晨祷钟声穿透地牢石墙时，执刑队来了。叶枫任由他们往自己脖颈套上禁魔项圈，冰凉的黑曜石贴紧喉结的瞬间，他忽然想起那个月夜——似乎也有人这样触碰过他的伤口。
刑场设在焚化异端的圣焰广场。叶枫被铁链拽上高台时，围观人群的窃语如潮水涌来：
"听说他包庇的是流火魔女..."
"圣殿骑士大人都失踪了..."
"这种邪魔就该..."
叶枫眯起眼望向东方，启明星正悬在教堂尖顶的十字架上。他突然很想笑，这些虔诚的信徒永远不会知道，他们每日领取的圣餐面包里，掺着他改良的安神酵母。
"罪人叶枫！“审判长的权杖重重敲击石阶，”你可还有忏悔？"
寒风卷起他破烂的衣摆，露出后背交错的疤痕。那些鞭痕、烙痕与冻伤在阳光下构成诡异的图腾，竟与露娜觉醒时的火焰纹身有七分相似。
"我忏悔...“叶枫仰起头，任由阳光刺痛双眼，”忏悔做面包不能救蠢人。"
审判长的脸涨成猪肝色。火刑架下的圣油被点燃的瞬间，叶枫忽然闻到熟悉的焦糖香——不是幻觉，是真实存在的气息！他猛地转头，看见观刑席最前排的贵妇正在分食新烤的杏仁饼干，金丝餐篮上印着风语镇面包坊的枫叶徽记。
火焰攀上裤脚时，四周的声音突然嘈杂了起来。
“那边……他们是谁？”
圣焰广场的火刑柱上，青烟袅袅升腾，仿佛在预示着即将到来的悲剧。
十二匹矫健的汗血宝马如疾风般踏碎晨曦，气势汹汹地冲入刑场。伊莎贝拉·洛桑侯爵夫人优雅地掀开鎏金车帘，她身着的黑天鹅绒斗篷上，冰晶刺绣在微光中折射出森冷寒芒，仅仅是她现身的这一幕，便让整座广场的温度仿佛降了十度。
“以帝国北境守护者之名，”侯爵夫人的声音清脆而有力，裹挟着凛冽的寒意，直直地刮向火刑台，“质疑本次审判的合法性。”
审判长手中权杖上的红宝石，像是受到了某种强大力量的冲击，突然炸裂开来，锋利的碎片划破了他那保养得宜的脸颊。这位平日里以优雅着称的枢机主教，此刻脸色瞬间铁青。
他心里清楚，本该在三天前就签署生效的死刑令，此刻正被伊莎贝拉的侍女恭恭敬敬地捧在冰晶盒中，盒中印泥上的皇室火漆完好无损，未曾有过丝毫被开启的痕迹。
“侯爵夫人，您这是……”审判长的目光瞥见马车上醒目的双头鹰纹章，那可是皇帝近卫军的标志，他的语气不自觉地带上了一丝颤抖。
“五年前圣殿骑士洛奇失踪案，”伊莎贝拉从容地展开羊皮卷轴，冰蚕丝制成的文书在阳光下闪烁着奇异的涟漪，“经皇室调查，与东境大主教私吞赎罪金一事关联密切。”
此言一出，围观的人群瞬间骚动起来。几个混在人群中的乞丐，像是被点燃了心中的怒火，开始高声呼喊：“怪不得去年圣水涨价！”“我妹妹的赎罪券是假的！”
叶枫在火刑架上眯起眼睛，看着眼前发生的一切。
他注意到母亲今日的装扮与往常大不相同：一头霜雪色长发高高盘起，梳成北境传统的战斗发髻，耳垂上坠着的冰霜巨龙獠牙制成的耳饰，散发着冷峻的气息，就连她惯用的鸢尾香，此刻也换成了雪松冷调。叶枫心中明白，这是洛桑家族宣战的信号，母亲为了救自己，已经做好了与教会正面冲突的准备。
“陛下听闻此事震怒。”伊莎贝拉轻轻弹指，震碎了冰晶盒，染着金粉的密令飘飘悠悠地飘向审判长，“要求彻查近十年所有圣殿骑士经手的……”
“异端之言！”审判长恼羞成怒，挥动着残缺的权杖，圣焰瞬间暴涨三丈。他心里清楚，和什么狗屁赎罪金根本没有半毛钱关系，纯粹是皇帝为了压制教会权力而瞎编的。
“啊！”叶枫突然大声吼叫，他感觉体内仿佛有两条巨龙在疯狂撕扯，极寒与炽热两种截然不同的力量，沿着脊椎激烈地争夺主导权。束缚他的铁链开始结霜，而禁魔项圈却烫得发红，仿佛要将他灼伤。
伊莎贝拉见状，瞳孔微微一缩。她毫不犹豫地抬手，手下骑士瞬间上前，用剑精准地击碎了叶枫身上的枷锁。
这个举动，仿佛是按下了战争的开关，十二名洛桑家族骑士同时掀开斗篷，露出了他们胸甲上那独特的纹章——帝国双头鹰与冰蔷薇交织的新纹章，昭示着他们坚定的立场。
“侯爵夫人是要想要造反吗？”审判长惊慌失措地退到执刑队后方，试图寻找一丝安全感，“你不知道主教大人……”
“圣光在上，”伊莎贝拉拔出腰间的冰晶长剑，剑身清冷的光泽映出她脸上讥讽的笑意，“陛下上月刚签署《信仰审查令》，枢机院七成主教正在接受质询——您不会不知道吧？”
这句话如同重磅炸弹，瞬间让审判长意识到了事情的严重性。他惊恐地发现，刑场外围的圣殿骑士迟迟没有增援的迹象。他颤抖着摸向胸前的通讯水晶，想要请求支援，却绝望地发现水晶核心似乎失去能量，无法使用。
“我们走。”
伊莎贝拉看着已经傻眼的叶枫，温柔地笑笑，“妈妈没用，让你吃了这么久的苦。”
叶枫摇摇头，教会的权力之大连街边的三岁孩童都知道，自己母亲能救出自己本就十分不易，哪有能怪她来得慢的道理。
只是叶枫从来没想到每天在家收拾房间，插插花的母亲，在这审判长面前竟然丝毫不惧，气势上还稳稳占住了上风。
“告诉教皇殿下，”伊莎贝拉语气中带着不容置疑的威严，“想要神权王权一把抓，就先把东境大主教的脑袋送来。”
当第一缕阳光穿透云端时，洛桑家族的飞艇已盘旋在云端。叶枫靠着舷窗，俯瞰着逐渐缩小的圣都，思绪不由自主地飘回到第一次穿越过来的景象。
“后悔吗？”伊莎贝拉为儿子披上皮氅，轻声问道，“本可以舒舒服服地过一生，什么也不用管……”
“母亲吃过我做的面包吗？”叶枫笑着点开系统界面，“那才是真正的美味。”
……
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