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杜白薇告诉二人，寻常人在塞外这种完全没有法律管辖的地方生活过的人，都不会对生活怀抱太大的奢求，她如今能在这样的小镇子里过上安稳的生活已经是上天对她的恩赐。
“那些公国究竟是个什么样的地方？”
闻潮生没有出去过，对于那里的一切都觉得好奇。
杜白薇坐在火炉面前，一双如雪一般白皙的双手贴近火炉，从中汲取着珍贵的温暖。
“塞外啊……真是很可怕很糟糕的一个地方。”
“要比这西海镇的大雪糟糕无数倍。”
“那个地方，只要你有钱有势，你就可以为所欲为，没有任何律法可以辖制这些人，所以，你们能想象到的关于人性中所有的恶念在那里都有。”
“老人会被摒弃，小孩会被吃掉，没有自保能力的女人会成为发泄与生育的工具，它们会砍掉她们的手脚，让她们无法逃离，会剜去她们的双目，让她们永远不见光明，直至某天溃烂死在无人问津的角落，尸体被鬣狗被野狼分食。”
杜白薇也许在塞外生活了太长的时间，对于这些让闻潮生听起来都不住皱眉的场面，她的语气却显得格外平静。
她嘴里所描述的这些并非口口相传的吓唬小孩子的故事，而是她真真切切看见过的东西。
杜白薇给自己盛了一碗海螺汤，慢慢喝着，一只手环住自己的膝盖，轻轻说起了当年：
“我的婆婆是一名蛊医，娘亲也是，但来找她们治病的人几乎都是穷凶极恶之徒，我娘晚年的时候因为救治过太多的恶人而变得疯疯癫癫，有一次，她带着我在往南迁徙的路上遇见了一伙人正在一个小村子里烧杀抢掠，为首的独耳贼正是娘以前救治过的逃犯「青霞枪」，我娘亲眼看见他煮了一口大锅，将村子里六名婴孩全部扔进了锅中烹煮，这些婴孩的父亲早被砍了头，而母亲就只能在一旁眼睁睁看着，其中有个女人看见自己的孩子被煮熟，当场就疯了，也跳进了锅里……”
“我娘因为在塞外有些名声，认识许多找她治病治伤的恶人，「青霞枪」那伙人不敢对我们娘俩动手，在掠夺完村落之后便直接离开了，那日过后，我娘的精神就越来越糟糕，夜里常常嚎啕大哭，白天恍惚不已，嘴里总说着「报应来了，报应来了」，后来几个月她渐渐完全不认得我了，一次夜里她失踪之后，我就再也没有见到她。”
“我娘走后，我继承了她的衣钵，但其实我的医术与蛊术远不如我娘，她常常在传我医术与蛊术的时候只传我一半，我若是完全不学，她担心我日后在塞外没有立足之地，若是我学全了，她又害怕我走她的老路。”
“我记得最为凶险的一次，是在婆娑国内，那里有一名恶名昭着的凶徒，年轻时候曾在四国江湖沉浮过，后来被齐国通缉，迫不得已逃往了塞外，手上人命众多，但这人晚年遭了报应，也不知是落下了什么病根，吹不得风，一吹风便头疼欲裂，那时我为求生计，打着我娘的名号在外面招摇撞骗……其实也不算骗，因为我的确也懂些医术，于是被恰好被此人麾下的爪牙抓去，那人头痛欲裂，眼眶往外凸出，耳朵与鼻孔还有灌脓的痕迹，一副生不如死的模样，这病闻所未闻，我哪儿敢治？”
“可此时他麾下的爪牙都在我身旁，我不治必死，给他治坏了同样得死，后来实在没办法，我只能假装说些他们根本听不懂的药材，然后自己去城中买药，到了人多的地方，我也没想那么多，撒腿就逃，我一路从城中逃往了城外，奈何武功低微，城外地势平坦，没什么能够藏身的地方，最终还是被他们抓住了。”
提及了这段往事，杜白薇至今还心有余悸。
二人也都是曾经历生死的人，晓得其间凶险，闻潮生放下了手中的螺壳，不免问道：
“那后来你是怎么脱险的？”
杜白薇拿起汤勺搅动了一下锅里的海螺汤，轻声道：
“或许是我命不该绝，就在他们要杀我的时候，我遇到了一个路过的老人，那个老人将我救下，还将随行的骆驼送给了我，并给我指了路。”
她大致跟闻潮生二人描述了一下那个老人的长相，闻潮生心头一怔，想到这不是鸟翁么？
“鸟翁……你这么说起来，那老头的袖子里面的确有几只鸟。”
闻潮生喝了一些果酒，不知是这些果酒的缘故还是因为喝的那些热腾腾的海螺汤，他今夜的道蕴伤没有复发，于是便也跟杜白薇聊起关于鸟翁的故事，后者听完之后颇为感慨。
“塞外的人能够活下来，几乎都有些故事在身上，那里是完全没有律法的、血腥残酷的江湖，故事当然会层出不穷。”
杜白薇说着，忽然屋外变得嘈杂了起来，她望着门口，忽地想到了什么，笑道：
“差些忘了今夜是花会，你们来的还真是时候。”
闻潮生眸子一抬：
“花会？”
杜白薇道：
“西海镇临海而筑，每年的四月到六月，九月到十月，会有几日涨潮，每逢涨潮的时日，海浪会将海上岛屿边缘的许多藤花冲刷到西海镇来，那些藤花沾了海水在月华之下会散发出盈盈辉芒，姹紫嫣红，映亮整条海岸，非常好看。”
“西海镇的居民将这视为上天对于他们的恩赐，而且这些藤花可以食用，颇具风味，蒸烘之后还能做茶，虽生于岛上，却具阳性药性，对于西海镇常年风霜侵袭的居民而言，是不可多得的养生品，因此家家户户都会趁着这个时候多收集一些……哦对了，还有一件很有趣的事，那便是海水与这藤花交融之后，会变得异常温暖，待会儿你们去参加花会的时候就会知道。”
她言罢，起身来到了门边，将自己的小木门推开，转身对着二人笑道：
“看——”
二人自门口能瞥见远方海岸线的一隅，果真见了莹莹辉光，果真见了姹紫嫣红。
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