岳麓山北麓，北玄军大营。
王坤背手立于帐前，目光透过帘隙，射向远方那座沉默的巨峰。夜风呼啸，卷得帐布猎猎作响，营中篝火摇曳，将他的倒影切割得支离破碎。
“将军，各营已依令行事。”一名心腹偏将步入帐中，低声禀报。
王坤缓缓转过身，眸中掠过一丝寒芒：“岳麓山险峻，强攻徒增伤损。既然如此，便与他们慢慢消磨。”
他行至案前，指尖在舆图上轻轻敲击：“传令，自今夜始，各部轮番袭扰。一营佯攻东侧，二营滋扰西径，三营夜探南坡。不必强求突破，务使其疲于奔命。”
“将军此计甚妙，”偏将眼中闪过一丝钦佩，“如此一来，南境军日夜不宁，旬月之内，锐气必挫。”
王坤摆了摆手：“去吧。告诫各部，此为疲兵之策，戒骄戒躁，切勿贪功。”
夜色渐浓，岳麓山防线上的哨兵却不敢有丝毫懈怠。山风吹过林梢，草木簌簌，任何异动都可能是敌军的先兆。
“咻——”
冷箭破空，一名南境哨兵肩头中箭，他闷哼一声，忍痛敲响了示警的铜锣。
“当！当！当——”
急促的锣声划破夜的寂静，防线立时警醒。火把次第点亮，兵刃寒光闪烁，将士们疾速奔赴各自战位。
“西路发现敌踪！”一名队正高喝，“约莫百余人，正向三号哨卡潜来！”
杨再兴自浅眠中惊起，不及披挂整齐，只提了长枪便冲出营帐：“儿郎们，随我来！”
数十名亲卫紧随其后，踏着残雪，向西路疾驰。朦胧月色下，只见一队黑影正沿着山道悄然逼近。
“杀！”杨再兴厉喝一声，手中长枪如毒龙出洞，直取为首的北玄士卒。
那士卒举刀格挡，却被枪上传来的巨力震得虎口欲裂，手中钢刀险些脱手。
“噗——”
枪尖已透甲而入，殷红的血沿着枪杆滑落，在雪地上晕开一团刺目的暗色。
“退！速退！”其余北玄士卒见状不妙，立时作鸟兽散。
杨再兴正欲追击，一名亲卫急忙劝阻：“将军，提防有诈！”
话音未落，东路亦传来厮杀之声。杨再兴暗自咬牙：“北玄鼠辈，倒是有些手段！”
接连数日，北玄军小股部队袭扰不断。时而是十数人的斥候，时而是百余人的突袭队伍，甚至偶有孤身前来摸哨的死士。南境军疲于应对，将士们大多双目布满血丝，神色困顿。
第四日黄昏，神威军中军大帐。
辛弃疾手捧热茶，眉头微蹙。杨再兴坐于一旁，仔细擦拭着枪锋上的血迹。
“稼轩，这般下去，非长久之计。”杨再兴将长枪靠在架上，“将士们已连日未得安寝。再如此消耗，不等北玄大举攻山，我军士气便要受损。”
辛弃疾放下茶盏，轻叹道：“王坤用兵，确有其老辣之处。明知强攻难下，便用此法消磨我军。”
“难道就任他如此？”杨再兴浓眉一挑，似有不甘。
“非也。”辛弃疾起身踱至帐外，望向北面沉沉的山谷，“他要耗，咱们便陪他耗，只是这法子，须得变通。”
他转身回到帐中，指着舆图道：“传令各部，今夜起，改为轮替守备。一营守夜，二营休整；次日二营守夜，三营休整，以此类推。此外，增设暗哨，却不必每次都倾力出击。时而放其空营，时而迎头痛击，使其难辨我军虚实。”
杨再兴闻言，眼中一亮：“此计大妙！如此，我军得以休养生息，彼辈反倒要日夜提心吊胆。”
话音刚落，一名传令兵快步入帐：“禀报二位将军！有北玄细作在山下村寨散布流言，称明州、岭州之北玄大军已绕至我军后方，不日将发动奇袭！”
杨再兴闻言霍然起身。
辛弃疾却神色平静，摆手示意传令兵退下：“攻心之术罢了。王坤意在乱我军心。传令下去，任何人不得传播此类谣言，违者军法从事。”
第七日夜，风雪骤起。
岳麓山转瞬银装素裹，寒风如刀，刮得人面颊生疼。王坤立于大营了望高台，眯眼审视着远方风雪中的山影。
“将军，敢死之士已集结完毕。”副将李信悄然上前禀道，“三千精锐，皆是军中百战之士。”
王坤微微颔首：“今夜风高雪急，天助我也。南境军连日袭扰，今夜必有懈怠。告知他们，此番并非试探，务必撕开一道口子！”
“末将遵命！”
子夜时分，三千北玄精锐如幽灵般潜出大营。他们身披雪白斗篷，手持利刃，在风雪的掩护下，悄无声息地向岳麓山摸去。
领军的是一员唤作石破军的悍将，此人身形伟岸，膂力惊人，手中一柄厚背开山刀，有万夫不敌之勇。
“弟兄们，建功立业，便在今夜！”石破军压低声音，声音中带着一丝嗜血的兴奋，“拿下岳麓山，人人重赏！”
风雪吞噬了他们的脚步声，三千精锐分作十数股，从不同方向悄然接近南境防线。
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