芒种雨急催农忙，布载匠心赴新约
芒种的清晨，雨是带着性子来的。前夜的雷阵雨把桃坞的田垄浇得透湿，泥土翻涌着腥甜，新插的稻秧在雨里直起腰，嫩绿的叶尖挑着雨珠，风过时“簌簌”作响，像在赶趟儿；荷塘的荷叶已铺得密不透风，粉红的荷花顶着雨开得正艳，花瓣被打落几片，漂在水面，像撒了把碎胭脂；只有染坊的竹架被雨布盖得严实，掀开一角，新染的“芒种布”透着水润的亮——是用栀子与茜草调的橙红，布面上用白蜡点着稻穗，雨珠落在布上，晕开的水痕像稻浪在涨。
林羽扛着锄头往稻田走，蓑衣是“芒种布”缝的，橙红的布面被雨水浸得发深，却挡得住潮气。他裤脚卷到膝盖，小腿沾着泥，每一步踩在田埂上，都陷下半个脚印——芒种要抢种，张婶说晚一天插秧，秋粮就少一成，女学子们自告奋勇要来帮忙，林婉儿早早煮了姜茶，说淋雨了要趁热喝。
“林羽哥，你看这秧苗！”小安举着捆刚拔的秧苗跑过来，秧根带着湿泥，甩得他满身都是，他穿着件“芒种布”做的雨披，橙红的布面上，林婉儿绣的稻穗沉甸甸的，跑起来时，雨披下摆扫过积水，溅起的水花打在林羽的蓑衣上，像撒了把碎玉，“绿衫姐姐说中都的学堂没有稻田，她们插秧时手忙脚乱，把秧苗都弄折了，婉儿姐姐正教她们呢！”
林羽放下锄头，往水田里插了株秧，指尖触到微凉的泥水，带着股醒人的鲜。“比去年的秧壮实。”他笑着往田埂上摆了捆秧，“去告诉婉儿姐姐，把姜茶端到田边来，插完这垄就歇会儿——女学子们细皮嫩肉的，别淋坏了。”
“早备着呢！”小安颠颠地往田埂那头跑，雨靴踩在积水里“咕叽咕叽”响，惊得水田边的青蛙“呱呱”跳进水里，搅得刚插的秧苗晃了晃，像在打招呼。
李逸尘挑着两桶肥料从粪池那边过来，扁担压得“咯吱”响，他粗布短褂的领口敞开着，雨水顺着脖颈往下淌，却掩不住眼里的亮：“绿衫刚才跟我比谁插得快，结果踩进深泥里，差点摔了！我拉她的时候，她抓着我的胳膊不放，手劲比射箭还大！”他忽然凑近，压低声音，“她偷偷说，等收了稻子，想跟婉儿姐姐学染‘芒种布’，做件橙红的箭袖，说穿在身上，像捧着把火。”
林羽往水田里匀了匀秧苗，间距排得整整齐齐：“你少分心，肥料撒匀点，不然秧苗长不齐。”目光却不由自主地往田埂那头瞟——林婉儿正站在水田里，手把手教青禾插秧，橙红的“芒种布”围裙沾了泥水，像开在田里的花，她弯腰时，发梢扫过水面，惊起圈涟漪，把倒映的荷花都晃碎了。
“林羽哥！李逸尘哥！”阿依举着个陶碗从厨房跑出来，银饰被雨水打得更亮，发间别着朵荷叶，雨珠顺着叶尖往下滴，“苏先生让你们喝姜茶，说这雨带着寒气，别落下病根！木叔说苗寨的芒种要唱插秧歌，我教大家唱好不好？”她往田埂上一站，碗往石墩上一放，“‘芒种雨，贵如油，插下秧，盼丰收’——你们听，顺不顺口？”
林婉儿跟着青禾走过来，手里攥着块“芒种布”帕子，正擦脸上的雨水，帕子上的稻穗被打湿，颜色更深了。她往陶碗里倒了些姜茶，姜香混着雨气漫开来：“张婶在茶里放了红糖，暖得很，你们快喝。”她的目光落在林羽沾着泥的手背上，“插秧咋不戴袖套？我给你缝的麻布袖套呢？”
“戴着不得劲，”林羽接过碗，仰头喝了口，姜的辣混着糖的甜，从喉咙暖到肚子里，“你教青禾的法子真管用，她插的秧比刚才直多了，不像李逸尘，插得歪歪扭扭，像他射偏的箭。”
李逸尘在旁边撒肥料，闻言“哼”了声：“歪有歪的好！风吹不倒！”话虽如此，却悄悄把自己插的那垄秧又扶了扶，溅得满身泥点，逗得绿衫姑娘直笑。
苏长风披着件旧蓑衣，站在田埂的柳树下，手里拄着拐杖，看着田里忙碌的身影，拐杖头在泥地上点得“笃笃”响。他见林羽他们过来，笑着指了指天边的云：“这雨下不长，等会儿晴了，日头一晒，秧苗就扎根了。玄清老友以前总说，芒种的忙，是为了秋的闲，你看这田里的人，手忙着，心里却亮堂，因为知道忙完有盼头。”
绿衫姑娘插完一垄秧，直起身捶着腰，橙红的“芒种布”袖口卷到胳膊肘，露出被泥水溅脏的小臂，却笑得比荷花还艳：“原来插秧比射箭累多了！但看着这绿油油的田，心里竟比赢了比赛还舒坦——这就是你们说的‘踏实’吗？”
“是。”林婉儿递给她块帕子，“等秋天稻子黄了，你再来，看这田变成金海，比中都的绸缎还好看。”
午后的雨果然停了，太阳从云里钻出来，把水田照得像面大镜子，映着天上的云，映着田里的人，映着岸边的荷花，亮得晃眼。众人坐在田埂上歇脚，张婶端来的玉米饼还冒着热气，粗瓷碗里的姜茶续了又续，暖得人浑身发懒。
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