“……娘娘，这就是昨日奴才经历的所有事情了。”
次日，在为如妃按摩的同时，叶小山把昨天发生的一切如实禀报，也就隐瞒了自己可能是夜族之人，以及把龙虎气外泄的细节。
“要不是高公公他几次出手护持，恐怕奴才真就已经被人给害了！”
如妃一边示意叶小山把手往下，一边哼声道：“这个高尽忠也没那么可靠，几次将你陷入危境，尤其是郑凉那一次，要不是你福大命大，此时就是一具尸体。”
“这就多亏奴才一直跟着娘娘您，得了您的福泽庇佑了。”
“你的嘴还是这么甜，都让本宫舍不得继续让你在外冒险了。小山子，你有想过回来么？”
“啊？娘娘是指让奴才辞了内务府的差事？”
“怎么，舍不得了？”如妃眯起的眼眸微微瞥向叶小山，似笑非笑。
“如果娘娘下令，奴才现在就去请辞。不过，娘娘您也说了，要换个活法。而现在娘娘身边可以做些什么的，也就只有奴才了。”
如妃陷入沉默，半晌后，才道：“那就再过段日子吧。你在内务府，也该主动做些事情了。”
“还请娘娘吩咐。”
“宫里表面上看着都挺光鲜的，可实际上呢？那些其他宫里的奴才可不像在我凤栖宫，只是在犯了错时才会被惩治。每个月，都有太多太监宫女死的不明不白，你明白我的意思了么？”
叶小山心头一跳，立刻就明白过来：“奴才知道该怎么做了。”
“那就放手去做吧。不过在此之前，你在这儿也该更放手些，手往下去些……”一抹红晕在如妃俏脸上荡漾开来，“再往下去些，用力些……”
一时间，屋中两人的呼吸都变得急促起来。
……
“你想查宫中草菅人命之事？”
当叶小山向高尽忠提出自己的想法时，高公公那是一脸见鬼的表情，和之前看着夜族元凶遁逃时也差不多了：“你怎会有这样的想法？”
“公公还记得前日杂务司许默周丰之事么？”叶小山正色问道。
“当然，这才两天，咱家怎可能忘了！”
“那公公觉着他们是怎么被那刺客有机可趁的？”
“嗯？”
“表面看来，似乎和兵部当时一样，那贼人手段诡谲，叫人防不胜防，可真是这样么？
皇宫之中可有禁制，他那神魂附体之法再是厉害，也不可能轻易做到，除非……是他们自愿把生命交出来！”
高尽忠脸色愈发凝重：“你的意思是，他们早有冤情，却又无力申诉，绝望之下，才给了那人机会？”
“千里之堤溃于蚁穴，公公该知道，禁制再强，也禁不住人心。我们谁也不知道，周丰他们为何会走到这一步，又有什么样的冤情。
我们能做的，就是把这些冤情一一搜出来，以防止再出现同样的事情，再发生新一轮的刺杀。
公公，我们内务府不就是为了保障宫中安定而设么？
而且这次理由都是现成的，周丰他们就是我们做事严查的天然借口。我想，就是皇上，也必然是允准的。”
“你……容我再想想，迟些再作决定。”
“是！”
叶小山知道，要说服高尽忠迈出这一步并不容易，哪怕现在确实有最好的借口。但他说到底也只是个奴才，又怎么能查起主子的问题呢？
可事情接下来的发展却又出乎了他的意料，就在当天的下午，高尽忠就神色凝重地找到了他：“小山子，咱家可以让你去查那些事，不过你得先应下三件事。”
这让叶小山精神为之一振，很显然，高公公是向上做了请示，然后得到了允准。
他作为内务府总管大太监，能给他下达指示的，皇宫之中也就那么几人，答案呼之欲出。
“请公公说明，小的一定遵从。”
“第一，此事你只能暗中查问，不可搅得宫中人心惶惶。”
“这是自然，小的是知道轻重的。”
“第二，只准在内宫二十四衙门中进行暗查，不得把手伸进各位主子那儿，不然出了事，谁也保不了你！”
“公公放心，小的可惜命得很，还不想为了他人把自己的性命都搭出去。”
“第三，若真有发现，务必先回报于咱家，由咱家来定夺是否该一查到底。”
这回叶小山并没有立刻答应，而是犹豫了一下。
“怎么，你担心自己的功劳会被咱家抢去么？”
“公公说笑了，小的只是担心这么一来会牵连到公公您……”
高尽忠失笑摇头，又好像有些欣慰：“你是咱家一手提拔进内务府的，这些日子又对你多有照顾，若你闯出祸来，你觉着咱家能脱得了干系么？
也正是因此，咱家更要看好了你。小山子，你有能力有头脑，前途无量，说不定没两年，咱家的位置就是你来坐，所以你更得时时小心，让人有机可趁。”
这番话说的情真意切，让叶小山都为之动容：“多谢公公提点，小的知道了，我一定会谨慎行事，不给您，也不给我自己招惹麻烦。”
“那就去吧，人手咱家也给你安排好了。你带来的小桂子和小李子之外，还有十多人都是咱家的心腹，你大可放心去用。”
“谢公公成全！”叶小山感激不已，踌躇满志地从房中退出。
目送叶小山在院中把这些下属召集一块儿，一阵训话后带人离开，缓步走出自己公房的高尽忠才轻声道：“你觉着他会按咱说的办么？”
“要是真这么听话，他就不是叶小山了。”
马广福从一旁走出来，目光深沉，语气肯定：“他有野心有手腕，只是缺个机会。现在高公公你给他这个机会，他自然是要全力以赴，把事情往大了闹的。”
“那你还想借他之手把火点起来？”
“他会是一把好刀，自然要用来杀人，总杀鸡鸭就太浪费了。”
马广福嘿的一笑，一改往日老好人的形象：“而且这把刀还是有主的，真要闹得不可收拾了，自有人把责任担起来，可与咱们内务府没有关系。”
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