声巴乃寨子的林子深处，枯枝败叶被踩得悉悉索索，像是有什么东西正贴着地面潜行。打更人佝偻着背穿过石板路，铜锣声"哐——哐——"震得吊脚楼竹墙发颤，尾音拖曳着喊："天干物燥——小心火烛——"
话音未落，一声撕心裂肺的猫叫突然刺破夜空。那叫声不似寻常猫儿嬉闹，倒像幼童啼哭般带着股子怨怼，惊得村口老槐树下的土狗"汪汪"狂吠起来。寨子里立刻爆发出汉子们的骂声，有粗哑的嗓子吼着"哪个杀千刀的野猫"，木窗"吱呀"推开又"砰"地关上，骂声混着狗叫在吊脚楼之间撞来撞去。
可没等吴邪从木板床上坐起，整座寨子又骤然静了下来。方才的喧嚣像是被谁攥在掌心揉碎了，只余下夜风穿过竹篱笆的呜咽。他趴在窗缝上望去，只见墨蓝的夜空下，寨口大榕树枝桠间蹲着团黑影，正甩着尾巴发出悠长的"喵呜——"声。那分明是母猫发春的调子，却拖得格外幽长，尾音里竟带着金属般的冷颤，惊得屋檐下挂着的铜铃叮铃作响，在寂静里荡出一圈圈诡异的涟漪。哪想刚合上眼，三更梆子就"当啷当啷"敲起来，震得他又迷迷糊糊翻了个身，这才看见窗前立着的人影。
竹窗纸被雾气洇得发亮，张起灵单衣站在那里的剪影，像块被雾气冻住的墨玉。吴邪抓过床尾的衣服起身时，木板床"吱呀"响了声，那人闻声侧头，发梢还沾着雾水凝成的细珠。"这雾来得怪。"吴邪把衣服往他肩上披，指尖触到对方微凉的锁骨，"下午还能看见瑶寨姑娘在河边染布呢。"
雾气顺着窗缝往屋里钻，将两人的影子揉成模糊的团。远处大榕树的气根在雾里飘拂，像被剪断的灰绳悬在半空。张起灵忽然抬手按住吴邪搭在他肩上的手，耳廓微动——林子里有什么东西正踩着露水走，那"沙沙"声不似人脚，倒像有人用指甲刮过湿冷的树皮。
那声音顺着雾水爬过来，起初像春蚕嚼叶，渐渐变成指甲刮过青石板的锐响。黑瞎子和解雨臣合住的隔壁房间木板门"吱呀"开了道缝，黑瞎子叼着烟探出头，眼尾火焰纹在雾里明明灭灭："嘿，什么东西比吴邪的呼噜声还吵？"
解雨臣跟着扶着雕花木栏杆站定，月白长衫袖口还沾着未干的靛蓝染料。他指尖轻点栏杆缠枝纹，忽然望向雾中剧烈晃动的芭蕉叶——那里正传来"噗通"水响，像有什么东西从水田里钻出来。
对面房间的门几乎同时被推开，陈墨立于廊下，一身素白天衣在雾中浮动。那衣料似纱非纱，内层雪色丝绸随动作流淌光泽，外层罩着的鲛绡薄如蝉翼，竟寻不见半道接缝。肩上九通锦披帛如流霞缠绕，织金暗纹在雾中若隐若现，随她抬手动作荡出细碎光纹。她未发一言，只垂眸看向廊下浸透雾气的木楼梯——"吧嗒吧嗒"的脚步声混着水滴声，正一阶阶迫近，张起灵已将黑金古刀横于身前，刀身映出陈墨衣摆间飘飞的银线流苏。
胖子睡得正香，冷不丁被一阵细碎嘈杂的声响从美梦中生生拽了出来。他眉头紧皱，嘴里骂骂咧咧：“哪个天杀的，大晚上不让人消停！” 极不情愿地从床上翻起身，随手抓过衣服胡乱套上，趿拉着鞋就往门外冲。
一脚踏出房门，来到回廊上，就瞧见陈墨、吴邪等人已经神色警惕地站在那儿了。此时，一阵诡异莫名的声音，顺着夜风，直直钻进他的耳朵。那声音像是有人在黑暗中压抑着哭泣，伴随着若有若无的低吟，又好似破旧的水车在干涸的河道里艰难转动，发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声响，在寂静的夜里交织回荡，让人浑身不自在。
胖子瞬间瞪圆了眼睛，像只炸毛的公鸡，他脑袋左右转动，眼睛瞪得好似铜铃，努力想要分辨出声音究竟从何而来，嘴里还不停地嘟囔：“胖爷我走南闯北这么多年，什么邪乎事儿没见过，少在这儿给我装神弄鬼！”虽说语气依旧强硬，可他微微颤抖的双手还是暴露了心底那一丝紧张。
瞅见众人一脸凝重的模样，胖子故意提高音量，拍着胸脯，装作满不在乎地说道：“大伙都别慌，有胖爷在，怕个鸟！等胖爷我一会儿把这玩意儿揪出来，看它还能怎么蹦跶！”说着，他还特意朝吴邪身边靠了靠，用胳膊肘轻轻捣了捣吴邪，示意他放宽心。
陈墨忽然抬手抚过肩畔九重锦披帛，织金暗纹在雾中亮起细碎光痕："我们的客人来了。"她声线平平无奇，却让廊下空气骤然一凝。
话音未落，吊脚楼地基下传来"咯吱咯吱"的木梁挤压声，像是有什么东西正顺着立柱攀爬。众人低头望去，就见雾中伸出数只青黑色的手爪，指缝间还挂着烂泥，正扒着楼梯横梁"哼哧哼哧"往上拽——那东西半边脸裹着腐肉，眼窝黑洞洞地淌着黄水，露在外面的胫骨上还缠着褪色的红布条，分明是被人用尸油养过的活尸，关节转动时发出"咔咔"的骨裂声。
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