最受先帝信任的内监高锦那夜也死于那场大火，尸骨无存。
这消息传出来的时候，让不少内侍都觉得有些可惜，虽说高锦这些年在皇城里，也是出了名的好脾气，但自家的脾气好，不见得就是人人都喜欢了。
这深宫大院里，不知道有多少人在等着这座皇城换个主人，也好看看高锦的下场，可谁知道，这皇城是换主人了，但高锦也跟着旧的那位一起去了。
不过想想，倒也算是全了主仆情谊。
只是高锦死了，许多内侍，都盯着他那间院子，想着怎么弄到手，可隔天皇帝陛下便下了一道旨意，将那处院子改为御猫院，用作宫里那些御猫的居所。
而负责照顾那些御猫起居的，是一个小太监。
那个小太监，众人知晓身份，那是高锦最后那些日子里跟他走得比较近的小家伙。
在深宫里，想要活下去，其实一点都不比在朝堂上想要好好待着简单，甚至更难。
朝堂上的那些个官员，在朝堂上，不过是想着如何长久地立在朝堂上，甚至是往上爬而已，真招来杀身之祸，倒是不太容易。
至于宫城里这些太监，那才真是谨小慎微，因为真是说不定，一些小事情做不好，就很容易招来杀身之祸。
他们的命，不值钱。
所以小太监最后那选择靠近高锦，向他投诚，在许多内侍看来，那就是年纪太小，只想着赌一把，自己找死而已。
等到新君即位，那小太监估摸着很快就会悄无声息地死在某个夜里。
但皇帝陛下却在这个时候下了旨意，点名让他去照顾御猫，这虽然也算不上什么重要差使，但其余内侍就都明白了，不管他是被皇帝陛下喜欢还是厌恶，但只要皇帝陛下没有授意之前，这个小太监，就要活着。
……
……
这会儿的小院里，小太监提着一盆小鱼，放到院中，院墙上的几只御猫，居高临下的看着这个小太监，似乎都没有下来吃鱼的打算。
小太监蹲在那盆鱼前，看着那屋檐下的那把竹椅，忽然就泪流满面，眼泪怎么都止不住了。
不远处有人看着这一幕，然后离开了这里，来到御书房，见到了李昭。
李昭看了看他，挥手让他出去之后，这才淡然从身后的书架上取出一封信。
那是高锦留给他的。
其实言语不多，大概是说，某人可用，但需敲打。
……
……
皇帝驾崩，新君即位。
百姓们没有半点悲痛，反倒是有些高兴，恨不得买些鞭炮好好放他一下子。
不过按着朝廷的规制，依旧是家家户户挂起了白灯笼，只是这国葬期间，礼部那边就忙得焦头烂额了，本来皇帝龙驭上宾之后的一切事情，都需要他们操持，如今除了皇帝之外，又还有老大人孟长山，被新君下旨，以国葬之礼对待，甚至那会儿传旨的内侍还明里暗里的暗示礼部官员，在先皇的事情上可以偷偷懒，但在孟老大人的事情上，一点松懈不得。
除去礼部官员之外，户部那边的官员也愁得不行，本来修缮宫城就是一笔不小的开支了，这又有这两位的身后事要拿出大笔银子来，这三件事又偏偏谁都拖不得，户部官员就只好连夜都在衙门算账，看在什么地方挤一挤，缩减一番开支，把这事情给办过去。
这些日子，户部衙门的算盘是打得噼里啪啦响，不知道有多少官员眼睛都熬红了。
除此之外，他们还要应付工部的官员上门要钱，这帮家伙出了名的性子直，内阁给了批条之后，那就是不管不顾了，你户部再说难，他就回一句，这是皇帝陛下都点头了，内阁都出了批条的事情，怎么还能不认账？
孟府这几日，前来吊唁的大臣都排满了长街，且不说孟长山的门生故吏在这帝京又多少，就是那些个朝臣，平日里就算是和孟长山没有交集的，也都纷纷到场，即便不是敬佩孟长山的为人，也多少会想着既然皇帝陛下都这般重视，他们不来，那不就是没把皇帝陛下放眼里吗？
至于这几日消息传出去之后，已经从外地入京的读书人，和还在路上的读书人有多少，那就真是不计其数了。
虽说老大人做首辅的时间远远没有上一任严首辅来得久，但只论这一点，那就是严首辅怎么都及不上的了。
按着一般朝廷重臣的尿性，这种事情，等到同僚吊唁结束之后，大概就要让老爷子入土为安了，只是孟府这边，几房子弟虽然也是这么想的，但刚提出这个想法之后，就被孟章给顶回去了，他是最清楚老爷子的性子的，知道老爷子这样的人，或许对于同僚前来看望自己和陛下的恩赐没那么看重，但绝对是对自己那些学生来送自己最后一程，还是在意的。
所以在孟氏其余人提出想法之后，孟章到底是没有怎么犹豫，直接便否定了这个提议，让老爷子在灵堂多躺了几日。
这日入夜，送走了最后一批来吊唁的人，孟章有些疲惫地来到灵堂这边，果不其然，这边，孟寅跪在这边，沉默不语。
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