仕途维艰：人情织就的生存图谱。
清晨六点，城市还浸在粘稠的雾气里，李铭站在镜子前反复调整领带角度。深蓝色西装上别着单位徽章，金属边缘磨得发亮，那是他在区政府工作的第八个年头。手机震动，微信弹出老科长的消息："九点前把招商引资报告送到王局办公室，记得带上签字笔。"短短一句话，却让他后背渗出薄汗——签字笔是暗语，意味着报告需要王局当场签字，而签字前必定还有一番周旋。
这座北方省会城市的政府大楼，在朝阳下泛着青灰色冷光。李铭抱着文件袋穿过旋转门时，正撞见办公室张主任陪着市领导谈笑风生。他本能地侧身让路，却听见张主任轻飘飘一句："小李啊，王局昨天还问起你那篇关于旧城改造的调研文章。"话音未落，领导们已阔步远去，只留下这句话像颗种子，在李铭心里疯狂生长。他知道，这不是随口的表扬，而是张主任在提醒：该有所表示了。
办公室里，键盘敲击声此起彼伏。李铭打开电脑，屏幕右下角的日历显示着本月第三周。这个月，他已经参加了七场饭局，随出去的份子钱抵得上半个月工资。最煎熬的是上周那场酒局，为了争取老旧小区改造项目的试点资格，他陪着开发商王总喝到胃出血。散场时王总拍着他肩膀说："年轻人有魄力"，可第二天的会议上，项目却落到了另一个区。
茶水间传来同事们压低声音的议论："听说财政局的老周要退了，空出来的位置..."李铭握着马克杯的手紧了紧。三十四岁的他，在副科长的位置上卡了三年，眼看着比自己晚来的年轻人都开始往上走。妻子昨晚又提起孩子上学的事，学区房的价格像座大山，压得人喘不过气。
手机铃声突然响起，是大学同学张强。"今晚有空吗？咱们班的老班长从深圳回来，组了个局。"李铭正要推辞，张强压低声音："听说他现在是上市公司副总，这次回来想在咱们这投资。"挂断电话，李铭盯着手机屏幕发呆。同学聚会早已不是单纯的叙旧，每个人都带着目的，像精明的商人般计算着人脉的价值。
夜幕降临时，李铭走进高档酒店的包厢。暖黄的灯光下，老班长西装革履，腕间的百达翡丽在灯光下泛着冷光。"老同学，这次回来就想为家乡做点贡献。"老班长举杯，眼神却在众人脸上扫过，"听说咱们区的招商政策很有吸引力？"李铭的心猛地一跳，他知道，这是机会，也是考验。
酒过三巡，话题渐渐转到工作上。有人开始抱怨单位里的派系斗争，有人炫耀刚拿下的项目，推杯换盏间，觥筹交错成了权力与利益的博弈场。李铭注意到，老班长始终在观察每个人的反应，偶尔抛出的问题看似随意，实则暗藏玄机。
散场时，老班长单独留下了李铭。"我记得你在区政府工作？"他递来一支雪茄，"明天有空的话，来我办公室聊聊？"李铭接过雪茄，烟身还带着体温，这温度烫得他手心发麻。他知道，从这一刻起，自己已经卷入了一场看不见硝烟的战争。
接下来的日子，李铭像个陀螺般旋转。白天忙着准备招商材料，晚上穿梭于各种饭局。他学会了察言观色，记住领导的喜好和禁忌，甚至开始研究红酒的年份和雪茄的产地。妻子抱怨他回家越来越晚，孩子说好久没见爸爸了，可这些声音都在他耳边模糊成背景音。
在老班长的引荐下，李铭结识了更多商界和政界的"关键人物"。每次见面，他都精心准备礼物，从名贵茶叶到限量版钢笔，无一不经过深思熟虑。渐渐地，他发现自己变得陌生——曾经那个怀着理想进入政府机关的年轻人，如今也学会了说场面话，学会了在酒桌上逢迎，学会了用利益衡量人际关系。
然而，仕途从来不是一帆风顺的。在争取老班长投资项目的关键时刻，竞争对手开始暗中使绊子。匿名举报信寄到了纪委，说李铭与开发商存在不正当往来；工作中原本配合默契的同事，突然开始推诿扯皮；就连一向和蔼的王局，看他的眼神也变得意味深长。
那段时间，李铭每天都生活在焦虑中。他反复检查自己的言行，生怕露出任何把柄。深夜里，他常常坐在书房发呆，看着墙上挂着的"为人民服务"的牌匾，觉得讽刺又刺眼。曾经的理想与现实的残酷在他心里激烈碰撞，让他痛苦不堪。
转机出现在一个暴雨倾盆的夜晚。老班长突然约他见面，地点在江边的一家茶馆。茶馆里雾气氤氲，老班长看着窗外的雨幕，突然说："小李，我知道你最近的难处。"李铭心里一紧，正要辩解，却听对方继续说道："但我更看重你的能力和人品。这个项目，我还是决定交给你们区。"
李铭愣住了。他以为老班长会提出什么苛刻的条件，却没想到对方仅凭这几个月的接触，就做出了这样的决定。老班长笑着说："在这个圈子里混，能力重要，人情世故更重要，但比这些都重要的，是守住本心。"
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