话说贾政去见了节度，进去许久都没出来，外头的人议论纷纷。
李十儿在外面也打听不到什么消息，又想到邸报上薛家的人命官司，心里实在着急。
好不容易等到贾政出来，便迎上去跟着，等不及回到住处，找了个没人的地方，问道：
“老爷进去这么半天，有什么要紧事？”
贾政笑着说：
“没什么事。
因为镇海总制是这位大人的亲戚，写了信来嘱托照应我，所以说了些好话。
还说‘我们如今也是亲戚了’。”
李十儿听了，心里很高兴，胆子也更大了些，便极力怂恿贾政答应这门亲事。
贾政心想，薛蟠的事到底会有什么麻烦，在外地消息不灵通，难以从中打点，所以回到任上后就打发家人进京打听消息，顺便把总制求亲的事回明贾母，如果贾母愿意，就把三姑娘接到任所来。
家人奉命赶到京城，回明了王夫人，又在吏部打听到贾政并没有受到处分，只是把署理太平县的那位老爷革职了。
家人当即写了禀帖，安慰贾政，然后留在京城等消息。
且说薛姨妈为了薛蟠这件人命官司，在各个衙门不知道花了多少钱，才定为误杀并向上奏报。
原本打算把当铺变卖了，筹备银子赎罪。
没想到刑部驳回重审，又托人花了很多钱，却始终没用，最终还是定了死罪，关在监狱里等候秋天的大审。
薛姨妈又气又心疼，日夜啼哭。
宝钗时常过来劝解，说道：
“哥哥本来就没什么造化，继承了祖父的这些家业，就该安安稳稳地过日子。
在南边就已经闹得不像话了，就说香菱那件事，就很严重，因为仗着亲戚的势力，花了些银子，这就等于白打死了一个公子。
哥哥就应该改过自新，做个正经人，也该奉养母亲才对。
没想到进了京城还是这样。
妈妈为了他，不知道受了多少气，流了多少眼泪。
给他娶了亲，原想大家能平平安安地过日子，没想到命该如此，偏偏娶的嫂子又是个不安分的，所以哥哥才躲出门去。
真是俗话说的‘冤家路窄’，没几天就闹出人命了。
妈妈和二哥哥也算尽心尽力了，花了钱不说，自己还低三下四地去托人办事。
无奈这是命中注定，也算是自作自受。
大凡养儿女是为了老来有个依靠，就是小户人家，也要挣口饭养活母亲，哪有把现成的家业败光，反而害得老人家哭得死去活来的？
不是我说，哥哥这样的行为，不像个儿子，简直就是冤家对头。
妈妈要是还想不明白，从早哭到晚，从晚哭到早，还要受嫂子的气。
我呢，又不能总在这里劝解，我看到妈妈这样，怎么能放心呢！
他虽说有点傻，也不肯让我回去。
前几天老爷派人回来说，看到京报，吓得不得了，所以才派人来打点。
我想哥哥出了事，担心的人也不少。
幸亏我还在跟前，要是离得远，听到这个消息，只怕我会想妈妈想得要命。
我求妈妈暂且宽宽心，趁着哥哥的案子还有转机，问问各处的账目。
人家欠咱们的，咱们欠人家的，也该请个以前的伙计来算一算，看看还剩下多少钱。”
薛姨妈哭着说：
“这几天为了你哥哥的事闹得不可开交，你来了，不是你劝我，就是我告诉你衙门里的情况。
你还不知道，京里的官商名号已经撤了，两个当铺已经卖给别人，银子早就花光了。
还有一个当铺，管事的跑了，亏空了好几千两银子，也牵连到官司里。
你二哥哥天天在外面要账，估计京里的账已经花去几万银子了，只能拿南边公中的银子和住房变卖了才够。
前两天还听到个谣言，说南边的公当铺也因为赔本收了。
要是真是这样，你娘可就活不成了！”
说着，又大哭起来。
宝钗也哭着劝道：
“银钱的事，妈妈操心也没用，还有二哥哥帮我们料理。
只是可恨这些伙计们，见咱们家势头败了，各自跑开也就罢了，我还听说他们还帮着别人来刁难我们。
可见哥哥活了这么大，交的都是些酒肉朋友，到了急难的时候一个都靠不住。
妈妈要是疼我，就听我的话；
上了年纪的人，要自己保重。
妈妈这一辈子想来还不至于挨冻受饿。
家里这点衣裳和器具，只好随你嫂子去折腾，也没办法了。
所有的家人和婆子，看他们也没心思在这里了，该走的就让他们走。
只是可怜香菱苦了一辈子，只好跟着妈妈过。
要是真缺什么，我要是有的，还可以拿些过来，想必我们那位也不会不答应。
就是袭姑娘也是个心术端正的人，她听说我哥哥的事，一提起妈妈就哭。
我们那位还以为没事，所以不太着急；要是知道了，也得吓个半死。”
薛姨妈没等她说完，就说：
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