夏末的蝉鸣渐渐稀疏，午后的阳光透过老槐树的叶子，在易中海家的八仙桌上投下斑驳的光影。易中海坐在太师椅上，手里摩挲着那只陪伴了他三十多年的紫砂茶壶，眼神却有些飘忽，落在墙上挂着的“福寿康宁”匾额上，久久没有移开。
张淑琴端着一盘切好的西瓜进来，放在桌上，看着他出神的样子，叹了口气：“又在想那事？”
易中海回过神，拿起一块西瓜，却没吃，只是放在手里转着：“你说，我是不是太固执了？”
“啥固执不固执的，”张淑琴在他对面坐下，拿起一块西瓜递给他，“你想让傻柱给你养老，这事搁谁身上都能理解。毕竟你待他跟亲儿子似的，他也孝顺，这有啥不对？”
易中海苦笑一声，咬了口西瓜，清甜的汁水顺着喉咙滑下，却没驱散心里的郁结：“可傻柱那性子，你又不是不知道。直来直去，眼里容不得沙子，认准的事九头牛都拉不回来。他跟秦淮如那点心思，院里谁看不出来？可我偏要从中撮合他跟冉秋叶，这不是逼着他难受吗？”
冉秋叶是厂里的小学老师，知书达理，模样也周正。易中海觉得她跟傻柱般配，一个稳重一个直爽，日子肯定能过好。更重要的是，冉秋叶是城里人，家里条件不错，能帮衬着傻柱，将来给他们老两口养老也能轻松些。可傻柱偏偏对秦淮如上心，明里暗里帮衬着，眼里根本容不下别人。
“冉老师是好，可感情的事，强求不来。”张淑琴叹了口气，“傻柱心里有秦淮如，你就算把冉老师硬塞给他，他也不会真心待人家。到时候日子过不好，还不是两败俱伤？”
“我这不是为他好吗？”易中海的声音高了些，带着点激动，“秦淮如带着三个孩子，负担多重？傻柱跟了她，这辈子都得受累！冉秋叶不一样，她没拖累，两人好好过日子，攒点钱，将来啥都有了！”
“可傻柱乐意啊。”张淑琴看着他，“他帮秦淮如，从没抱怨过一句，每次从食堂带吃的回来，都先给秦淮如送去，那眼神里的欢喜，装不出来。人这辈子，能遇到个心甘情愿为她付出的人不容易，你为啥非要拆散他们？”
易中海被问得哑口无言，手里的西瓜都没了滋味。他不是没看见傻柱对秦淮如的好，也不是不知道秦淮如的难处。可他心里总有个坎——他就想找个靠谱的、能稳稳当当给他们养老的人。傻柱是他看中的人，他不能让傻柱走弯路。
“我是怕他将来后悔。”易中海的声音低了下去，带着点疲惫，“日子不是靠一时的热情就能过好的，得实实在在。三个孩子，可不是那么好养活的。”
“那也是傻柱自己的选择。”张淑琴拍了拍他的手，“他是个成年人了，知道自己在做啥。你啊，就别操那么多心了，顺其自然吧。”
易中海没说话，只是看着窗外。阳光穿过树叶的缝隙，在地上晃动，像他此刻纷乱的心绪。他知道老伴说得对，可心里的执念，哪能说放下就放下？
与此同时，杨瑞华正揣着个布包，急匆匆地往胡同口的王媒婆家走。布包里是两斤红糖和一块布料，是她托人从供销社买的，专门用来谢媒婆的。
自从男人出院后，杨瑞华心里就多了件事——给女儿找个好婆家。她女儿今年十九了，在纺织厂上班，模样周正，性子也温顺，就是腼腆，不会跟人打交道。杨瑞华看着院里秦淮如的表妹秦京茹都有人惦记了，心里也急了，想找王媒婆给女儿寻个靠谱的人家。
“王婶在家吗？”杨瑞华站在王媒婆家的院门口，扬声喊道。
王媒婆是个五十多岁的老太太，脸上总是笑眯眯的，最擅长撮合姻缘，附近几条胡同的婚事，多半都经她的手。听见声音，她从屋里迎出来：“是瑞华啊，快进来。”
杨瑞华跟着她走进屋，把布包递过去：“王婶，一点心意，您别嫌弃。”
“你这孩子，来就来，还带东西干啥。”王媒婆笑着接过布包，打开一看，眼里的笑意更浓了，“哟，还是红糖和的确良，你这也太客气了。”
“应该的，应该的。”杨瑞华坐下，有点不好意思地说，“我今天来，是想麻烦您给我家丫头寻个婆家。”
“你家丫头？是小敏吧？”王媒婆眼睛一亮，“那姑娘我知道，长得俊，又能干，好多人惦记呢。你想找个啥样的？”
“我也没啥太高的要求，”杨瑞华说，“人老实本分，有正经工作，家里条件别太差就行。最好是独生子，将来不用伺候太多老人，能让我家丫头不受罪。”
“这要求不高。”王媒婆点点头，手指在桌上轻轻敲着，像是在盘算，“我想想啊……前阵子有个小伙子，在机械厂上班，是个技术员，正式工，家里就一个老母亲，脾气也好。就是人长得一般，个子不太高，你看咋样？”
杨瑞华想了想：“技术员挺好，稳定。个子不高没事，只要人好就行。啥时候能安排见见？”
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