说完这些，道衍和尚道了声佛号，施施然离开了。张献忠与几位心腹对了眼神，觉得这事情的确可以利用起来，于是布置下去，加快收拾。
只是，这命令还未等传及全营，便看见天空中突然出现硕大的烟火，紧接着，数十上百的流星从对面营地后方出现，劈头盖脸朝着这边砸了过来。
与此同时，营地各个方面都吹响了警号，似乎是敌人从四面八方进攻侵袭。
营地里乱成一锅粥，眼看有炸营的风险。
张献忠、罗汝才也管不得按照计划撤退了，带着还能指挥的人马，迅速放弃营地，只带了五天的干粮，轻装钻入大山，寻机返回谷城。
第二日早晨，陈吉发知晓张献忠竟然从山里轻装跑了，觉得有些不可思议。
这相当于放弃了他们在古城和房县一年多的成果，那么多军械物资，分明已经有了攻城略地的底气，却突然间全部放弃了。
“看起来像是知道了咱们的计划。”付大犹匆匆回来报告道，“我们升了气球，不过他们化整为零散在林间，观测效果并不好。应该是走盐路逃跑了。”
“盐路不是在商会和襄王府手中吗？沿途坞堡没有报告过来，这是襄王府的意思？”
“这个属下就不清楚了。”付大犹抓了抓脑袋，“要不要去摸一下？”
“算了。你去叫蒋卫国。”
镖会扩建后，将内卫分了出去，剩下的部分也进行了改组，目前有参谋处、作训处、后勤处、军医处等部门，蒋卫国便是后勤处负责人。
蒋卫国到了指挥部，见陈吉发面色难看，原以为是后勤出了问题，还有些忐忑，听到缘由，才松了口气，恭敬回答道：
“公子有所不知，因为同襄王合作的关系，下面人都以为盐路是王府产业。此前，为了咱们能够尽快站稳脚跟，也为了隐藏咱们的存在，商会一直没有向那些坞堡的头头脑脑解释此事。若是有人拿着襄王府的令牌，自然会一路畅通。”
陈吉发皱眉思索，有些难以置信。
“襄王为何会对流寇网开一面？荒唐！”
“这朱家做的荒唐事还少吗？”蒋卫国嗤笑道，随即意识到失言，“属下口快，公子恕罪。只是如今已经如此，咱们的这个口袋阵……”
“算了，聚歼是不可能了。大犹，迅速传令，让聂宗贵、郝岩泽守在房县、谷城。但有从山中出来的流寇，全部就地俘虏整编，特别要甄别其中头目，单独看押，不得有误。卫国，这其中需要的粮草辎重，你尽快调拨到位。”
“属下知晓。这就去办。”
两人领命退下，陈吉发整理衣甲，又对身旁的赵坤兴道：“走吧，咱们去襄阳，会会王爷。”
陈吉发走水路，一日夜后到襄阳城下，才发现这里已经挂上了六省总理的大旗，城外聚集了不少临近州府的卫所兵马，但都是鱼腩，军容拉垮。
他将二百亲卫留在城外，带着赵坤兴二人入城。才进了城门不久，便有人来请他到督抚衙门，看来已经等他许久。
六省总理熊文灿正坐在堂上，手持佛珠，闭目养神。见陈吉发过来，他先是冷哼一声，然后扔下一道折子，示意陈吉发捡起来看。
折子是熊文灿的西席梁朝钟草拟的，大意就是向朝廷解释张献忠是因为陈吉发挑衅火并才举旗的，而非要主动复叛。
历史上，熊文灿的确是做过类似的操作，将张献忠复叛的责任推到谷城县令阮之钿身上。
但陈吉发没想到，因为他改变了历史，熊文灿竟然将黑锅甩到了自己头上。
“大人这是何意？难道不知，只要顺利打完这一仗，襄阳流寇便能彻底肃清了吗？”
“混账！你与张贼，又有何区别？于老夫而言，都是贼喊捉贼，屠戮生灵！当初答应庇护你，便是要你安生些，可没让你偷偷派人到襄阳来抢地盘！”
陈吉发有些无语。
站在朝廷的角度看，也的确如此。张献忠与他在襄阳相安无事，对于熊文灿而言，就是稳定大局，招抚有功。若是他们起了冲突，不管谁吞并了谁，对朝廷来说都不是好事。
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