第一折 晓露沾衣疑窦深
荣国府的晨露比昨日更重，黏在宝玉的青缎靴底，每一步都带出细碎的水声。他扶着黛玉往梨香院走，她的月白裙裾扫过阶前的青苔，沾着的露水在裙角凝成串，像挂着串碎珍珠。
潇湘馆的竹影在晨光里拉得老长，紫鹃提着的药箱一晃，里面的银镊子碰撞着发出轻响，惊飞了檐下的麻雀，扑棱棱的翅膀扫落的霜，正好落在黛玉的鬓角。
"慢点。"宝玉的掌心沁出薄汗，攥着黛玉的手更紧了些。她的指尖冰凉，昨夜咳得厉害，帕子上的血痕透了三层，此刻走得急了，唇上的血色又淡了几分。
梨香院的朱漆门虚掩着，门缝里透出股霉味，混着淡淡的脂粉香——是卫若兰箭袖上的那种，宝玉认得，那是黛玉前年亲手调的胭脂，送了半盒给北静王，转辗落到卫若兰手里。
"就是这口井。"黛玉的声音轻得像雾，指着院中央的井台。第三块青石板果然松动了，边缘的缝隙里嵌着根红绳，和潇湘馆竹篱笆上那截是同色，"昨夜梦见卫大哥从井里爬出来，手里的布防图上，荣国府的水源处都画着红圈，最红的那个，就在老太太的正房后头。"
紫鹃突然"哎呀"一声，药箱里的川贝撒了一地，滚到井边的瞬间，有几粒竟顺着石缝滚了下去。"这井...是通着活水的。"她蹲下身，指尖探进石缝，摸出片湿漉漉的丝帕，上面绣的并蒂莲缺了半朵，"是姑娘去年给宝二爷绣的那个帕子，怎么会掉在这里？"
宝玉的心跳突然漏了一拍。那帕子是黛玉病中绣的，针脚疏了些，他却宝贝得紧，一直收在贴身的荷包里，怎么会出现在井边？他猛地想起前日周瑞家的来送燕窝，曾借故要过他的荷包看样式，当时只当是好意，此刻才觉出不对劲。
"这帕子上有字。"黛玉指着帕子的角落，水渍晕开的地方，露出个极小的"北"字，是用胭脂写的，"是卫大哥的笔迹，他惯用这种胭脂调墨。"井台突然传来"咕咚"一声响，像是有东西在水下搅动，水面的涟漪里，映出的荣国府轮廓，竟和北境布防图上的城防一模一样。
晨露顺着黛玉的鬓角往下滴，落在帕子上，晕开的"北"字旁边，又显露出个"藏"字。宝玉扶着她退后两步，井绳突然自己动了，往上卷的刹那，带出串水珠，水珠里映出的，竟是王夫人房里的那只青花瓷瓶——瓶里插着的，不是孔雀翎，是北境的狼尾草。
第二折 旧物牵出陈年事
梨香院的西厢房积着半尺厚的灰，宝玉推开柜门时，扬起的尘灰呛得黛玉直咳嗽。里面挂着的几件旧衣，最底下那件石青缎子斗篷，领口绣的并蒂莲和当年北静王送的那件一般无二，只是下摆处有个撕破的口子，缝补的针脚歪歪扭扭，是贾母的手法——她老人家眼神不济时，总把线脚走得这样。
"这斗篷...不是丢了吗？"袭人捧着刚烧开的热水进来，茶盏放在桌上时，碰倒了个旧胭脂盒，里面的脂粉撒出来，混着灰竟成了淡红色，"那年老太太寿宴，北静王的伴读来借，说要给王府的小姐做样子，后来还回来的是件仿品，珠花上的珍珠都是假的。"
黛玉的指尖抚过斗篷的破口，那里的丝线里缠着根极细的银线，抽出来一看，竟是根断了的发簪，簪头的梅花缺了瓣，露出里面的铜芯——是她母亲留下的遗物，当年放在老太太那里保管，说是"等黛玉出阁时当压箱底的"。
"老太太早就知道北境的事。"黛玉的声音发颤，银簪的断口处沾着点暗红色的锈，像干涸的血，"这发簪是用来开锁的，你看这梅花的纹路，和荣禧堂匾额后的暗格锁孔一模一样。"她突然捂住胸口，咳嗽声里带着哭腔，"难怪她总说'有些事，知道了反倒添堵'，原来...原来她什么都知道。"
张嬷嬷提着个食盒进来，里面的枣泥糕还冒着热气。"姑娘尝尝这个，"她的手抖得厉害，银簪挑开糕面的刹那，里面裹着的不是豆沙，是张极小的纸，"这是当年跟着北静王伴读的小厮偷偷塞给我的，说...说要是老太太问起，就说是'北地的新样式'。"
纸上的北境文字歪歪扭扭，紫鹃认得几个，拼出来是"腊月廿三，冰里藏刀"。宝玉突然想起那年冬天，王夫人房里的青花瓷瓶碎了，碎片里混着的，正是这种北境特有的寒铁渣——比寻常铁器重三成，淬了水会冒白汽。
"他们把兵器藏在冰里运进来。"宝玉的拳头攥得发白，斗篷的夹层里掉出片碎玉，是通灵宝玉的边角料，上面的刻痕还新，"这是我去年摔的那块玉，当时只当是不小心，现在看来...是有人故意为之。"
第三折 险探幽踪遇伏兵
井台的青石板被撬开的刹那，一股腥气扑面而来，比昨日更浓。宝玉提着灯笼往下照，井壁的砖缝里卡着件湿透的锦袍，是卫若兰的箭袖，上面的玉兰花绣纹被水泡得发胀，针脚里还缠着根麻绳，绳结是北境特有的"死扣"——越挣扎勒得越紧。
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