小姑娘有点不好意思，又被她娘拧了一把：“还说你外婆呢，我看你也差不多了。”
甄五多看向赵时晴：“宝贝大孙女，刚刚这小姑娘说了多少句有用的话？”
赵时晴当然没有数过，但是她大声说道：“十五句！”
甄五多一指那只竹筐：“数十五块银子给她。”
赵时晴立刻一二三四五的数了起来，直到数到十五，十五个小元宝，这就是整整十五两。
十五两银子，捧到小姑娘面前，小姑娘吓得不敢伸手去接，她只是听那个叫凌波的姑娘说了有奖励，可却没有想到，竟然是整整十五两银子。
十五两银子，阿娘和她日夜不停地织布，也要两三个月才能赚出来，再说她们赚的都是铜钱，可没有这白花花的银子。
她娘替她接过银子，笑着合不拢嘴，早知道能给这么多，刚才就让自家阿囡多说几句了。
她娘连忙回想那天的事，可惜她的记性远远比不上自家女儿，别说那个货郎了，她压根就不记得那天发生的事了。
可是她不记得的事情，有人记得。
“你说的货郎不是小吴吧，小吴认识时家大郎，他还托时家大郎帮他从城里带过货呢，如果是小吴，肯定就不会这样问了，咱们村里，哪有小囡和时家小瞎子一起玩呢，更别说是送行了，没这交情。”
其他人全都点头，表示是这么回事。
栓子阿奶连忙安慰赵时晴：“你也别怪她们，不是她们不想和你一起玩，是你那时眼睛有病，你阿奶不放心让你出去，所以你每天在家里荡秋千吹哨子，还给小鸟唱歌呢，你家屋檐墙头上，全都落满了小鸟，院子里还有燕子窝。”
赵时晴忽然想起小乖带回来的消息，谁有想到，那曾经落满小鸟的院子，已经变成飞鸟不到的地方。
先前的小姑娘正在回答大家的问题：“那个货郎不是常来的阿吴叔，我只见过他一次。”
这时，甄五多再次开口：“现在问第二个问题：除了这个小姑娘，还有人记得那个货郎吗？”
大娘大婶们你看看我，我看看你，绞尽脑汁，却怎么也想不起来，除了小吴，竹西塘还来过第二个货郎。
正在此时，角落里传来一个弱弱的声音：“我记得。”
众人一起看过去，好吧，原来这里不是只有女人，还藏着一个男人！
那是一个十七八岁的瘦弱少年，蓬头垢面，衣衫破旧，在这以富裕着称的竹西塘显得很是突兀。
一个大婶好心提醒：“这是路牛儿，他爹娘早死，他家又是这村里的独姓，没有亲戚帮衬，他自己又是个肩不能挑手不能提的，咱们村里最废物的就是他了。”
路牛儿听到大婶这样说他，怒道：“我是废物怎么了？我也没靠女人养，你家男人，你家两个儿子，连同你家那姑爷，哪个不是靠着女人养的，你们家女人累死累活纺纱织布，你家男人在镇上睡暗门子，村子里谁不知道？”
那大婶被说到痛处，便要去撕打路牛儿，被其他婶子给拉开，指着路牛儿狠狠说道：“你给我等着，看我回头不砸了你那狗窝！”
赵时晴对路牛儿说道：“先回答我们刚才的问题吧，你问你见过那个货郎？”
路牛儿点头：“何止是见过，他还把我踢进水塘里了，好在我会憋气，在荷叶下面憋了好一会儿才上来，差一点就陷进淤泥里爬不上来了。”
赵时晴问道：“究竟是怎么回事？”
路牛儿：“那天我肚子饿，在村里求了好几户人家，只要到半碗糙米饭，我没有吃饱，便想去那边的山坡上捉条蛇吃。”
他刚说到这里，就听到一个大婶说道：“你才不是捉给自己吃吧，我还记得呢，那年你才多大一点，有次来我家讨饭，我婆婆没有给你，骂了几句，那天晚上你就隔着院门往我家院子里扔蛇。”
路牛儿冷哼：“那蛇根本没有毒，是你们自己心虚，活该！”
那大婶气得破口大骂，赵时晴好不容易才让双方暂时歇火。
她示意路牛儿继续说，路牛儿说道：“我在山坡上四处找蛇，正在这时，我看到有个货郎走了过来，当时我在一棵大树后面，我能看到他，他却看不到我。
我见那货郎是个生面孔，不是平时常来的那个，便有些好奇，忍不住多看了几眼。
那货郎走到那棵大树前面就不走了，他放下担子，就向前面走去。
我不知道他为何要把担子扔下，我想去看看那担子里有什么好东西，可又怕他忽然回来，于是我就想看看他要去做什么，是不是走远了，便朝着他去的方向走了十几步，便看到他走到一片空地前，四下看了看，便又转身往回走，一回头就看到我了，他问我为什么要跟着他？
我说我没有，他忽然就朝我扑了过来，他的样子好凶好可怕，我长这么大，第一次见到这样可怕的人。
我掉头就跑，我一直往村子里跑，我在前面跑，他在后面追，跑到一个池塘前，他追上了我，朝我便是一脚，把我踹进池塘里，我落水的时候，听到有人在喊：干啥的，在我家池塘这里转悠啥？那人说他是从这里路过，马上就走。
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