却说贾珍、贾琏暗暗预备下大簸箩的钱。
听见贾母说“赏”。
他们也忙命小厮们快撒钱。
只听满台钱响，贾母大悦。
二人遂起身，小厮们忙将一把新暖银壶递在贾琏手内，随了贾珍趋至里面。
贾珍先至李婶席上，躬身取下杯来。
回身，贾琏忙斟了一盏。
然后便至薛姨妈席上，也斟了。
二人忙起身笑说：“二位爷请坐着罢了，何必多礼。”
于是除邢、王二夫人，满席都离了席，俱垂手旁侍。
贾珍等至贾母榻前，因榻矮，二人便屈膝跪了。
贾珍在先捧杯，贾琏在后捧壶。
虽止二人奉酒，那贾环弟兄等，却也是排班按序，一溜随着他二人进来。
见他二人跪下，也都一溜跪下。
宝玉也忙跪下了。
史湘云悄推他，笑道：“你这会子又帮着跪下作什么？
有这样，你也去斟一巡酒岂不好？”
宝玉悄笑道：“再等一会子再斟去。”
说着，等他二人斟完起来，方起来。
又与邢夫人、王夫人斟过来了。
贾珍笑道：“妹妹们怎么样呢？”
贾母等都说：“你们去罢，她们倒便宜些。”
说了，贾珍等方退出。
当下天未二鼓，戏演的是《八义》中《观灯》八出。
正在热闹之际，宝玉因下席往外走。
贾母因说：“你往哪里去？
外头爆竹利害，仔细天上掉下火纸来烧了！”
宝玉回说：“不往远去，只出去就来。”
贾母命婆子们好生跟着。
于是宝玉出来，只有麝月、秋纹并几个小丫头随着。
贾母因说：“袭人怎么不见？
他如今也有些拿大了，单支使小女孩子出来。”
王夫人忙起身，笑回道：“她妈前日没了，因有热孝，不便前头来。”
贾母听了点头，又笑道：“跟主子，却讲不起这孝与不孝。
若是她还跟我，难道这会子也不在这里不成？
皆因我们太宽了，有人使，不查这些，竟成了例了。”
凤姐儿忙过来，笑回道：“今儿晚上她便没孝，那园子里也须得她看着，灯烛花炮最是耽险的。
这里一唱戏，园子里的人谁不偷来瞧瞧。
她还细心，各处照看照看。
况且这一散后，宝兄弟回去睡觉，各色都是齐全的。
若她再来了，众人又不经心，散了回去，铺盖也是冷的，茶水也不齐备，各色都不便宜，所以我叫她不用来，只看屋子。
散了又齐备，我们这里也不耽心，又可以全她的礼，岂不三处有益。
老祖宗要叫她，我叫她来就是了。”
贾母听了这话，忙说：“你这话很是，比我想得周到，快别叫她了。
但只她妈几时没了，我怎么不知道？”
凤姐笑道：“前儿袭人去亲自回老太太的，怎么倒忘了？”
贾母想了一想，笑说：“想起来了。
我的记性竟平常了。”
众人都笑说：“老太太哪里记得这些事。”
贾母因又叹道：“我想着，她从小儿服侍了我一场，又伏侍了云儿一场，末后给了一个魔王宝玉，亏她魔了这几年。
她又不是咱们家根生土长的奴才，没受过咱们什么大恩典。
她妈没了，我想着要给她几两银子发送，也就忘了。”
凤姐儿道：“前儿太太赏了她四十两银子，也就是了。”
贾母听说，点头道：“这还罢了。
正好鸳鸯的娘前儿也死了，我想她老子娘都在南边，我也没叫她家去走走守孝，如今叫她两个一处作伴儿去。”
又命婆子将些果子、菜馔、点心之类与她两个吃去。
琥珀笑说：“还等这会子呢，她早就去了。”
说着，大家又吃酒看戏。
且说宝玉一径来至园中，众婆子见他回房，便不跟去，只坐在园门内茶房里烤火，和管茶的女人偷空饮酒斗牌。
宝玉至院中，虽是灯光灿烂，却无人声。
麝月道：“他们都睡了不成？
咱们悄悄的进去，吓他们一跳。”
于是大家蹑足潜踪的进了镜壁一看，只见袭人和一人对面，都歪在地炕上，那一头有两三个老嬷嬷打盹。
宝玉只当她两个睡着了，才要进去，忽听鸳鸯叹了一声，说道：“可知天下事难定。
论理，你单身在这里，父母在外头，每年他们东去西来，没个定准，想来你是再不能送终的了，偏生今年就死在这里，你倒出去送了终。”
袭人道：“正是。
我也想不到能够看父母回首。
太太又赏了四十两银子，这倒也算养我一场，我也不敢妄想了。”
宝玉听了，忙转身悄向麝月等道“谁知她也来了。
我这一进去，她又赌气走了，不如咱们回去罢，让她两个清清静静的说一回。
袭人正一个人闷着，幸而她来得好。”
说着，仍悄悄的出来。
宝玉便走过山石之后去站着撩衣，麝月、秋纹皆站住，背过脸去，口内笑说：“蹲下再解小衣，仔细风吹了肚子。”
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