大武六十三年七月初二
晨曦微露之际，东方的天空刚刚泛起鱼肚白，一丝金色的阳光透过淡薄的云层洒向大地。此时，在距离胭脂城尚有半日行程之遥的道路上，一支由两百余人组成的庞大商队正不紧不慢地徐徐前行。
这支商队犹如一条蜿蜒的长龙，驮载着满满的货物和人们对美好生活的期许。队伍中的车辆吱呀作响，马蹄声与车轮滚动声交织在一起，仿佛奏响了一曲独特的乐章。
而在这长长的商队中央，有一位年方未满二十的俊朗男子格外引人注目。他胯下骑着一匹通体乌黑发亮的骏马，宛如黑夜中的闪电一般耀眼夺目。那匹黑骏步伐稳健有力，每一步都带着一种从容不迫的气势。
再看马上的青年，只见他面如冠玉，剑眉星目，高挺的鼻梁下嘴唇微微上扬，透露出一抹自信的微笑。尽管经历了长达三个多月的漫长旅途奔波，但疲惫丝毫未能掩盖住他那英俊潇洒的面容。相反，风吹日晒反而为他增添了几分成熟男人的魅力。
青年身上穿着一套由上等丝绸精心织就、量身定制而成的华美衣裳。其剪裁得体，线条流畅自然，将他修长挺拔的身材完美展现出来。这套服饰不仅质地精良，其上还绣有精致繁复的花纹图案，彰显出他与众不同的尊贵身份。
来人正是李三一远在三千里之外的吴国寿城舅舅家的表哥：熊毅武，二舅家嫡出老二，自成家后一直跟随族里长辈学习贸易，他们这一脉爷爷从宰相退下来后，大伯现在已经身居户部尚书之位，自己父亲也升职到吏部左侍郎，大伯家有五子三女，比自己大的两位哥哥也都去下面县城任县令去了。比自己小的三个弟弟，一个今年刚结婚，还在国子监，剩余两个都在自家学堂。自家父亲，有三子二女，上面一个哥哥，现在在工部任主事，听父亲说过了年就要外放了，下面还有一个弟弟在家族学堂学习，文武兼修。弟兄几个，就自己不喜文武，却对商贸之事上心，父亲也不想强求，就在成亲后安排在家族商铺历练，熊家也是吴国近百年来的世家大族，在吴国也能进前十。政商一体发展，熊家商业一直是二爷爷家在执掌，对此自己的加入，也是心有不喜，但是面子上没有表现出来，进入家族商铺两年，经常被派往周边州县采购、监察，就是没有进入家族商业核心区。今年初，在大伯与父亲商议后，作为交换，让二爷爷家一个后辈进入礼部任主事，自己则执掌熊家商业的香料产业。巧的是，三月底，一直没有联系上的小姑家里送来礼物里有一箱所谓“香皂”的东西，大伯和父亲使用后，大加赞赏，自己也看到了一项发财之道。本来只是一个管事就可以派送的活计，就让自己拦了下来。来信说这香皂一盒十两银子，在用了后，就当场定下一万盒的单子，从信鸽送了过去，自己也就踏上了送亲队伍。
对于送亲这事，熊毅武也听说了，这是自家那小姑的戏言，只是现在女娃娃家族不幸，只剩这一人，大伯与父亲商议后，还是给小姑联系，最后表弟还是认下这亲事。只是自己打听到好像这女娃得罪了当朝权贵，被抄家，流放，当父亲他们营救时就活下来这一人。
在路上与这女娃闲聊，得知也是个妙人，不知道用手里的工具，怎么操作的，让随行的货车、马车轻快了不少。
众人在长安休息一天，熊毅武让众人在客栈周边逛逛，晚上回到客栈即可，那女娃也不出去，就一个人待在客房。自己就来到长安街头溜达，快到钟楼街上时，看到一长排人在排队，很是热闹，询问得知是秦府最近出了一款香料，叫做香皂，一个二十五两银子，用了后身上污垢尽去，还能一身香味。只可惜，刚开始每天还能买到，后来就限购，一天只卖百盒，现在买到就是赚到，只要买到，出门转手就有人三十、四十的收购，那香水，一瓶三十两，转手就是五十两。这时熊毅武也没有了闲逛的心思，直接走到商铺里头，看到里面也是人头攒动，算了，不进去了，就行门口等着买的人出来，看到有人拿着一盒香皂出来，看到外包装和自己父亲给的一模一样就知道。有人手拿一瓶香水，不足一指高，白瓷瓶，那人高喊：“迎春花香水，一瓶，四十两银子”
马上就有人喊到：“给我，四十两。”
又听到另外一个人，打断道：“四十三两。”
第三个人，一声娇喝：“五十两。”
还不待其他人反应，一张银票就飞了过去，手里的香水被那女子拿走。
看到如此这般，熊毅武在下一个排队买到香水的人，出来后，他刚报出四十两银子，就被熊毅武五十两银票给大发了。麻烦东西，不再停留，带着随从快步回到客栈。关上房门，坐在茶几旁，待心神安稳后，打开香水瓶，一股淡淡的迎春花的香味扑鼻而来，不一会满房间都是花香味。
刚才在那铺子里，已经听那里面的人议论，这香皂与香水，是一个商人卖给秦府的，也就是说香皂、香水都是自家表弟所有。看到如此热闹的销售景象，熊毅武是一刻也不愿意等待了。合上香水瓶，起身打开房间门，对着门口的一个管事问道：“管事，现在还有多少人在外面，不在客栈。”
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