永兴县位于江夏郡最南面，在长江以西，距离长江约五十里，它紧靠着长江的一条小支流：富水，坐落在富水北岸。
从豫章郡穿过九宫山脉进入江夏郡后，第一个遇到的县城就是永兴县，但离开永兴县向北走，要走三百余里后才能抵达武昌城，中间是丘陵山地，分布着大片树林。
所以永兴县对于走陆路进入江夏郡的唐军就显得尤为重要，数百里艰难跋涉，体力早已透支殆尽，需要一个县城恢复体力。
但就在李孝恭率领大军进入九宫山六天后，永兴县以东的长江江面上出现了铺天盖地的船只，甚至出现了五艘巨无霸横洋舟，近千艘战船和货船满载着八万隋军主力向永兴县驶来........
当天下午，永兴县城头上便挂上了隋军大旗，在城西的空地上出现了一座用营栅包围的临时大营。
中军大帐内，巨大的沙盘刚刚搭建好，几名从事正在忙碌地进行修正沙盘，沙盘是隋军斥候去年用三个月的时间制成，并不是很准确，尤其江夏的地形和实际相差太远，需要进行修补后才能使用。
张铉站在一幅地图前，默默注视着这张江夏地图，永兴县的南面是大片森林和丘陵，再向南便是九宫山区了，从时间上，唐军应该就在这两天从山区走出来。
张铉并没有埋伏偷袭唐军的打算，对方有九万大军，而自己率领八万大军到来，这么大的规模瞒不过对方的斥候，而且这应该是一场两军之间的战役，埋伏袭击已经没有什么意义了。
“殿下觉得李神符会率军南下接应李孝恭吗？”房玄龄走上前笑问道。
张铉注视着地图，点点头道：“有可能，我也希望如此！”
张铉并不太关心李神符，李神符远远不是他的对手，倒是李孝恭是一个厉害人物，他沉思良久又问道：“军师觉得李孝恭军队最大的弱点是什么？”
“坦率地说，李孝恭军队现在的弱点很多，身体疲惫、士气低迷，其实这些都不重要，我觉得最大的弱点应该是粮食。”
“军师觉得对方的粮食会断绝吗？”
“断绝倒不至于，但一定会更紧张，斥候说他们出发时只带了一千头骡子驮运粮食，一千头骡子驮运的粮食对于九万大军而言只是杯水车薪，他们还得靠士兵随身携带的干粮，而且我怀疑这些骡马驮运并非粮食，而是草料或者马豆。”
“军师说得对，他们军中有上千匹战马，没有运输马料的大车，就只有这些骡子了。”
房玄龄笑着又继续道：“我们都有经验，士兵一般要背负兵器盔甲，仅矛鞘就有十斤重，还有简单的行李，这些负担已经很沉重了，除此之外，一名士兵最多只能携带十天的干粮，今天已经是第六天了，他们干粮只剩下最多五天的量，只要我们拖他们五天，唐军就会不战而败。”
张铉笑道：“就像当年的高句丽军队一样。”
房玄龄点点头，“现在的情况确实很像。”
两人正说着，徐世绩带着两名官员走进了大帐，“大帅，他们来了！”
进来的官员是永兴县县令黄楷和县尉李智守，两人走上前跪下行礼，“微臣参见齐王殿下，祝殿下千岁千千岁！”
张铉淡淡笑道：“你们现在还不是我的臣属，不用这么多礼，请起吧！”
两人站起身，心中颇有不安，他们都看出一场大战要在永兴县爆发了，不知会波及到多少民众？
徐世绩在一旁道：“黄县令出身江夏名门，而李县尉就是本地人，对永兴县的地形情况了如执掌。”
张铉笑道：“我回头会好好请教黄县令关于江夏郡的情况，不过现在我想先了解永兴县的一些地形分布。”
这时，一名从事上前行礼，“殿下，沙盘已经修正完成。”
张铉点点头，便带着众人来到沙盘前，张铉对李智守道：“我现在首先要知道唐军穿过九宫山区后会从哪里出来？”
李智守看了片刻沙盘，用木杆一指道：“穿过九宫有三条路，当然还有一些小路，但无法走牲畜和战马，能走牲畜的路只有三条，我们叫做东线、中线和西线，一般西线不太可能，它是去巴陵郡，路途遥远，从豫章郡过来只有东线和中线，两条道路相距约八十里，说实话都有可能，微臣也不能确定他们从哪条线出来。”
这时，房玄龄接过木杆指向一座南北向狭长的丘陵道：“这里叫做龙脊岭，我们在龙须岭的东面发现一支唐军斥候，可以作为线索吗？”
旁边县令黄楷道：“我们永兴县的猎户有句话，叫做‘过龙脊，命不长’，所有人都知道，龙须岭顶端是一条很陡峭的白色大石，翻越它很容易出事，据说会触动龙的逆鳞，如果唐军是由猎户带路，那么猎户绝不会带他们翻越龙脊岭。”
县尉李智守也点点头道：“黄县君说得对，既然唐军斥候出现龙脊岭东面，那么他们肯定是走东线，这也是九宫山中最平坦最好走的一条路。”
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