“因为是你，我才告诉你，不能告诉别人。”
袭人笑着说道：
“他们还缺钱吗？”
“他们手上这么多钱，怎么还不够用？”
平儿笑道：
“不是嘛。”
“奶奶这几年拿着这笔钱，早就赚了几百两了。”
“她每月的公费和月例也用不着，零零碎碎的十两八两的都存起来放出去，光是这点利息，每年就能赚到上千两。”
袭人笑道：
“你们主子们拿着我们的钱怎么赚利息，害得我们只能等着。”
平儿说道：
“你说这些没良心的话，你自己用得着的钱多吗？”
袭人说道：
“我虽然不缺，但也没地方去花，预备的就只是给我们那一点。”
平儿说道：
“你要是急用钱，我那里还有几两银子，你先拿去用，明天我从你那扣就是了。”
袭人说道：
“现在用不着，怕哪天急用时不够，我可以派人去取。”
平儿答应了，便出了园门。
来到家里，只见凤姐不在房间。
忽然，刘姥姥和板儿又回来了，她们刚刚做过打秋风的事，坐在旁边的屋里，还有张材家的、周瑞家的陪着，另外几个丫头正在地上倒口袋里的枣子、倭瓜和些野菜。
大家看到平儿进来，都忙站了起来。
刘姥姥因为上次来过，知道平儿的身份，忙跳下地来问道：
“姑娘好！”
又说道：
“家里都问好。”
“早想请姑奶奶安，听说姑娘来了，因为庄家忙，实在是难得。”
“今年打了两石粮食，瓜果菜蔬也丰收了。”
“这是头一批摘下来的，没敢卖，留着孝敬姑奶奶、姑娘们尝尝。”
“姑娘们天天吃山珍海味，怕腻了，吃点野味也算是我们的心意。”
平儿忙说道：
“多谢费心。”
又让大家坐下，自己也坐下。
然后让“张婶子、周大娘坐”，并让小丫头去倒茶。
周瑞家的和张材家的笑着说道：
“姑娘今天脸上有点红润，眼圈都红了。”
平儿笑道：
“是啊，我原本是不想喝的，可大奶奶和姑娘们非拉着我喝，实在没办法，喝了两钟，脸就红了。”
张材家的笑道：
“我倒想着要吃呢，可又没人请我。明天如果有人请姑娘，记得带上我。”
大家听了都笑了。
周瑞家的接着说道：
“今天早上我就看见那螃蟹了，一斤只好两个三个。”
“这么两个大篓，估计有七八十斤呢。”
周瑞家的说道：
“要是上上下下加起来，估计还不够。”
平儿说道：
“哪里够！那些有名的也不过是吃几个。”
“那些散户的，也有拿得到的，也有拿不到的。”
刘姥姥说道：
“今年这螃蟹，真是太贵了，一斤就值五分钱。”
“十斤就是五钱，再加上酒菜，总共得二十多两银子。”
“阿弥陀佛！这一顿的钱足够我们庄家人过一年了。”
平儿问道：
“是不是已经见过奶奶了？”
刘姥姥回答：
“见过了，奶奶叫我们等着。”
她一边说，一边望着窗外看天气，说道：
“天快晚了，我们也该走了，怕是出不去城，到了晚就麻烦了。”
周瑞家的说道：
“说的对，我去帮你看看。”
她说着便去了一会儿，回来后笑着说道：
“看来你老的福气来了，竟然碰上这两个好人。”
平儿问道：
“怎么了？”
周瑞家的笑着说道：
“二奶奶正在老太太跟前。”
“我悄悄告诉二奶奶，‘刘姥姥要回家，怕赶不上出城。’”
“二奶奶说，‘这么远，真不容易她扛着那么沉的东西来，晚了就住一晚上，明天再走。’”
“这还不是好运吗？”
“不过老太太也听见了，问刘姥姥是谁。”
“二奶奶就解释了一下，老太太说，‘正想见见一个年纪大的老人，叫她来我见一见。’”
“这可真是想不到的缘分吧？”
说着，周瑞家的催促刘姥姥下去见贾母。
刘姥姥说道：
“我这样子怎么好见人啊。”
“好嫂子，你就说我走了吧。”
平儿急忙道：
“快去吧，没关系的。”
“我们老太太最怜悯老人，比那些虚张声势的人好多了。”
“我想你是害羞，我和周大娘送你过去。”
说着，平儿和周瑞家的一同带着刘姥姥前往贾母那边。
二门口的管事小厮们看到平儿出来，都站了起来，其中有两个跑上来，赶紧叫“姑娘”。
平儿问道：
“又有什么事？”
小厮笑道：
“这会儿也快晚了，我妈生病了，等着我去请大夫。”
“好姑娘，能不能请半天假？”
平儿说道：
“你们这些人都商量好了，一个接一个请假，不回奶奶那儿，就来烦我。”
“前几天你也请假了，二爷偏叫你，叫不着，结果我得起来还被说成做了什么事情。”
“你今天又来了。”
周瑞家的说道：
“他妈真的生病了，姑娘，你就替他答应吧，放了他吧。”
平儿说道：
“明天早晨再来。”
“听着，我还需要你做事呢，别再白天睡懒觉，等到太阳晒屁股才来！”
“你走了之后，带个信给旺儿，就说奶奶的话，问他那剩下的利息若明天还没交，就不用再交了，干脆就让他自己去吧。”
那小厮高高兴兴地答应了，便走了。
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