“各位，我们有客人啦！”巴迪一边领着菲尼安和其他四人走下小坡，一边向那些抬头张望的村民们大声宣布，“是安东尼尔上午亲自提到的贵宾！”
霎时间，一群好奇而敬畏的半身人涌了过来，他们的目光中闪烁着对新面孔的好奇与对未知的敬畏，低声的窃窃私语在人群中此起彼伏。
除了半身人，几只会说话的狐狸和山羊也加入了围观的行列。它们身上没有束缚的绳索，也没有家畜的标志，可以自由自在地在村庄的小径上漫步。
五位远征队成员尽力展现出最亲切的笑容，希望给这些半身人和动物们留下良好的第一印象。其中，巨人格洛普表现得尤为谨慎，他不仅放慢了动作，还小心翼翼地注意脚下，生怕一不小心伤及这些矮小的半身人。
“请随我来，我们的客栈已为各位准备好了舒适的休息之所，”巴迪指向前方不远处一个挂着招牌的温馨酒馆，热情地说道，“那里有我们自家酿造的顶级葡萄酒，还有用最新鲜黄油和精选小麦制成的面包，保证让各位的味蕾也一同享受这次旅行。”
“那些船上装载的是什么宝贝？远看像是珠宝和黄金，但我猜那不可能是真的。”格洛普好奇地指着河道边，那里几个半身人正忙碌地将一筐筐闪闪发光的物体搬上船。
“哈哈，格洛普，你的眼睛真尖，那些确实是珠宝和黄金，”巴迪笑着确认，他的胡子随着笑声从“八”字形变成了“一”字形，显得格外有趣，“我们正准备将这些财富运往一个安全的地方。”
“那你们这是要做什么？打算把这些黄金运到哪里去？”格洛普继续追问，眼中闪烁着对这神秘交易的好奇。
“这些黄金，我们打算送回矮人王国，”巴迪带着一丝幽默解释道，“他们偶尔会寄来这些宝贝，但对我们来说，粮食和水源才是真正宝贵的。金钱嘛……对于商人们和那些血液里流淌着铁的矮人或许重要，但对于我们这些以农为生的半身人来说，多余的金钱不过是摆设。我老婆也是这么想的，她常说：‘金钱又不能吃，也不能埋在土里长出果树来。’”
“听您这么说，您的爱人真是个实在又质朴的贤内助。”格洛普赞叹道，眼中流露出羡慕，“如果我有您这样的福气，巴迪先生，我会视她为我一生中最宝贵的无价之宝。”
巴迪微微一笑，转过头去，他那平日里粗糙的面庞此刻竟泛起了淡淡的红晕。“我也这么认为。”他轻声说道。
“说起来，您的妻子住在哪里呢？”菲尼安趁机问道。
巴迪转回身，指向五人背后的山坡上的一个洞口。“就在那边，”他说道，目光温柔，“在那个精心打理的小花园里，她正忙着照料那些花卉。”
菲尼安偷偷地在心里评价：“真是个美丽的女子。”
不久，他们便抵达了专为外来客人准备的客栈。与周围简朴的办事人工作小木屋相比，这座客栈显得格外宏伟，仿佛是天神居住的圣殿。尽管对于菲尼安他们来说，客栈的规模仅足够让大人族无需低头即可舒适进入。
客栈门口不远处，草丛中伫立着一根异常高大粗壮、布满尖刺的粗木棍，其上沾着几缕棕色皮毛，似乎常有野兽用它来摩擦身体。
“请问，那根长满尖刺的巨大木棍是做什么用的？”艾尔文好奇地指向那根木棍询问。
“哦，那个啊，是给我们这儿的基努克先生用来挠背的。”巴迪已经走到客栈门口，一边用力敲门，一边回答，他并没有顺着艾尔文的手指方向看去，显然对那根木棍的存在早已习以为常。
“他是谁啊？”艾尔文好奇地问道。
然而，他的话音未落，客栈的大门已经缓缓开启。随着门的推开，首先映入眼帘的是一只巨大、覆盖着浓密棕色毛发的手掌，紧接着是一个长而有力的嘴部，以及一个庞大而壮硕的身躯。
“欢迎光临。”门后站立着一头巨大的棕熊，他的身影几乎填满了整个门框。尽管他的体型庞大、外貌威武且令人生畏，他却穿着一件店员的制服，这意外的装束为他的形象增添了一抹幽默的反差。
“这……太不可思议了。”艾尔文不禁惊呼，斯卡蒂也倒吸了一口凉气，显然都被这意外的景象所震撼。
“您就是基努克先生，对吗？”艾尔文迅速从震惊中恢复过来，作为剑士的他很快调整了情绪，礼貌地向这位棕熊先生致意。
“哦~，看来你们已经事先了解过我了，没错，我就是基努克，这家客栈的得力助手。”棕熊温和地自我介绍，他的声音虽然低沉，却意外地让人感到一种温暖和舒适。“那么，你们就是安东尼尔大人亲自邀请的贵宾吧？消息已经有人提前通知我了。”
“正是我们。”菲尼安点头确认。
基努克领着众人走进客栈内部，他先是与站在柜台的店长简短交流了几句，然后找到了一处宽敞的空桌，邀请菲尼安他们坐下。
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