问老太太，贾芹最近跟哪些人来往密切。"
宝玉握住她的手，掌心里全是汗："委屈你了，又要费心这些事。"
黛玉摇摇头，睫毛在烛火下投出淡淡的影："你我之间，说什么委屈。只是......"她看向窗外的夜色，"我总觉得，这紫袍加身，不像荣耀，倒像个圈套。"
第二折 旧案重提风波起
户部的晨雾还没散，宝玉就被一阵急促的叩门声惊醒。值班的小吏举着盏油灯，脸色惨白："贾主事，都察院的人来了，说要查去年漕粮案的旧档！"
宝玉披衣起身，袍角的海水江崖纹沾了些灰尘。他跟着小吏走到库房，只见都察院的御史李大人正指挥手下翻箱倒柜，去年查抄李通判的账册散落一地，其中一本被摊开，上面用朱笔圈着"通州仓损耗"几个字。
"李大人这是何意？"宝玉的声音带着晨雾的凉意，"去年的漕粮案早已审结，相关卷宗也已封存，为何突然重查？"
李大人转过身，官帽上的孔雀翎在油灯下闪着冷光。他是兵部侍郎的门生，去年李通判倒台时，他曾试图包庇，被张御史弹劾过，此刻看着宝玉，眼神里带着怨毒："贾主事有所不知，有人举报去年的案子办得不清不楚，遗漏了重要人证物证。"他捡起那本圈着朱笔的账册，"比如这笔通州仓的损耗，为何只字未提王仓官的家人？"
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