五月的香江，仿佛一个巨大的蒸笼，闷热与潮湿交织弥漫，每一寸空气都像是被水汽泡发了。狭窄逼仄的马路上，人流如潮水般涌动，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，不绝于耳。许和平在这喧嚣嘈杂中匆匆前行，脚步沉稳，眼神敏锐，不经意间便巧妙地避开了一只偷偷向他伸来的贼手，仿若这街头的暗流涌动早已是他习以为常的日常。
初来乍到之时，他还对这个光怪陆离、充满诱惑与危险的街头感到无所适从，每一处陌生的角落、每一张冷漠或狡黠的面孔，都让他心生警惕。但时光流转，一个多月的磨砺，已让他学会了视若无睹，学会了在这复杂的环境中生存。环境犹如一只无情的大手，推着他不断改变，不断适应，因为他深知，自己背井离乡，将年仅五岁的儿子托付给师兄，千里迢迢来到这里，肩负着的不仅仅是自己的未来，更是对家人的责任，绝不能轻易放弃。
正想着，一只手毫无征兆地搭上了他的肩膀，许和平心里猛地一紧，暗叫不好，莫不是刚才躲过的那个蟊贼不甘心，要强行抢夺了？他下意识地攥紧了手中装着菜的篮子，微微侧身，做好了应对的准备，同时在心底轻轻叹息一声，想着大不了花钱消灾，破财免灾总好过受伤。“是和平哥吧？”一个带着几分熟悉的声音传来，许和平微微一愣，和平哥？他到香江不过才一个多月，认识的人屈指可数，还没有人这么称呼他呢。但至少听这语气，来人不像是拦路抢劫的歹徒。许和平紧绷的神经稍稍放松，缓缓转过身，映入眼帘的是一张既熟悉又陌生的脸。
说熟悉，是因为眼前之人是他小叔的儿子，他的堂弟许大茂，尽管他以往对这个堂弟并没有太多好感；说陌生，是因为此刻的许大茂与记忆中的模样判若两人，气质发生了翻天覆地的变化。只见他身着剪裁得体的西服，笔挺的面料衬出几分干练，鼻梁上还架着一副墨镜，举手投足间，严肃之中透着一股轻佻与张扬，全然没了过去的青涩与质朴。“大茂？”许和平试探着唤道。许大茂摘下墨镜，脸上露出一抹略带得意的笑容：“对喽，就是我，还真是你啊，和平哥，你怎么也会在香江的，难道，你也犯事了？”许和平不动声色地后退一步，不着痕迹地避开了许大茂靠过来的脸，神色平静地说道：“大茂，你知不知道小叔他们因为你不见了有多伤心？你怎么能一声不响就离开……”
“够了，许和平，你永远是那个喜欢对别人说教的模样，这里是香江，不是京城！别跟我提那里，老子现在出人头地了，知道这墨镜多少钱吗？就京城那帮穷鬼，他们买得起么？”许大茂突然提高音量，扬着手里的墨镜，语气中满是不屑与傲慢。许和平再次不动声色地后退两步，避开了对方飞溅的口水，眉头微微皱起，但很快又恢复了平静。许大茂喘了口气，看着许和平，眼中闪过一丝复杂的情绪，最终还是笑了起来，他乡遇故知，而且还是自己的亲人，他心底到底还是有些高兴的。“和平哥，走，我请你喝茶去。”“不用了，你嫂子还在家里等我呢。”许和平扬了扬手里的菜篮子，脸上露出温和的笑容，“去我家吧，我记得你喜欢吃红烧肉，我们兄弟俩喝一杯。”许大茂想了想，点头同意了，回去的路上，还特意买了半只烧鹅和两瓶酒。
两人穿过一条条拥挤的巷子，巷子里弥漫着各种混杂的气味，有饭菜的香气，也有污水的腐臭。来到一个昏暗的楼梯口，楼梯间的灯光昏黄而闪烁，像是随时都会熄灭。他们沿着狭窄的楼梯拾级而上，脚步声在寂静的楼道里回荡，来到了五楼。许和平打开门，脸上带着笑意喊道：“玉芬，我回来了，你看谁来了？”许夫人从厨房里走出来，手中还握着锅铲，看到许大茂后，眼中闪过一丝迟疑，试探着问道：“你是，大茂？”“是我，大嫂！”许大茂笑着应道。许夫人惊喜地放下锅铲，在围裙上擦了擦手，热情地招呼道：“真是你啊，大茂，快坐，快坐，不好意思啊，家里有点乱。”许大茂扫了一眼整洁的客厅，家具虽陈旧朴素，但摆放得整整齐齐，与他自己那乱糟糟、堆满杂物的房间形成了鲜明的对比，不由得说道：“挺好的！”“你在这坐着，我再去炒两个菜。”许夫人说完，又匆匆走进了厨房。
许和平端着两杯水走过来，许大茂接过杯子，一边喝着水，一边听着厨房里传来的锅碗瓢盆碰撞声，一时间，客厅里陷入了短暂的安静。看着许大茂一杯水快喝完了，许和平终于开口打破了平静：“大茂，你现在在做什么工作？”许大茂看着许和平，脑海中念头飞速转动，他这个大哥还是和以前一样，太过迂腐老实，明明有着祖传的手艺，却还住在这种狭小简陋的地方。也许，可以拉他入伙，一起干一番大事业，毕竟多一个人多一份力量，而且许和平的手艺他是知道的，肯定能派上大用场。“还是咱们许家的老手艺，和平哥，要不你跟我干得了，你看你让嫂子住在这种地方。”许大茂一边说着，一边打量着房间里的陈设，家具都是普通的柳木制成，有的椅子腿甚至长短不一，厨房里更是狭小得连转身都困难，这让他越发觉得许和平需要改变现状。
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