在古老的华夏大地，有一句俗语如悠悠岁月长河中的涟漪，悄然荡漾在民间巷陌，那便是“女怕午时生，男怕子夜临”。这短短十字，承载着的是千百年前人们对命运与自然神秘关联的揣测，犹如一张无形的网，将无数人的命运传说交织其中。故事，就从这古老的俗语开始，在一个名叫桃源村的地方缓缓拉开帷幕。
桃源村，仿若世外桃源，青山环抱，绿水潺潺，袅袅炊烟在错落有致的茅屋间升腾而起。村头的老槐树，见证着一代又一代村民的成长与悲欢离合。在村子的东头，住着一户姓李的人家，男主人李大山是个憨厚老实的庄稼汉，每日日出而作，日落而息，将汗水挥洒在那片养育他的土地上；女主人王秀莲，温柔贤淑，把家中打理得井井有条，夫妻二人相濡以沫，日子虽平淡，却也幸福美满。
这一年，王秀莲有了身孕，肚子里的小生命如春日里破土的新芽，承载着夫妻二人无尽的期待。随着预产期的临近，家中弥漫着紧张又喜悦的氛围。村里的老人们围坐在一起，总会念叨着那句俗语，言语间对即将出生的孩子充满了关切与担忧。
终于，在一个烈日高悬的夏日，王秀莲的肚子开始阵痛，豆大的汗珠从她苍白的脸颊滚落。李大山慌了神，一边赶忙去请村里经验丰富的稳婆，一边在院子里来回踱步，眼神中满是焦虑。此时正值午时，阳光炽热得仿佛要将大地融化，窗外的蝉鸣也似乎在这焦灼的气氛中变得急促起来。
稳婆匆匆赶来，进了房间便忙碌起来。房间里不时传来王秀莲痛苦的呻吟，李大山在门外听得揪心，双手紧紧握拳，指甲都嵌入了掌心。许久，一声清脆的啼哭划破了紧张的空气，李大山猛地推开房门，看到稳婆抱着一个粉嫩的女婴，正满脸笑意地说着：“恭喜，是个千金！”可当他的目光落在窗外那明晃晃的太阳上时，笑容瞬间僵在了脸上，脑海中不由自主地浮现出那句“女怕午时生”。
村里的流言蜚语也随之而来，老人们私下里议论纷纷，说这午时出生的女孩命硬，怕是会给家里带来灾祸。李大山虽心中不愿相信，可这些话就像一根刺，扎在他的心里，让他隐隐不安。随着女儿李小婉一天天长大，李大山总是不自觉地关注着她的一举一动，似乎在寻找着命运的某种暗示。
李小婉生得聪慧伶俐，一双大眼睛犹如清澈的泉水，透着灵动与活泼。她对什么都充满好奇，常常跟着父亲去田间地头，看那翠绿的庄稼在微风中摇曳，听鸟儿在枝头欢快地歌唱。可渐渐地，李大山发现女儿的性格与传统女孩大相径庭，她勇敢大胆，丝毫没有那种大家闺秀的温婉柔弱。有一次，村里的孩子被野狗追赶，吓得哇哇大哭，李小婉却捡起一根树枝，冲上前去将野狗赶跑，小小的身影透着一股倔强与坚毅。这让李大山心中的担忧愈发浓重，他开始觉得，这孩子的命运或许真的被出生时辰所左右。
而在村子的西头，有一户姓赵的人家，男主人赵大海是个猎户，身材魁梧，箭术高超，常常穿梭于山林之间，为家人带来猎物。女主人林氏，温婉善良，操持着家中的大小事务。这一年，林氏也迎来了新生命的孕育，一家人满心欢喜地期待着孩子的降临。
时光悄然流转，到了林氏临盆的日子。那是一个月黑风高的夜晚，乌云遮住了月光，整个村子沉浸在一片黑暗之中。子时的钟声刚刚敲响，林氏的肚子突然剧痛起来，赵大海急忙起身，点亮油灯，出门去请稳婆。夜晚的山路崎岖难行，赵大海深一脚浅一脚地奔跑着，心中满是焦急。等他带着稳婆赶回家里时，林氏已经疼得几近昏厥。
稳婆急忙进房，房间里的气氛紧张得让人窒息。赵大海在门外，听着妻子痛苦的叫声，心都提到了嗓子眼。终于，一声响亮的啼哭传来，赵大海冲进房间，看到稳婆怀中抱着一个白白胖胖的男婴，他激动得热泪盈眶。然而，当他意识到孩子是在子夜出生时，脸上的笑容瞬间凝固，和李大山一样，他也想起了那句“男怕子夜临”。
随着儿子赵宇轩慢慢长大，赵大海发现这孩子确实与自己想象中的不太一样。他性格内敛，文静儒雅，对舞刀弄剑并不感兴趣，反而喜欢读书识字。每当赵大海带着他去山林打猎时，赵宇轩总是显得有些胆怯，眼神中透着对书本和知识的渴望。这让赵大海心中不免有些失落，他担心儿子将来没有男子汉的阳刚之气，无法继承自己的衣钵。
日子如流水般匆匆而过，李小婉和赵宇轩在桃源村一同长大，两人虽性格迥异，却成为了无话不谈的好朋友。他们一起在田野间奔跑嬉戏，一起在老槐树下听村里的老人讲述古老的传说。对于自己出生时辰带来的种种说法，他们也略有耳闻，但年少的他们并未放在心上，依旧无忧无虑地享受着童年的欢乐时光。
转眼间，李小婉到了及笄之年，出落得亭亭玉立，犹如一朵盛开的莲花，清新脱俗。她的聪慧和勇敢在村里是出了名的，可因为午时出生的缘故，前来提亲的人寥寥无几。李大山看着女儿一天天长大，婚事却毫无着落，心中满是无奈与焦急。他开始四处托人，希望能为女儿寻得一门好亲事，哪怕对方家境贫寒，只要人品端正就好。
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