大寒岁暮盼春归，布暖情长待君来
大寒的清晨，风像刀子似的刮过桃坞。前夜的雪下得绵密，把整个院子裹成了素白的茧，老桃树的枝桠被雪压得低低的，像位弯腰的老者，枝头残存的梅花冻得发紫，却依旧挺着瓣，不肯向寒风低头；荷塘的冰面冻得能跑马，小安穿着冰鞋在上面滑，“嗖嗖”地掠过，冰屑飞溅，惊得远处的麻雀扑棱棱飞起，在雪地上投下细碎的影；只有染坊的烟囱最热闹，白汽裹着松木的香，在冷空里凝成雾，新染的“大寒布”搭在竹架上，是用炭黑与苏木调和的深褐，布面上用白蜡点着簇簇山茶，雪落在布上，褐与白相映，像幅沉静的老画。
林羽蹲在灶房门口劈柴，斧头落下的“砰砰”声在寂静的清晨格外清晰。他身上的棉袄是林婉儿新絮的，里子垫了层“冬雪布”，暖得像揣着个小炭炉，只是手背冻得通红，握斧柄的地方结了层薄冰，哈口气搓搓手，又继续劈——今日要多烧些炭，苏先生说周先生他们开春动身，得把客房的炕烧热，被褥也该晒了。
“林羽哥，你看这冰鞋！”小安举着双木冰鞋跑过来，鞋底的铁条在晨光里闪着冷光。他穿着件“大寒布”做的棉袍，深褐的布面上，林婉儿绣的山茶开得正盛，跑起来时，袍子下摆扫过雪地，掀起层雪雾，“张叔给做的，比去年的滑！说等周先生他们来了，教女学子们滑冰，绿衫姐姐定喜欢！”
林羽直起身，往手心呵了呵气，白气在冷空里散得快。“比去年的稳当。”他笑着往柴堆里添了块劈好的木柴，“去告诉婉儿姐姐，把客房的被褥抱出来晒晒，大寒的日头虽淡，却能祛潮气——周先生信里说，中都的被褥总带着股霉味，不如桃坞的干爽。”
“早就抱出去啦！”小安踩着冰鞋滑向廊下，棉袍的衣角扫过晒着的被褥，带起阵阳光的香，“婉儿姐姐说要在枕头上绣只春燕，说看着就暖和！”
李逸尘扛着弓箭从外面回来，箭囊上的红绸冻得硬邦邦的，像块红铁皮。他往桃树干上一靠，跺了跺脚上的雪，冰碴子“簌簌”往下掉，粗布棉袍上沾着草屑，却掩不住眼里的亮：“后山的山鸡冻傻了！我一枪撂倒两只，张婶说红烧时放些山茶，解腻——绿衫姑娘信里说中都的大寒吃腊味，咱们吃山鸡，也算凑个热闹！”他忽然凑近，压低声音，“她还说带了中都的新染料来，说是靛蓝的新方子，让咱们教她调‘春水布’的色——你说她是不是早就盼着学染布了？”
林羽往灶房里搬柴，柴火的香混着灶膛的热气漫出来：“定是盼了，不然不会特意记在信里。”目光却不由自主地往染坊瞟——林婉儿正坐在窗边熨布，深褐的“大寒布”在她手下渐渐平整，熨斗划过山茶纹时，白蜡的痕迹愈发清晰，她呵出的白气落在窗玻璃上，凝成层雾，又被她用指尖画了个小小的圈，像在数着日子。
“林羽哥！李逸尘哥！”阿依抱着个布包从药房跑出来，银饰叮当作响，发间的山茶别针冻得冰凉，像块褐玉，“苏先生让你们去前院，说收到中都的加急信，周先生说他们正月十五就动身，三月初准到！”她往石桌上一坐，布包往怀里一抱，“里面还有女学子们绣的‘迎春图’，说让咱们贴在堂屋，看着就盼头！”
林婉儿跟着出来，手里捧着那幅“迎春图”，绢面上绣着柳丝燕影，针脚细密得像春雾。她把图往廊下的竹竿上一挂，发间的银桃花簪沾了点雪，亮得像颗星：“张婶说要做些山茶饼，路上带着，周先生他们爱用这个配茶。”她的目光落在林羽冻红的手背上，“劈柴咋不戴手套？我给你缝的棉手套呢？”
“忘在木工房了。”林羽往灶房里挪了挪，借着火光暖手，“你绣的山茶比去年的艳，尤其是那几朵半开的，像真的要在布上炸开。”
林婉儿的脸微微发烫，转身往染坊走，棉袍的下摆扫过雪堆，带起阵冷香：“是照着药房后墙的山茶画的，昨儿雪没下时，特意去数了花苞，有二十七朵，开春定能开得热闹。”
前院的雪被扫出条小径，苏长风正指挥着李逸尘贴“迎春图”。图上的燕儿在柳丝间穿梭，与廊下晒着的被褥相映，竟有了几分春的暖意。他见林羽和林婉儿过来，笑着指了指图上的落款：“你看绿衫这丫头，字越写越有劲儿，说要跟李逸尘比射箭，跟婉儿学染布，忙得很呢。”
李逸尘踩着梯子贴横批，红纸上写着“春归有期”，是周先生的笔迹，苍劲里带着温软：“等她来了，我定让她三箭！输了可别哭鼻子——不过她要是拜我为师，我就把压箱底的箭法教她。”
林羽蹲在雪地里扎篱笆，准备开春种些新茶苗。竹条在他手里弯出好看的弧度，雪落在他的棉帽上，很快积了层白，像顶绒帽。林婉儿蹲在旁边递竹条，指尖触到他的，凉丝丝的，却被他反手握住焐了焐——他的手心虽冻得发红，却带着股踏实的暖。
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