从小学起就是同学们眼中优秀学生的方小美，在高中毕业后，却做出了一个让所有人意想不到的决定。原本按照大家的想法，如果年底高考恢复，小美应该会专心复习，全力以赴地准备高考。而她，却没有选择这条常规的路走，而是瞒着家里人偷偷报名参加了“知识青年上山下乡”这项运动。如此“壮举”，让亲朋好友们感到十分震惊和不解。
与方小美一起从初二走到高中的袁红、许翠玲，对于小美这突兀的决定感到十分的困惑和不解，尤其是李士林。当他从许翠玲那里得知此事的时候，感觉就像是晴朗的天空突然响起一声炸雷，惊在了原地，心中满是疑惑和迷茫。他实在是难以理解小美这么做的目的，她这是为什么呀，为什么会做出这样令他难以消化和接受的事实?
李士林的心情既复杂又感觉沉甸甸的，他不由对俩人的未来感到十分忧虑，同时也为自己对此事的无能为力而深感无奈。这一刻，他不得不开始重新审视自己与小美之间的关系，思考着自己是否真正了解她内心的所思所想和追求的目标。他也急于想知道，是什么驱使着小美做出了这样令他百思不得其解的选择，难道说。。。这背后还有他不知道的深层原因?
临近高中毕业时，班主任王志忠老师多次在班级内进行动员讲话，鼓励同学们积极报名参加上山下乡运动。尽管高二（三）班分配到的三个名额一直无人问津，但备战高考的同学也不占多数，其中一部分同学还处在是否要参加高考的犹豫状态中，小美正是这些犹豫不决的学生之一。
当然，大多数同学，则按照家庭的规划和建议而行动，学习成绩优秀的，想着进入机关单位做文职或去学校当教师；成绩较一般的，则更倾向于先进工厂打工，减轻家庭的负担。
其实，以当时的形势，上山下乡运动差不多已步入到了尾声，自愿报名参加的，在多数人眼中被视为是一种“愚蠢”的行为。而且班级中仅有的那三个名额完全基于个人的主动意愿，也并无任何强制性的规定。让李士林深感困惑与不解的是，她方小美竟决然的选择投身于这项被视为“傻瓜”之举的行动之中。
李士林就是不明白，小美在高考制度即将恢复的有利形势下，何以坚持选择下乡务农这条少有人走的道路。之前人们投身于上山下乡运动是不得已而为之，但如今，在大环境迥然不同的情形之下，她这样的抉择显得尤为独特和出人意料。
李士林坚信，小美家里肯定不会支持她去农村插队落户的。尽管教育部尚未正式公布相关文件，但高考制度的恢复已然是大势所趋，社会与学校都在积极筹备各类高考补习班。在李士林看来，随着高考制度的重新确立，预计“上山下乡”这项运动将不会再大规模开展。小美在这种关键时刻选择下乡插队，显得实在不合时宜且令人费解。
李士林的堂哥堂姐中，就有两个曾响应号召去边远山区插队当了知青的，所以他深深了解这种离别带给家人的那种担忧与思念，因此，他不希望小美也走上同样的道路。并且出于私人情感方面面，他对小美确实有一份难以言表的亲近之情。自小学起，他就对这个同桌有着特别的关注与好感。当得知她也转入了一中，他原本因离别而滋生的失落和苦闷情绪瞬间被喜悦之情冲淡，内心深处重新燃起了希望之火，期待着两人之间的关系能够在新的环境中得到进一步的发展与深化。
初中阶段，李士林与小美的交集相对有限，他只能借着在每天上午的大课间操，默默的多看上她几眼，有时故意制造一些不期而的小把戏与她打声招呼。而上下学路上，小美总是跟她二姐一起上下学，这也让他难找机会与她进一步的接触。
升入高中后，原本应该被编入尖子班的他，特意请求一班班主任将自己调整到小美所在的三班，以期能拉近彼此的距离。虽然班级中出现了蓝定筠这一变数，但经过一段时间的观察，李士林判断他们之间仅是普通的同学友情互动，后来在与小美的聊天中，他也逐渐了解到她在初中班时的一些经历和事情，也更加确认了两人之间单纯的友谊。尽管后来的一些迹象表明小美可能对蓝定筠持有好感，但李士林坚信她不会真正倾心于像蓝定筠这般外表俊逸却略显阴柔气质的男生。
“你是美儿的小学同学李士林吧?”
“是我，阿姨，方小美在家吗？”李士林没想到自己还被小美的母亲记着。
“还没到家呢，也不知又去了哪个同学家玩耽搁了，这都要吃晚饭了，还不见她人影呢。士林，你要是有急事，我让她妹妹去找找？”赵秀儿看着李士林一副气喘吁吁的样子，推测他可能和最早一样，是带着学校的紧急通知来找女儿的。
“不急的，阿姨，我就在家里等等她吧。”李士林赶忙对迎他进门的小美母亲说道，心想，正好可以先从她母亲这里打听下情况。
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