林悦的手指停在鼠标上，心脏仿佛要冲破胸膛，他深吸一口气，强迫自己镇定下来，继续阅读那封来自编辑的邮件。
“尊敬的林悦先生，非常感谢您向我们投稿。您的作品以独特的视角聚焦社会边缘群体，情感真挚且立意深刻，这一点让我们十分钦佩。然而，经过编辑部的反复讨论，我们认为这部作品在市场接受度和商业潜力方面存在一定局限性，暂时无法达到本社的出版标准，所以很遗憾地通知您，此次投稿未能通过。我们衷心希望您不要气馁，继续坚持创作，期待未来能看到您更加出色的作品。”
林悦读完邮件，身体像是被抽去了力气，缓缓靠在椅背上。他的目光空洞地望着前方，脑海中一片空白，只有那几句“未能通过”在不断回响。许久，他才回过神来，心中涌起一股难以言喻的失落感，仿佛自己置身于黑暗的深渊，四周寂静无声，看不到一丝希望的曙光。
这一整天，林悦都处于浑浑噩噩的状态。在图书馆工作时，他频繁出错，不是把书放错了书架，就是忘记了读者的需求。小萱察觉到他的异样，关切地询问：“林悦，你怎么了？看起来脸色不太好。”林悦勉强挤出一丝笑容，“没事，可能是昨晚没睡好。”他不想让同事们知道自己投稿被拒的事情，那对他来说就像是一道难以启齿的伤疤。
下班后，林悦没有像往常一样直接回家，而是独自来到了城市公园。他找了一处偏僻的角落坐下，周围是郁郁葱葱的树木，偶尔传来几声鸟鸣，却无法驱散他心中的阴霾。他望着远方，思绪飘回到了创作这部作品的点点滴滴。那些与社会边缘群体交流的日子，他们的痛苦、挣扎与希望，都被他倾注在了文字里。他本以为自己的作品能够引起社会的关注，为这些弱势群体发声，可现实却如此残酷。
“难道我真的不适合走这条路吗？”林悦不禁问自己。他开始怀疑自己的创作能力，觉得自己之前的努力都付诸东流。这种自我怀疑像一把锋利的刀，刺痛着他的心。他想起曾经和苏瑶、沈逸分享创作梦想时的豪情壮志，如今却觉得那些话语是那么的幼稚和可笑。
天色渐渐暗了下来，公园里的人越来越少。林悦依然坐在那里，一动不动，仿佛与周围的环境融为一体。不知过了多久，他的手机铃声突然响起，打破了寂静。他掏出手机，看到是苏瑶打来的电话。犹豫了一下，他还是按下了接听键。
“林悦，你在哪儿呢？打你电话老不接，我都有点担心了。”苏瑶的声音里带着一丝焦急。
“我……我在公园。”林悦的声音低沉而沙哑。
“公园？你一个人在那儿干嘛呢？这么晚了，快回家吧。”苏瑶关切地说。
林悦沉默了片刻，还是把投稿被拒的事情告诉了苏瑶。电话那头沉默了一会儿，然后苏瑶温柔地说：“林悦，别太难过了。被拒稿是每个作家都会经历的事情，这并不代表你不行，只是说明你的作品还没有遇到对的人。你要相信自己的才华和努力，这次不行，还有下次呢。”
苏瑶的话虽然温暖，但此刻却无法驱散林悦心中的阴霾。他苦笑着说：“我知道你是为我好，可我真的觉得很失落。我付出了那么多，却得到这样的结果。”
“我理解你的感受，”苏瑶轻声说，“但你想想，你在创作过程中收获的那些经历，那些和边缘群体交流的时光，难道就没有意义吗？你的作品也许暂时没有被出版，但它已经在你心里种下了一颗种子，这颗种子会慢慢发芽、长大。而且，这只是一家出版社的意见，说不定其他出版社就会欣赏你的作品呢。”
林悦听着苏瑶的话，心中稍微好受了一些。“谢谢你，苏瑶。听你这么说，我心里舒服多了。”
“不用谢，我们是朋友啊。”苏瑶说，“你赶紧回家吧，别在外面待太久了。有什么事，随时都能跟我说。”
挂了电话，林悦站起身来，拍了拍身上的灰尘，慢慢地走出了公园。回到家后，他没有开灯，直接走进卧室，躺在床上，望着黑暗的天花板，久久无法入睡。
接下来的几天，林悦都沉浸在被拒稿的失落情绪中。他对创作失去了热情，甚至连书都不想看。每天下班后，他就坐在沙发上，发呆或者看电视，以此来麻痹自己。沈逸察觉到了他的不对劲，主动约他出来吃饭。
在餐厅里，沈逸看着林悦无精打采的样子，忍不住说：“林悦，你可不能这样消沉下去啊。被拒稿算什么？我当初学画画的时候，作品被人批评得一文不值，我都没放弃。你看看现在，不也慢慢得到认可了吗？”
林悦苦笑着说：“沈哥，你不知道，我真的觉得自己很失败。我以为这次能成功，结果……”
“失败？这才哪儿到哪儿啊！”沈逸放下筷子，认真地说，“真正的失败是放弃，只要你不放弃，就不算失败。你想想，你写的那些故事，那些人物，都是有灵魂的。就算没有出版社愿意出版，它们也依然存在，依然有价值。而且，这次被拒稿，你可以把它当成一次学习的机会，好好反思一下自己的作品，看看还有哪些地方可以改进。”
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