江风裹着硫磺气息掠过残破的楼船，白素素手中令旗忽然往下一压。七十二寨苗人立即散开警戒，银铃声在芦苇荡中此起彼伏。
"陶罐要轻取。"宝贝单膝跪在船头，星髓剑贴着水面划过，"德川老贼善用火攻，这些硫磺..."话音未落，剑尖突然挑起三尺浪花。水幕中寒光乍现，三枚燕尾镖贴着玄真子道袍掠过。
沈砚绣春刀横拍水面，二十名锦衣卫同时甩出鹰爪钩。潜伏的忍者刚露头，就被铁链绞住脖颈拖入江底。血色晕开时，顾朝夕剑鞘点中某块浮木："水下还有..."
"轰！"
龟甲船突然剧烈摇晃。沐王府老兵抄起渔网往下一撒，竟捞出个浑身缠满水草的侏儒。那侏儒咧嘴怪笑，七窍突然涌出黑血，转眼化作滩腥臭脓水。
"东瀛死士的化尸术。"玄真子以袖掩鼻，"看来这些硫磺比我们想的更要紧。"
宝贝剑柄轻叩船板，沐家水师特有的节奏在江面荡开。十丈外的龟甲船立即打出旗语，二十名赤膊汉子腰缠牛皮气囊跃入水中。不过半盏茶功夫，江心浮起百余陶罐，被渔网兜着拖向岸边。
"慢着！"白素素苗刀突然架住某个陶罐，"你们看这封泥。"
月光下，罐口朱砂印隐约显出朵八瓣菊。沈砚刀尖挑开封蜡，脸色骤变——罐内硫磺中竟混着细如牛毛的银针，针头淬着幽蓝剧毒。
"好毒的计策。"顾朝夕以剑尖拨弄银针，"若我们贸然使用这些硫磺..."
话音未落，东南方突然传来尖锐哨音。苗疆老者手中蛇杖猛击地面："有外人闯过银铃阵！"
宝贝身形如鹞子翻身，星髓剑在桅杆上借力一点，转眼跃上龟甲船顶。极目望去，三道黑影正踏着芦苇尖飞驰，轻功路数竟似中原门派。
"武当梯云纵？"玄真子拂尘卷住袭来暗器，却是三枚刻着刑部印记的铜钱镖。
沈砚绣春刀铿然出鞘："是诏狱的人！"
黑影转眼迫近船队。为首者黑袍金带，腰间悬着鎏金腰牌。那人凌空翻身落在甲板，阴鸷目光扫过众人："锦衣卫办案，闲杂退避。"
"陈千户好大的威风。"沈砚拇指顶起刀镡半寸，"本官倒要问问，这'闲杂'指的是沐王府旧部，还是苗疆义士？"
陈千户冷笑一声，袖中滑出道黄绫圣旨："奉旨查抄通倭逆党！"随行两人立即展开刑具，铁链哗啦作响直取白素素手腕。
星髓剑倏然横在铁链之间。宝贝手腕轻抖，精钢锁链竟如面条般寸寸断裂："陈大人要拿人，可有沐王府通倭的证据？"
"证据？"陈千户突然指向正在搬运陶罐的苗人，"私藏军火、勾结倭寇，这满江的东瀛硫磺就是铁证！"话音未落，袖中突现峨眉刺，寒光直取宝贝咽喉。
"叮！"
沈砚的绣春刀架住致命一击，刀身纹路与峨眉刺摩擦出串火星："陈千户这招'双龙探海'，倒像是青城派的路数。"
混战一触即发。苗疆汉子们抄起弯刀，锦衣卫力士暗扣弩机，江面上杀气陡增。玄真子忽然甩出三枚铜钱，金钱镖呈品字形钉在圣旨边缘："无量天尊，这圣旨的云纹...似乎少了礼部印记？"
陈千户脸色微变，峨眉刺突然转向攻向老道。拂尘与铁器相缠的刹那，白素素刀光如练，苗刀贴着对方下颌划过——假须纷飞处，露出喉间刺青！
"是浪人组的樱吹雪纹身！"顾朝夕画影剑挽出七朵剑花，"留活口！"
三道黑影同时后撤，竟是要投江遁走。宝贝星髓剑挑起船帆绳索，凌空画圆缠住一人脚踝。正要拖回审问，那人突然口吐黑血，身形迅速膨胀。
"快退！"玄真子甩出符纸贴在膨胀的尸体上。轰然巨响中，毒血碎肉溅满甲板，另两人趁机消失在水雾中。
漕运总督府地牢，血腥气尚未散尽。沈砚举着火把走过刑房，绣春刀尖突然停在某处砖缝："这里...前日还没有这道裂痕。"
宝贝剑柄轻叩墙壁，回声沉闷中带着空响。星髓剑插入砖缝一撬，整面墙轰然倒塌，露出条幽深密道。火把照去，石阶上赫然留着新鲜血渍。
"周总督的同党？"白素素妙刀护在身前，"看血迹未凝，不超过半个时辰。"
玄真子摸出罗盘测算方位，指针却疯狂旋转："此地磁石紊乱，怕是..."话未说完，密道深处传来机括响动，数十支弩箭破空而至！
顾朝夕画影剑舞成光幕，箭矢叮当落地。宝贝趁机闪入密道，星髓剑贴着墙壁疾走，剑尖与石壁摩擦出串火花。火光映照下，墙上突然显出沐字水师暗记。
"这是沐将军二十年前留下的逃生密道。"沈砚摸到暗记凸起处，"按《江防辑要》记载..."
机括声再起，众人脚下石板突然翻转。坠落瞬间，宝贝剑尖刺入岩壁，另一手抓住白素素手腕。抬头望去，沈砚的绣春刀卡在机关齿轮间，玄真子拂尘缠住顾朝夕腰身，五人险险悬在半空。
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