南门处的天兵天将早已溃退，他们的金甲在星火中失去光泽，如同褪色的谎言。
寒潭深处，幽蓝的雾气翻涌如浪，无数冤灵在其中扭曲哀嚎。
太液池的怨灵们裹挟着腥风，将茁茁团团围住。
那些得到星火的冤灵，周身散发着柔和的光，渐渐平静下来，而余下的绝大部分怨灵，却发出刺耳的尖啸，声音里满是不甘与愤怒。
“凭什么！”
一只面容狰狞的怨灵突然冲出来，周身黑气翻涌，“为何他们能得到火种，而我们只能永远困在这暗无天日之地？”
茁茁身披星甲，眸光坚定，却也带着一丝悲悯：“星火有限，我无法让所有人同时得渡，但是请相信我会尽力而为。但这火种，并非是一劳永逸的解脱。它更像是一盏灯，能照亮你们前行的路，却需要你们自己重塑自己。”
“说得轻巧！”又一只冤灵冷笑，声音尖锐得如同利刃，“我们被困在此处不知多少年，受尽折磨，如今你给了一部分人希望，又让我们继续绝望，这就是所谓的公平？”
“公平从来不是绝对的。”茁茁轻叹一声，“就如这世间，有人天生尊贵，有人一生贫苦。但火种的意义，在于让你们明白，即便身处黑暗，也仍有追寻光明的可能。那些得到火种的，不过是先一步踏上了寻找出口的路，而你们，也可以。”
“哼，说来说去，不过是冠冕堂皇的借口！”
一只怨灵怒喝，“我们等了这么久，早已失去了希望，如今你又凭什么让我们相信，这小小的火种能改变什么？”
茁茁伸手，掌心燃起一簇微小的火苗，光芒虽弱，却在黑暗中格外耀眼：“你们看这火，它小吗？可只要有一丝微风，它便能燎原。你们心中的希望，亦如这火种。只要不放弃，终有冲破黑暗的一日。若你们只知怨天尤人，即便给你们再多火种，又有何用？”
黑暗中，一道半透明的身影缓缓飘出，周身萦绕着微弱的光，那是得到星火的冤灵之一。
她声音轻柔，却在这喧嚣中清晰可闻：“诸位，且听我说。我也曾如你们一般，满心怨恨，觉得这世间不公。可当我得到火种，方才明白，这不是施舍，而是一个机会。”
“机会？哈！”立即有怨灵嗤笑，“说得好听！我们在这暗无天日的地方，等了千年万年，早就没了什么机会！他给了你，却不给我们，分明就是偏心！”
“不是的！”那冤灵急切道，“你们看我，得到火种后，并未立刻解脱，反而要直面自己内心最痛苦的回忆。可正是这样，我才真正有了放下的可能。茁茁大人没有偏心，他只是......只是不能同时渡化所有的啊！”
“不能同时渡化？那我们就活该被困在这里？”另一只怨灵暴怒，周身黑气暴涨，“我们的痛苦，凭什么要我们自己承担？茁茁大人既是带来火种的人，就该对我们负责到底！”
“负责到底？”人群中又站出一位身形佝偻的老冤灵，他的声音苍老却沉稳，“你们以为，这世间真有谁能救得了谁？我们被困在此，难道不是因为心中执念太深？茁茁大人给了我们希望，这已是莫大的恩情。”
“恩情？少在这里假惺惺！”脾气暴躁的怨灵猛地扑向那老冤灵，“你不过是得了好处，就帮着她说话！今日，我便要这所谓的希望，彻底破灭！”
话音未落，得到星火的冤灵们纷纷挡在茁茁身前，周身光芒大盛：“休要伤害茁茁大人！他为了我们，已经付出太多！若想动手，先过我们这一关！”
“好！好！”反对的怨灵们发出阵阵怒吼，“那便让这黑暗，吞噬你们所有人！”
冤气与怨气相互交织在一起。
玖鸢指尖掐进掌心，手掌中生出的凤凰火焰忽作春溪柔波，蜿蜒缠上茁茁的脚踝，倒像是母亲藏在袖口的千针万线，总想着把游子的衣角牢牢系住。
她望着儿子发梢渐浓的银辉，恍惚又见萧烬消散时那道霜雪般的光。
心口突然钝痛起来，像是有人拿钝刀一下下剜着陈年的旧伤。
喉间泛起铁锈味，她踉跄着扑上前，双手死死攥住茁茁的手臂，那力道仿佛要将儿子揉进自己的骨血里。
“停下！快停下输送火种！”她的声音破碎得不成形状，像是被秋风卷着的枯叶，“你可知你在做什么？！”尾音像要哭出来，却又生生噎住，化作沙哑的抽气声。
“娘亲才不要去拯救苍生，娘亲只要你好好活着！是娘亲错了！”
那声音里的惊惶，藏着一个母亲最原始的恐惧——她已经失去过一次最爱的人，如何能再承受一次剜心之痛？
茁茁转过身来，苍白的面容在星甲冷光里愈发透明。
他却还在微笑，那笑容清浅得如同晨雾，“娘亲，这火种是众生的灯......还记得猿王家族是怎么消失的吗？”
话音未落，玖鸢已颤抖着捂住他的嘴，指尖触到儿子冰凉的唇，泪水终于决堤：“莫说了，莫说了......你若走了，让娘如何独活？”
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