徐来颔首，重回座上，轻声道：
“陛下既如此说，臣便不再拘礼。”
“但凡陛下有命，臣必全力以赴。”
“陛下知遇之恩，臣铭记于心。”
“若无陛下提携，臣焉能脱凡入仙、位列天庭三品神位？”
“臣感激不尽，定当忠心不二，至死不渝。”
徐来表明赤诚，承诺尽心办妥所托之事，不敢有半分懈怠。
天帝听后甚慰，对他道：
“徐来，天地之间，存有十七颗舍利子。”
“此乃西方四万万年前，十七位古佛涅盘所化。”
“其力通天彻地，散落三界，纵是昊天镜，亦难觅其踪。”
“若本君能集齐十七颗舍利，于日后续掌天帝之位，大有裨益。”
天帝说到此处，默然不语，目光紧盯徐来，意在令其下凡寻回舍利。
徐来明为天庭三品神只，实则专司为天帝清剿邪魔。
他常下凡降妖，恰为寻舍利提供了绝佳掩护。
徐来这才醒悟，天帝自号净魔大帝、主动下凡除妖，实为借名义暗中寻访舍利。
只为助天帝稳掌三界。
天界规制，天帝若要连任，并非不可。
须经三界众神官推选，方可再掌三界四万余年。
若不循此例，则依轮值之制，另择他人主宰天地。
是以天界素有“一朝天子一朝臣”之说。
新帝登基，必换心腹，绝不重用外人。
天帝既视徐来为心腹，自然令其暗中行事。
明职秘任，虽形式不同，皆属徐来本分。
徐来暗自思忖，天帝执政四万余载，从无冤狱，待三界众生一视同仁，无有偏私。
三界事务打理得井井有条，凡间百姓安居乐业。除却天地定劫，天帝理政从无疏漏。
天帝连任，合情合理，徐来心下认同，郑重道：
“陛下，臣愿追随。只是寻觅十七颗佛骨舍利，绝非易事。不知舍利大致藏于何处？”
天帝虽不能以昊天镜探知舍利踪迹，但其法力无边，身为三界之主，远非臣下可比。
“陛下当能推算方位，臣便可循迹寻找。否则大海捞针，难如登天。”
“寻得舍利，不知何年何月。”
“若耽误陛下任期，该当如何？”
天帝见徐来意诚心切、心志坚定，又欣然领命，心中甚悦。
徐来所问，正合他心头隐忧，天帝缓缓开口。
“你说得没错。”
“若让你盲目寻访十七颗佛骨舍利，实属为难。朕已推演天机，以亲手所制八卦定方位，可大致锁定舍利去向。”
“但具体藏身之处，朕亦无法确知。”
“朕已绘好地图，你可按图前往，明里降妖除魔，暗里探寻舍利。”
“你先细看，有疑尽管问朕，朕为你逐一解答。”
“唯有一事切记，不可泄露分毫，绝不能让三界仙魔知晓此乃朕的密令。”
“一旦败露，你须将罪责尽数揽下，方可保全朕的声名。朕若无恙，必不亏你。”
“如今你是朕的心腹，朕定当厚待。”
天帝说着，轻拍徐来肩头，郑重托付的模样，令徐来信心大增。
徐来本无追名逐利之心，亦不贪权位，可天帝如此相待，仍深受触动。以天帝之尊，这般亲许承诺，实属难得。
“谨遵天帝旨意！下官愿以死效命，绝不辜负陛下重托！”
徐来拱手躬身，向天帝行礼，以示恭敬与忠心。
天帝随即从袖中取出一幅大图，铺于案上。徐来细看，地图上圈定十七处，正是舍利方位，一目了然。
徐来心中有底，既有大致方向，搜集舍利便不算难事。
徐来通读地图，记牢方位，紧张稍减。此事重大，他不敢妄下万全之诺，遂正色道：
“陛下，即便如此，臣亦不敢担保万无一失。您只示方位，未明确切所在。”
“臣若全力搜寻，必用诸多手段。若途中被人探知机密、看破心意，臣该如何自处？”
这是徐来最大的顾虑。寻常妖魔窥破心思尚可应对，若被天界大能察觉，必惹大祸。
天帝暗中谋此私利，于理不合，对其他天帝候选人亦不公。此事必须绝密，半分风声不可泄。
徐来的担忧，并非多余。
这正是天帝的隐忧，也是他不愿公之于世的原因。
他特意独召徐来至御花园，便是为秘行此事。
天帝略一沉吟，将早已定好的计策告知徐来。
“若遇山野恶妖，窥知朕的秘密，即刻格杀，勿留活口。”
“此乃三界绝顶机密，不容有失。”
“若遇天界神只，不可正面冲突，暗中报朕知晓，朕自有处置。朕并非要赶尽杀绝，只为自身前程。你能否成事，全凭你的本事。”
“事成之后，朕必赐你无尽荣华与权位。”
徐来听毕天帝所言，见他胸藏万策、胜局在握，心头骤起一阵冰寒。
他支持天帝推行连坐之法，本是为三界求得长治久安。
可天帝为清剿奸佞，竟要对窃听者痛下杀手，此举实在有失公允。
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