莺儿一个劲儿地催：
“你们再不去，我也不编了。”
藕官就说：“我跟你去，马上就回来。”两人这才走了。
莺儿正在编着，只见何婆的小女儿春燕走过来，笑着问：
“姐姐在编什么呢？”正说着，蕊官和藕官也到了。
春燕就问藕官：“前儿你到底烧什么纸呀？
被我姨妈看见了，要告你，没告成，反倒被宝玉赖了她好多不是，气得她一五一十地告诉我妈。
你们在外面这两三年积攒了什么仇恨呀，到现在还没解开？”
藕官冷笑着说：“有什么仇恨？是她们不知足，反倒埋怨我们。
在外面这两年，别的先不说，就说我们的米和菜，不知道被她们赚了多少回家，全家都吃不完，还有每天买东买西赚的钱。
我们使唤她们一下，她们就怨天怨地的。
你说她们有没有良心？”
春燕笑着说：“她是我姨妈，我也不好向着外人说她坏话。
怪不得宝玉说：‘女孩儿没出嫁的时候，是颗无价之宝珠；
出了嫁，也不知怎么就变出好多坏毛病来，虽说还是颗珠子，可没了光彩宝色，成了颗死珠了；
再老了，更变得不是珠子了，简直就是鱼眼睛！
明明是一个人，怎么就变出三样来了？’
这话虽说有点荒唐，倒也有点道理。
别人不知道，就说我妈和我姨妈，她俩现在越老越把钱看得重了。
以前姐儿俩在家，抱怨没个差事，没个进项，幸亏有了这园子，把我挑进来，还巧了把我分到怡红院。
家里省了我一个人的开销不说，每月还有四五百钱的剩余，她们还说不够。
后来她俩都被派到梨香院去照看你们，藕官认了我姨妈，芳官认了我妈，这几年可真是宽裕了。
如今搬进来也算轻松点了，可还是贪心不足。
你说好不好笑？我姨妈刚和藕官吵了一架，接着我妈又因为洗头的事儿和芳官吵起来。
芳官连洗头都不让她洗。昨天发月钱，推脱不掉了，买了东西，先叫我洗。
我想了想，我自己有钱，就算没钱，要洗头的话，不管跟袭人、晴雯、麝月她们哪一个说一声，都很容易，何必借她这个光呢？
太没意思了。所以我没洗。她又叫我妹妹小鸠儿洗了才叫芳官，结果就吵起来了。
接着又要给宝玉吹汤，你说是不是笑死个人？
我见她一进来，就告诉她那些规矩。她就是不信，非要装作什么都懂，结果讨个没趣。
幸亏园子里人多，没人分得清谁是谁的亲戚。要是有人记得，就我们一家人吵来吵去，成什么样子呢？
你这会儿又跑来弄这个。这一带地上的东西，都是我姑妈管着，她一得到这个地方，比得到了永远的基业还当回事儿，每天早起晚睡，自己辛苦还不算，每天还逼着我们来照看，生怕有人糟蹋，又怕耽误了我的差事。
如今进了园子，老姑嫂俩看得谨谨慎慎的，一根草都不许人动。你还掐这些花儿，又折她的嫩树枝，她们马上就会来，小心她们抱怨。”
莺儿说：“别人乱折乱掐可不行，就我可以。自从分了地之后，各房每天都有份例，吃的先不说，单说管花草这些玩意儿。谁管什么，每天就得把各房姑娘、丫头戴的，都得送些折枝过去，另外还有插瓶的。
只有我们说：‘一概不用送，等要什么再跟你们要。’到底也一次都没要过。
我今天掐些，她们也不好意思说什么。”
话还没说完，她姑妈果然拄着拐杖来了。
莺儿、春燕等人连忙让座。那婆子看到采了很多嫩柳枝，又看到藕官等人采了很多鲜花，心里就不高兴，看着莺儿编东西，又不好说什么，就对春燕说：
“我叫你来照看一下，你就贪玩不去了。
要是叫起你来，你又说我使唤你了，拿我当挡箭牌，自己在这儿玩乐！”
春燕说：
“你老又使唤我，又怕这怕那的，这会儿反倒说我。难道把我劈成八瓣儿不成？”
莺儿笑着说：
“姑妈，你别信小燕的话。这都是她摘下来的，求我给她编，我赶她走，她都不走。”
春燕笑着说：
“你可少玩会儿，你只顾玩，老人家可就当真了。”
那婆子本来就是愚昧顽固的人，再加上年纪大了，眼睛昏花，只认钱，一点情面都不讲，正心疼得要命，又没办法，听莺儿这么说，就倚老卖老，拿起拐杖往春燕身上打了几下，骂道：
“小蹄子，我说你几句，你还跟我顶嘴。
你妈恨得牙根痒痒，都想撕你的肉吃呢。
你还跟我犟嘴！”
打得春燕又羞愧又着急，哭着说：
“莺儿姐姐是说着玩的，你老就当真打我。
我妈为什么恨我？我又没把洗脸水烧糊了，有什么错呀？”
莺儿本来是说着玩的，忽然见婆子真的生气动手了，连忙上去拉住，笑着说：
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