队伍到达六宫山的山脚下之后就必须下马徒步走上山。手冢走在队伍的最后边，不紧不慢的跟着往山上走。他刻意跟队伍拉开一些距离，似乎在等着什么。
就在他们快要走到半山腰的时候，山崎从后面跑了上来。
“殿下。”山崎压低了声音说道：“关于上次大和先生说的事情，我们查到了一些东西。”
“说一下。”
“这几天，我按照您的吩咐，派人在码头蹲点儿。他们记录了所有码头来往船只的信息。总共入港三十八艘船，离港五十三艘船。离港的记录和货物记录都没有问题，但是，入港的船只和货物有一些记录不对，有一些根本就没有。我派人跟了一下那些货物的线索，有几个跟丢了，但是有一些流向了烟花巷尽头的尾荣赌场。”
“担心打草惊蛇，漕运那边，负责验货登记的几个官员我都派人盯着呢，暂时没有动手。”
“可以再把线放长一点。”
“什么意思？”
“如果没有上边的示意，不觉得几个漕运登记的士兵敢对货物信息动手吗？”
“主管漕运的官员是太子的小舅子，您觉得是他授意的。”
“现在怎么猜测都无济于事，我需要证据。还有盯紧了城西贫民区。那边是最大的不安定因素。”
“我明白了。”
城西分一处林子里，几个人聚集在一处破旧的木屋里，每个人都面色凝重，浑浊的空气也死气沉沉的。时不时有人朝外面张望，似乎是在等待什么人。
太阳西斜的时候，两个人影出现在了林子里，正疾步朝木屋走过来。
一个年龄稍大一些，另一个看起来很年轻。
屋子里的人见到来人纷纷站了起来，等到两人进门之后，才又重新坐了下来。
“领队，情况怎么样？”其中一个人问道。
“我们最近暂时不要走货了。”那个被称为领队的人说道:“最近我发现码头那边有些不对劲。似乎多了些陌生的面孔。”
“不是松岗的人吗？”
“不是，那些人不像是流民。松岗手下的那些乌合之众一眼就能看出来，这些人一看就不像。而且这几天我总是感觉有什么人在盯着我们，所以所有的货暂时都藏起来，不要被人发现，码头你们也少去，等我调查一下，看看什么人在盯着码头。这件事不要外传，如果有人当了我们的挡箭牌就更好了。”
“事是这么回事儿，但是如果停止不会遇到麻烦吗？那位大人说过，可以确保我们平安无事。”
“这种鬼话你也信吗？如果他自身难保，又怎么会保护我们。而且谁也不能保证他言而有信。”
几个人思忖了一下，觉得有道理，默默地点了点头。
“留得青山在不怕没柴烧。我们不能为了一点儿蝇头小利就把自己搭进去。别忘了我们的目的。”
“明白了，头儿。”
夜幕渐渐降临，那人站起身，拍了拍身上的灰土，说道: “好了，我得走了，要是离开的太久会有麻烦。你们一定要注意。这几天我不能跟你们见面，你们一定要注意安全。”
在剩下几个人的应声中，那人带着始终一言未发的年轻人离开了木屋。
“师父，您不打算......”年轻人回头看了一眼。压低了声音说道:“不怕一万就怕万一。”
“现在还没到那个时候。”那人严肃的说道:“如果对方是谁都不知道就自己吓唬自己，只会弄得人心惶惶的。现在我们需要保守一点儿。在我们的兄弟没有到来之前，我们必须把路给开好。”
“是。”年轻人沉声应道。心里似乎并不赞成师父的做法。
礼成之后的晚宴在手冢宗彦的府邸举行。除了皇室成员和外戚，一些权贵大臣也应邀参加。
皇家的婚宴自然是掺杂了政治场上的没有硝烟的博弈。
一朝权臣绪方家族的掌权人还是如今的左大臣绪方慎之介。但是他的年纪很大了，膝下也只有一个儿子，要想巩固绪方家族的权力，他必须尽快让自己的儿子绪方五郎在官场上站稳脚跟 。
而此时，朝堂上的形势已从以前的两方对立变成了三足鼎立。
虽然手冢国光看起来并没有太大的势力，但是毕竟也是皇子之一。国主正值壮年，虽然已经立了太子，但不见得就不会变。绪方慎之介并不想把宝押在其中任何一个人的身上。而他唯一最不了解的就只有这个刚刚回来的手冢国光。
他给绪方五郎递了一个眼神，这个很会审时度势的年轻人马上就明白了自己父亲的意思。
他端着酒杯，慢悠悠的凑到了手冢的旁边。
手冢打量了一番眼前的人，对绪方五郎掩饰不住的精明并不反感。
对于绪方五郎来说，虽然现在他的父亲还在位，但是他始终都认为，掌控绪方家方向的人是他。现在他虽然只接了一半的接力棒，但早晚，绪方家的一切都是他的。
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