话说平儿出来吩咐林之孝家的道：
“能把大事化小，小事化了，才是兴旺的家族。
要是一点点小事，就大张旗鼓地折腾，那可不成体统。
现在把她母女俩带回去，照旧当差。
把秦显家的再打发回去。这事就别再提了。
只是以后每天都要小心巡查。”
说完，就起身走了。
柳家的母女连忙磕头谢恩，林之孝家的把她们带回园子，回禀了李纨和探春，二人都说：
“知道了，没出什么事就好。”
司棋等人白白高兴了一场。
那秦显家的好不容易等到这个机会钻了进来，可只高兴了半天。
她在厨房里正忙着接收家伙、米粮、煤炭等东西，还查出不少亏空，说道：
“粳米少了两石，常用米又多支了一个月的量，炭也没达到应有的数量。”
她一边打点着给林之孝家的送礼，偷偷准备了一篓炭、五百斤木柴、一担粳米，让子侄送到林之孝家去，又准备给账房送礼，还预备了几样菜蔬请几位同事，说道：
“我来了以后，全靠各位照应。
从现在起，咱们都是一家人了。
我要是有照顾不到的地方，还请大家多担待。”
正忙乱着，忽然有人来告诉她：
“吃过这顿早饭就出去吧。
柳嫂儿本来就没什么事，现在还是交给她管了。”
秦显家的听了，顿时如遭雷击，垂头丧气，立刻收起了架势，收拾东西走人。
送出去的东西白白浪费了许多，自己还得变卖家产来弥补亏空。
连司棋都气得够呛，可也没办法挽回，只好作罢。
赵姨娘因为彩云私自送了许多东西给贾环，被玉钏儿吵了出来，一直担心事情被查出来，每天都提心吊胆地打听消息。
忽然彩云来告诉她：
“都是宝玉揽下了这事，以后没事了。”
赵姨娘这才放下心来。没想到贾环听了这话，起了疑心，把彩云送给他的东西都拿出来，照着彩云的脸扔过去，说道：
“你这个两面三刀的东西！我不稀罕。
你要是不跟宝玉好，他怎么会替你顶罪。
你既然有胆子给我，就该谁都不告诉。
现在你既然告诉了他，我再要这些东西，也没什么意思了。”
彩云见贾环这样，急得赌咒发誓，甚至哭了起来。
她百般解释，可贾环就是不信，说道：
“要不是看在你平时的情分上，我就去告诉二嫂子，说你偷东西给我，我可不敢要。
你自己好好想想。”
说完，甩手就走了。
赵姨娘气得骂道：
“没出息的东西，坏心眼的孽障。”
彩云也哭得肝肠寸断。
赵姨娘百般安慰她：
“好孩子，他辜负了你的心意，我心里清楚。
让我把东西收起来，过几天他自然就回心转意了。”
说着，就要收东西。
彩云赌气把东西一股脑包起来，趁人不注意，拿到园子里，都扔到了河里，东西有的沉下去了，有的漂走了。
她自己气得晚上在被子里偷偷哭泣。
这时，宝玉的生日到了，原来宝琴也是这一天生日，两人同一天。
因为王夫人不在家，所以不像往年那么热闹。
只有张道士送了四样礼，还有换来的寄名符儿；
还有几处僧尼庙的和尚、姑子送了供品，以及寿星像、纸马、疏文，还有本命星官和值年太岁的周年换的锁儿。
家里常来往的男女先儿也来拜寿。
王子腾那边，还是送了一套衣服、一双鞋袜、一百个寿桃、一百束上等的银丝挂面。
薛姨妈那边的礼稍微次一等。其余家里人，尤氏送了一双鞋袜；
凤姐儿送了一个宫制的四面扣合荷包，里面装着一个金寿星和一件波斯国的玩器。
各庙中派人去放堂舍钱。
宝琴的礼物还有很多，就不一一细说了。
姐妹中送的礼物都很随意，有的送一把扇子，有的写一个字，有的画一幅画，有的作一首诗，只是应个景罢了。
这一天，宝玉清晨起来，梳洗完毕，穿戴整齐出来。
到了前厅院子里，李贵等四五个人已经在那里设好了天地香烛，宝玉点上香。
行完礼，奠茶烧纸后，就到宁国府的宗祠和祖先堂两处行礼，出来到月台上，又朝着远方拜了贾母、贾政、王夫人等。
然后顺路到尤氏的上房，行完礼，坐了一会儿，才回到荣国府。
先到薛姨妈那里，薛姨妈再三挽留，然后又遇见薛蝌，谦让了一番，才进了园子。
晴雯、麝月二人跟着，小丫头夹着毡子，从李氏开始，一个一个到各房去行礼。
又出了二门，到李、赵、张、王四个奶妈家，谦让了一阵，才回来。
虽然众人要行礼，宝玉都没接受。
回到房中，袭人等人只是来说一声祝贺的话就行了。
王夫人有话，不让年轻人接受行礼，怕折了福寿，所以都不用磕头。
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