苏木这些天，每天都在走访各部，询问有何困难难以解决的，他想在走之前，自己能帮助解决的就帮一下，自己也走得放心一点。
见各部基本没什么大事，苏木决定再去正阳城看看叶伦。
苏木带了护卫，几日疾驰，来到了正阳城，现在的正阳城，是战备城池，战备粮就在这里。经过几年的扩建，在原城池两里处，重新建设了新的外墙，这里作为边防重镇，看着就和其他城池不一样，新建的外墙宽大且坚固，谋南大炮架设在城墙上，看着就让人放心不少。旧城和外墙之间，就是军营和校场，百姓们可以随意观看士兵们的每日操练，看起来军民其乐融融。
一直以来，苏木对师父如此看中正阳城的扩建都心存疑惑，这正阳城防御的是南方三国同盟，当初，三国同盟对源州可是友好得很。
这两年，苏木也明显感觉三国同盟对源州的态度有了很大的变化，三国同盟似乎想极力的拿捏源州，处处给源州使绊子。直到这时，苏木才明白过来，这正阳城的重要性。这是源州后方的门户，不能把安全交给别人。
国与国之间，全部都是利益。如果某一天，源州和魁州开战，三国同盟趁机偷袭源州后方，沿汉水建立防御，到时，源州危矣。自己和师父之间，还有很大的差距，大陆格局纷繁复杂，自己身在其中，犹如置于迷雾丛林，稍微不慎，便会陷于危机。
正阳城的城主司石云，是司石禄的族弟，年纪并不大，书生模样，八面玲珑。苏木印象很深刻，历年的考核，司石云的表现都是各城中最优的，现在虽是一城城主，但品阶已经是正四品。是源州唯一一个正四品的城主，别的城主都是正五品。
司石云接待了苏木，并安排了苏木的住处。
“司城主，叶伦呢？”苏木问道。
“陛下，今日有士兵对抗演练，叶将军正在校场呢。”
一听到演练，苏木便来了精神。自己很怀念和士兵们对抗的日子。
“带我去看看。”
不多时，来到校场。看到离校场不远，居然有很多的百姓在围观，看到精彩处，还会发出阵阵喝彩。
“每七天，这里都会有对抗演练，百姓们都很喜欢看，久而久之，就成了百姓的固定节目，甚至还有人开设盘口，娱乐一把。”
现在，没有战事，对抗演练也是为了保持军队的战斗力，百姓们可以在校场围观，当然深入的军营重地是不允许进入的。
苏木看到了叶伦，一边指挥队伍进攻，一边训斥着士兵执行得不到位。叶伦做事总是这般认真。
一轮对抗结束，叶伦早早看见了苏木。
“司超，你来指挥对抗。不要给我敷衍了事啊。”说完，直接朝苏木而去。
一番寒暄。
一行人来到大营，上了茶水，边喝茶边聊。
“叶伦，我此次来，就是看看正阳城有什么困难需要我帮忙的，过些天我就要回白帝城了。”
“军队方面倒是没什么问题。不过，最近在源州和南云州的交界处，出现了专门打劫商队的劫匪，派人去剿匪，匪徒就跑到南云州去，我们不好越界剿匪。”叶伦说道。
苏木陷入了沉思。这是比较棘手的问题。
“和南云州那边交涉过了吗？”
“嗯，对方都推脱他们兵力不足，无力剿匪。”
“他们想搞什么？这么烂俗的借口。看来是想故意恶心我们。”
“这些劫匪只是专门打劫我们源州的商队，对于三国的商队进入源州，却没有问题。这些日子，源州商队去三国同盟经商的越来越少了。”司石云补充道。
“你们有什么看法？”苏木问。
“依我看，是三国同盟针对我们故意为之，现在源州民生发展迅速，尤其是商业贸易发达，向三国贸易了大量廉价的商品，赚取了很多的白银，三国同盟自然是不愿看到的。他们这样做不过是想扼制我们向其外贸，他们却能向我们售卖其风物，赚取我们的白银。此举让人不齿。”司石云说道。
苏木点了点头，认可了司石云的话。
“有什么办法，打击一下那些土匪，给他们一点教训吗？”
“要不要士兵伪装成商队……”司石云说道。
“不可，军队白衣从商，下下策，不能开此先河，让世人所不齿。”苏木毫不犹豫的拒绝了。
“那我们以其人之道，还之彼身，也弄一些匪患出来。”
“不可，会影响我们的经商环境，得不偿失，会被他们落下口舌。”
这确实没什么好办法，是南云州故意为之，自己又没有什么证据，真是犹如吃了苍蝇般难受。
众人沉默。
“要不这样，他们不是想向我们售卖自己的风物吗？对所有从三国同盟的货物增加三成关税，就以商路安全维护费的名义。我们发现大量的土匪沿路抢劫，派出军队维护商路安全，需要经费。借以敲打一番，看他们能不能收敛一下。”苏木说道。
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